“这是为什么?通道用来做什么?”理查德满腹疑虑。这时,三只姆咪猫从大门进来,中间一只断了两条腿,最后一节身体也被压爆了,看样子像是被大卡车撞了。旁边的两个伙伴把这只残废姆咪猫放在网上后就离开了。丝网很快又开始活动起来,包裹着新来者。
理查德离那只跛足姆咪猫有两米远,中间是片空地,既没丝线也没图形,这是理查德以前从没见过的。“又该我动脑筋了,这是什么意思?难道说这张网是姆咪猫的医生,就像艾云鸟的医生是姆咪猫?”
丝网严严实实地把受伤者包裹在一个茧里,理查德周围的中枢网结立即朝那个茧移去。
理查德打了个盹,醒来后看见中枢网结又回到他的身边。那个茧解开了,几乎就要消失了,姆咪猫也不见了,理查德心跳加速。
理查德还没来得及考虑眼前发生的一切,那些中枢线很快又缠绕在他头上,并在他脑中显示出另一幅画面。理查德看见五个人类士兵在艾云鸟居住区的河流边安营扎寨,正吃着东西,旁边放着一排武器,还有两挺机关枪。
出现在他脑海的第二个画面是人类正在袭击这个居住区,其中两个场面令他毛骨悚然:一个是两个人拍着手,祝贺击落在空中飞翔的一只艾云鸟;另一个是草地上有个巨大的洞,抛弃着几只艾云鸟的尸体,左边还有个人正用小车推着两只死鸟朝这边走来。
理查德被他看到的画面震惊了,他间自己;“这些画面是什么意思?为什么我现在才看到这些?”他飞快地回想着在这个网中经历的一切,突然得出一个震惊的结论:那只残废的姆咪猫一定是亲眼目睹了画面上所展现的一切,整个网状生物把姆咪猫脑中的画面搬移到了理查德的大脑中!
明白画面的意思后,理查德更注意观看每个细节。他所看到的侵略、掳掠的暴行让他震惊、愤怒。最后,他还看见三个人类士兵袭击了棕色圆柱体的艾云鸟居住区,无一幸存。
“这些可怜的生物面临灭顶之灾。人啊,知道你们在做什么吗……”
理查德的眼里突然涌上了泪水,意识到正是自己的种类在监视、屠杀着艾云鸟。他感到从没有过的悲哀。“不,不!”他无声地呐喊道,“住手,住手!难道你们瞎了眼,看不到自己在干什么吗?这些艾云鸟和我们一样也有思维,奇迹创造了它们,它们是我们的兄弟!”
这种鸟状生物再次出现在理查德的记忆中。“是它们,是它们救了我。”他想着艾云鸟不图任何回报、帮助他飞过了园柱海。“哪儿又能找到善待艾云鸟的人呢?”他苦涩地对自己说。
生活中的理查德绝不轻易落泪,但艾云鸟的悲惨命运以及人类的残酷却让他流泪了。他回想起进入艾云鸟居住区的日日夜夜,尤其是那只受伤的姆咪猫传递给他的信息。“它们带我参观,然后又把我放到这儿……显然它们想和我交流……这一切是为了什么?”
泪水从理查德的眼中夺眶而出:“因为它们无处可逃,它们在乞求我的帮助。”
第六节
丝网中出现了一个大空隙,30个直径50厘米的小网结在空隙旁边形成一个直径为50厘米的圆球。每个小网结都有一根很粗的丝线与圆球中心相连。开始,理查德没看见圆球中有什么。慢慢地,他看见几百根细丝中包裹着一个绿色的小物体。
那东西慢慢长大,理查德终于看出这个网正在生成一个玛纳瓜。他惊呆了,怎么也没想到那只消失了的姆咪猫在这儿生下了蛋,而且用了这么长的时间。“这儿肯定有细胞,一些非常微小的胚胎以某种方式在这儿被抚养……”
理查德又看到新生的玛纳瓜在离姆咪猫茧二十米远处生成。“这个网状生物把蛋从一个地方转移到另一个地方,再用几周的时间生成它们。”理查德想。
理查德终于慢慢得出了一个肯定的答案,他所目睹的生物现象比地球上任何一种生物现象都复杂得多。“难道这些玛纳瓜、姆咪猫和这张丝网是同类物种不同的生命表现形式吗?”
理查德睡着又醒来,醒来后就仔细回顾他在这个居住区里所看到的一切,搜寻着千百个答案。
理查德引以为豪的学术研究是他的“硬科学”,数学和物理是他最擅长的学科。他努力地试图理解这个他已生活了数周的生物生命圈,为自己的无知感到恼怒。他多希望自己能多了解一些生物知识啊。“我该怎样帮助它们?我无从下手。”
随着时间的流逝,理查德想这些生物不仅学会了如何读懂他的记忆,也学会了如何翻译他的思想。
又过了几天,有姆咪猫来拜访他。他前面又出现了一条通往大门的通道。姆咪猫拿着他的衣服,招呼他走出来。
理查德试着向外移动,这次,这张网没有再来缚住他了。理查德的双腿有些颤抖,他穿好衣服,跟着姆咪猫走到棕色圆柱体的通道上。
大房间显然经过了改装,墙上画着尚没完工的巨型壁画。理查德一看就知道这个画房的作用:这是在告诉他该如何帮助这种生物的生存。显然这些生物知道它们面临着被人类毁灭的灾难。壁画向理查德提供了援救资料,但仅这些画就足够了吗?
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