心理学家在门口停住。
“你们可以做,”他说,“但我不愿亲自去干。”
当马克思顿教授离开主任的办公室,疲倦地向生活区走去时,已是星光闪耀的夜晚。意识到视力所及的星座中,有一半都叫不出名字来,他不禁有种负疚感。哪天晚上,他要让泰恩教他认一认。不过他得抓紧时间:泰恩在地球上也许只有三个晚上了。
向左边望去,他看到了宇航员的居住区还亮着灯。他犹豫了一会儿,然后很快地向那座低矮的楼房走去。
第一个房间是利德克的,屋里没人。不过灯还亮着,他一定刚刚出去。他的主人已经把自己的个性印在了这个房间里,一堆堆的书摆得到处都是——远看不出只有如此之短的逗留的痕迹。马克思顿浏览了一下标题——大部分是法文——他的眉毛轻轻挑起了一两次。他记下了一两个单词,准备等以后找一本真正综合法语词典查一下。
桌子上最显眼的地方摆着皮埃尔的两个孩子讨人喜欢的照片,他们正高兴地坐在一个火箭模型里。他非常漂亮的妻子的照片正放在梳妆台上。不过家庭效果多少被钉在墙上的半打其他年轻女人的照片破坏了。
马克思顿走进了旁边的房间,那正好是泰恩的。他在这里发现利德克和年轻的天文学家正在全神贯注地下国际象棋。他边看边批评他们的战术,和一般情况没什么两样,他们指责他捣乱棋局。为此他向胜利者挑战;利德克是赢家,而马克思顿大约在三十步之内就将其击败。
当他们把棋盘收起来之后,他说:“这可以防止你们变得过分自信。格罗夫斯博士说这是你们普遍的缺点。”
“格罗夫斯还说别的了吗?”利德克假装不经意地问。
“哦,当我说你们已经全部通过考试,可以升入中学时,我没有泄露医学秘密吧。所以我们明天的第一件事就是通过抽签挑选三个参加实验的人。”
他的听众的脸上浮现出轻松的表情。尽管这是从一开始就有的承诺,但他们一直不太相信最后的选择一定会通过抽签来决定。但那种他们互相是潜在的竞争对手的感觉,使他们的关系有时很紧张。
“其他人在吗?”马克思顿问,“我想我应该去告诉他们。”
“吉米可能睡了,”泰恩说,“不过阿诺德和维克还没睡。”
“好的。明天早上见。”
从里查兹房间里传出的奇怪声音说明这个加拿大人睡得很死。马克思顿沿着走廊向前走,去敲科林顿的房门。
扑面而来的情景简直让他闭过气去:这里好像就是一个表现疯狂科学家实验室的电影布景。科林顿躺在地板上,周围是混乱的电子管和电线,好像被阴极射线示波镜吸去了魂魄,而示波镜的屏幕上充满了奇妙的几何图形,不断移动和变化着。后面是一台收音机,正轻柔地播放着拉郝玛尼诺夫拉郝玛尼诺夫:1873—1943,俄国钢琴家、作曲家、指挥。很少有人知道的《第四钢琴协奏曲》,马克思顿慢慢发现,屏幕上的图形是和乐曲同步的。
他爬上床,看起来只有那里是最安全的地方,他坐在那儿看着科林顿,好不容易等到他从地板上爬起来。
“假定你了解你自己,”他最后说,“你能不能告诉我你到底想干什么?”
科林顿小心翼翼地踮着脚从混乱的地板上走过来,坐在他旁边。
“这是我搞了很多年的一个创意。”他带着歉意解释说。
“那好,我希望你记得最后在弗兰克斯泰因先生身上发生了什么事。”
严肃认真的科林顿没有回应这个问题。
“我把它叫做发音体振动显像仪,”他说,“它的功能是可以把任何有节奏的声音,比如音乐,转化成漂亮而且对称的,但经常变化的图形。”
“那确会做成相当有趣的玩具。可是普通的保育室能有那么多电子管吗?”
“它不是玩具。”科林顿说,自尊心有点受到伤害。“电视人、卡通电影厂都会发现它非常有用。播放长段的令人厌烦的音乐时,这是理想的间歇。事实上,我想靠它赚点儿钱。”
“亲爱的,”马克思顿咧嘴笑了,“如果你是首批登月者之一,我认为你绝对不用担心晚年的时候会有可能在贫民区挨饿。”
“是的,我想不会有我。”
“我来看你们的真正原因就是要告诉你们,我们明天要做的第一件事就是抽签决定宇航员人选。在那之前不要给自己执行电刑qi书+闪爵-齐书。我现在要去看看哈塞尔——就这样,晚安。”
当马克思顿教授敲门走进去时,哈塞尔正躺在床上看书。
“你好,教授。”他说,“你这么晚了还来,有什么事儿吗?”
马克思顿直奔主题。
“我们明天早上要抽签决定宇航员人选。我想你应该知道。”
哈塞尔沉默了一会儿。
“也就是说,”他声音有点沙哑地说,“我们都通过了。”
“天哪,维克。”马克思顿由衷地表示反对,“你一直都没有任何问题呀!”
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