“不知道，”麦克斯答道。“但是你可以回答我一个问题。它们怎么会知道咱俩这个时候到这里来了，而且正为艾莉和埃波妮娜担心呢?只有两个可能的答案。自从我们进了它们的据点，它们就在观察我们的一切言论行动;要不然是有人……”
“我们这群人中的……在为八爪蜘蛛提供消息。麦克斯，你肯定绝对不会认为理查德和尼柯尔中有一个……”
“不，当然不，”麦克斯打断他说。“我花了老大功夫，还没搞清楚咱们怎么会给监视得如此严密。咱们没有发现什么窃听装置……除非什么相当复杂的窃听器种在咱们身上，或者体内，而且觉察不到。”
“但它们是怎么干的，才没让咱们发现呢?”
“我他妈的哪里知道，”麦克斯答道，一弯腰进了拱形过道，过了过道，在红色走廊里才挺起身来。“好啦，除非我猜错了，等我们到车站，那该死的车早等在那儿，让咱们平平安安回到大家身边。一切都太妙了，太干净利落了。”
麦克斯猜对了。麦克斯和罗伯特从红色走廊的迷宫回到正厅，地铁果然车门大开，停在那儿。麦克斯停住了脚步，两眼闪着野性的光芒。
“我不上车。”他小声说。
“你要干吗呀?”罗伯特吓了一跳，连忙问道。
“回迷宫，”麦克斯说。他抓起枪，一转身就向走廊跑去。
麦克斯没有按蓝线走，大概跑了五十米，就发现前面有一只八爪蜘蛛。不到一会儿，又来了好几只。它们在走廊上排成一字，一步步朝麦克斯爬了过来。
麦克斯站住了，直瞪瞪看着爬动的蜘蛛，又回头看了看。走廊那边也有一群蜘蛛朝他这边爬了过来。
“嘿，等一等，”麦克斯大声喊道。“我有话说。伙计，你们起码多少懂一点我们的话，不然就不会知道我们来了……我还不满意，我想证明埃波妮娜还活着……”
蜘蛛头儿不断放出光带。所有的蜘蛛都快要挤到他身上。麦克斯吓得浑身一颤，朝天开了一枪，以示警告。不出两秒钟，他觉得脖子后面给狠狠地刺了一下，咚的一声，就倒在了地板上。
罗伯特进退两难，还呆在车站。听到枪声，连忙跑过站台。等他跑到红色走廊，只见两只八爪蜘蛛把麦克斯从地上抬了起来。罗伯特忙让过一旁，蜘蛛把麦克斯抬进地铁，轻轻放在一个角落，又指了指车门。罗伯特进了车厢，走到麦克斯身边。
不到十分钟，他们就回到了彩虹圆屋顶下的大屋子里。
第三章
十个钟头过去了，麦克斯还没有醒过来。在此期问，罗伯特和尼柯尔把他浑身上下查了个遍，没有发现任何伤痕。罗伯特唠唠叨叨讲他们历险的经过，当然，只漏掉了麦克斯一个人在红色走廊里那个关键时刻所发生的事。一家人问得最多的，还是麦克斯和罗伯特在电影里看到的东西。艾莉和埃波妮娜有没有表现出什么紧张情绪，说明她们是被迫拍这部片子的?她们看上去是不是瘦了?还是原来那个样子?
“现在我相信，咱们对东道主的本性更加了解了，”理查德说。一家人好久好久、反反复复讨论了罗伯特的故事之后，他得出这样的结论。“第一，也是最重要的，很明显，八爪蜘蛛，管他什么管辖这个地方的东西吧，一直在观察我们，而且能够听得懂我们的谈话。至于麦克斯和罗伯特看到的有关艾莉和埃波妮娜的电影，没有其它可能的解释……”
“第二，从那部电影来看，它们的技术水平有两种可能，一是比我们落后几百年;但罗伯特肯定说屋子里或者墙后面不可能有投影装置，如果他说对了，那它们的技术就要先进得多，让我们看起来就像魔术。第三……”
“我说，理查德叔叔，”帕特里克插话说。“为什么电影没有声音呢?让埃波妮娜和艾莉开口说她们一切正常，不是更简单吗?八爪蜘蛛都是聋子，那么它们的技术就不可能超过无声电影，是不是更有可能呢?”
“你这想法真有趣，帕特里克，”理查德回答说。“我们可从来没这样想过。当然，它们交谈用不着听声音……”
“长年生活在海洋深处的动物常常没有听觉，”尼柯尔提供了一点信息。“它们生存的基本感觉需要有其它波长，感觉和感应过程所需要的细胞数量很少，基本上就没有听觉。”
“我在泰国曾经跟听力受损的人合作过，”奈补充说，“很奇怪。听不到声音在一种发达文化中竟然还不是什么大缺陷。聋哑人的手语档次非常高，非常复杂……地球上的人打猎，或者逃过野兽的追击，不再需要听声音……八爪蜘蛛的色彩语言用来交谈已经足够了……”
“等一等，”罗伯特说。“我们是不是忽略了一个相当重要的事实：八爪蜘蛛能够听到声音哩?如果它们没有偷听到我们的谈话，又怎么知道麦克斯和我要去找艾莉和埃波妮娜呢?”
有好一会儿，大家都没有吭声。
“它们一定是让那两个女人翻译我们的谈话了，”理查德提出看法说。
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