我预感今晚的闪光有特殊意义,而且闪光的颜色与前两次不同。一道火红的弧光划过夜空,在空中形成一个六边形。闪光出现后半小时,迈克尔突然大声叫道:“快看。”沿着他手指的方向朝海岸线望去,那儿又有刚才他们看到的八爪蜘蛛。
几个光球在距冰冻的圆柱海海面五十多米的空中升起,照亮下方约一平方公里结冰的海面。我们正要看个究竟时,一大片黑压压的八爪蜘蛛正沿着冰面穿过朝南方移动。闪光快结束时,理查德把望远镜递给我,我看清了一只只蜘蛛:大部分头上都有彩色条纹,身体颜色像在洞穴里追过我们的那只一样是深炭灰色的。黑色、金色的触角和身体形状都证实这些生物和去年我们看到的那只是同一种类的。理查德是正确的,它们确实数量众多。
拉玛又开始加速航行了,我们迅速返回洞穴。加速晃动时呆在外边相当危险,周围的建筑偶尔也被震下一小块,掉在地上。震动一开始西蒙娜就吓得哭个不停。我们费了好大的劲才下到洞穴。理查德检查了我们的终端传感器,观察星球和行星位置,并根据观察结果作出计算。迈克尔和我轮流抱着西蒙娜蜷缩在墙角下,谈论着这神奇的一切。只有那坚实的墙角才能给我们一丝丝安全感。
大约过了一小时,理查德向我们宣布他对轨道测算的初步结果。他以太阳系作参照计算出轨道改变前我们的双曲线轨道数据和加速后戏剧般的新数据。理查德正用简捷的方法告诉我们轨道改变方向的最初三小时里发生的巨大变化。经历了这么多奇异后我们对这种荒诞的变化已经见怪不惊了。
迈克尔问理查德:“你能肯定吗?”
“定量结果允许较大范围内的误差,”理查德回答,“但轨道变化的事实却不可否认。”
“那么我们脱离太阳系的速度正在加快,是吗?”迈克尔问。
“是的,”理查德点点头,“我们的速度正在加快,轨道改变方向后,我们的速度已经每秒增加了许多公里。”
“太神奇了!”迈克尔回答。
我明白理查德的要点,在遥远漫长的旅程中,如果过去我们曾抱有希望出现奇迹返回地球的任何幻想,那么事到如今所有的希望都破灭了。拉玛正以我们想象不到的速度脱离太阳系。理查德因目前这种快速推进而兴奋。我喂着西蒙娜,又开始为她的未来担心。我想我们最终会脱离太阳系到达另一个不为人知的地方。难道我和女儿真将目睹另一个世界吗?我的女儿,难道拉玛真的就是你永远的家吗?
地板继续强烈震动着。理查德说我们脱离太阳系的速度仍在加快。想到不可避免地将进入一个遥远的新世界,我反而得到些安慰。好家伙,加速前进吧,越快越好,越远越好。带我们进入一个全新的世界吧!
第四节
2201年6月5日
昨晚半夜,从洞穴垂直通道上传出的一阵阵敲击声把我惊醒。为了减少加速震动对西蒙娜的影响,理查德做了一个新摇篮,我们把西蒙娜安全地放在摇篮里,然后小心翼翼地走到垂直通道口。快接近防护铁栅栏时,敲击声越来越大,我异常紧张。离铁栅栏还有几米时,一个巨大的影子在我们前面的墙上移动。我们停下脚步仔细研究。理查德和我立即意识到我们洞穴外面的盖子已经被揭开了。显然就是墙上那个影子怪异的拉玛生物干的。
我本能地抓住理查德的手,大声地向:“这是什么影子?”
“一定是什么新东西。”理查德轻声说道。
我说那影子看上去像一个老式油泵在田地里来回移动,理查德说要爬到铁栅栏处看个究竟,让我在下边等他。在他到达最后一个楼道平台口时,敲击声突然停下了。
“是机器人,”理查德大叫道,“看上去像一只螳螂,脸中间长着一只手呢。它正在设法打开我们的栅栏。”
理查德迅速跳下平台,回到我身边,抓起我的手飞快朝下爬。到了我们洞穴口时我们仍可听见上面的动静。
“至少还有一只螳螂……在第一只后面,”理查德上气不接下气地说,“它们一看见我就开始扳动栅栏……刚才它们敲我们的门显然是通知我们它们出现了。”
“它们想干什么?”我紧张地问。上面的声音又响了,而且越来越大。“现在这声音听起来像一支部队。”我说。
几秒钟后它们朝我们楼道下面移动。“我们必须准备逃跑。”理查德紧张地说,“你去抱西蒙娜,我去叫迈克尔。”
我们迅速回到居住区,迈克尔和西蒙娜已经被噪音吵醒了。我们抱成一团,坐在摇晃的地板上,等待入侵者的到来。对面是黑色的大显示屏,理查德拿着键盘,随时准备输入信息,向我们从未见过面的拉玛恩人求救。理查德说:“如果遭袭击,屏幕后面的通道是我们惟一的出路。”
过了半小时,楼道方向传来的嘈杂声音告诉我们,入侵者已经和我们处在同样的高度,但是没有一个走进我们住的地方。过了一刻钟后我丈夫好奇心极强地说:“我去看一下它们现在的情况。”他扔下迈克尔、西蒙娜和我,离开了。
五分钟后理查德回来了。“大约有十五至二十个,”他皱着眉头疑惑地说,“有三只螳螂,还有两种种类不同的机器人,好像在我们洞穴对面修什么。”
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