的陶瓷地面上留下棕红色铁锈般的污迹,但没有通往地下迷宫的透明
入口,也找不到伯劳的影子。
方尖石塔没有隔间,只在中央有一个升降井台,其间一条螺旋形
坡面在乌檀的墙面间盘旋而上,它过于陡峭,攀爬起来会非常费劲。
在这,就连最轻微的话语都会产生回声,于是所有人都尽量闭嘴不言。
没有窗户,看不到远处,到了斜坡顶部,石质地面之上五十米的地方,
头顶出现了弯曲的屋顶,他们的火炬光芒照亮的只有黑暗。两个世纪
以来观光业的发展给他们留下了固定的绳索和铁链,于是他们得以下
降,不必害怕中途会滑落,坠地死亡,给生命划上句号。他们在门口
稍事停歇.马丁·塞利纳斯最后呼唤了一次卡萨德的名字,回音伴随
着他们走回阳光之地。
他们花了一个多小时勘查水晶独碑附近的破坏情况。一堆堆沙子
熔凝成的玻璃,大约排列了五到十米宽,棱镜般散射着正午的阳光,
表面反射着热量。独碑破损的表面现在空洞密布,满目疮痍,一条条
融化的水晶拔丝依然摇摆飘荡,像是一件艺术品刚经受了鲁莽的恶意
破坏,每个人都能看出,卡萨德一定是豁出了性命背水一战。没有门
或者路通往里面蜂窝般的迷宫。仪器显示,内部跟它往常一样空旷无
依。他们恋恋不舍地离开了,爬上陡峭的小径,来到北部悬崖的底端,
那里散落着三座穴冢,两两之间距离不到一百米。
“早期的考古学家以为这三座墓冢的历史最为悠久,因为它们的做
工最粗糙,”他们走进第一座穴冢的时候,索尔说道。他将手电筒的光
亮扫射过岩石,石头上雕刻着令人眼花缭乱的深奥纹路。这些穴冢的
深度没有一座超过三四十米,每一座的尽头都是一面石墙,所有探针
或雷达成像仪都没有发现隐匿的支路。
快走出第三座穴冢的时候,这伙人在难得的些许阴凉地坐下,分
享了卡萨德的上乘野战压缩食物中的水和蛋白质饼。眼下风声渐起,
叹息着,絮语着,穿越他们头顶高高的岩石凹孔。
“我们找不到他的,”马丁·塞利纳斯说,“狗日的伯劳鸟把他带
走了。”
索尔从所剩无多的几个奶包中拿出一个喂婴孩。尽管索尔在室外
行走的时候使出浑身解数为她遮挡日光,但小孩的头顶还是被晒得通
红。“如果超越我们之外还存在另一层面的时间相位,”他说,“那么
他可能就在我们去过的某座穴冢里。这是阿朗德淄的理论,他认为这
些墓冢是四维建筑,它们复杂精妙的围界能够穿越时空。”
“棒极了,”拉米亚道,“这么说来,即使费德曼·卡萨德现在就
在这儿,我们也看不见他。”
“唔,”领事说着站起身来,发出一声疲惫的叹息,“咱们至少走
完过场吧。还剩下最后一座墓冢了。”
伯劳圣殿位于一公里外的山谷深处,比其他的建筑都要低矮,掩
映在悬崖壁间的急转弯之后。建筑规模并不大,甚至比翡翠茔还小,
但由于它的建筑手法精妙复杂——镶边、尖塔、扶壁和支承柱,统统
呈弧弓形蜿蜒曲绕,形成一幅井井有序的混沌景象——所以视觉效果
比它本身要恢宏得多。
伯劳圣殿内部的房间回音缭绕,一块不规则的地板,由上千条蜿
蜒盘绕、交错丛生的碎片组成,令拉米亚想起某些生物的肋骨和椎骨
化石。头顶十五米之上,穹顶那几十条铬黄“刀刃”交叉往来,穿越
壁墙,相互交织,看起来就像整幢建筑物之上的钢尖荆棘。穹顶的材
质本身就略微透明,给弧形的空间投上一层鲜艳的乳白色光辉。
拉米亚、塞利纳斯、领事、温特伯、杜雷,全体人员都开始呼唤
卡萨德,他们的声音在四周回荡共鸣,但毫无用处。
“没有卡萨德的影子,也找不到海特·马斯蒂恩,”他们停止呼喊
之后,领事说,“也许事态会这么发展下去……我们一个个接连消失,
最后只剩下一个人。”
“然后就会像伯劳教会的传说所预言的那样,最后剩下的人的愿望
会得到满足,对不对?”布劳恩·拉米亚问。她坐在伯劳圣殿摇摇晃晃
的炉膛边,短短的双腿在空中荡来荡去。
保罗·杜雷朝天空仰起脸。“我真不敢相信霍伊特神父的愿望竟会
是让自己死去,以换取我的重生。”
马丁·塞利纳斯斜眼瞧着牧师。“那你的愿望又是什么,教士?”
杜雷毫不迟疑地回答道:“我会请愿……祈祷……希望上帝断然并
永远为人类撤解这双生的孽障——战争与伯劳。”
人们静默了一阵,未时的风不失时机地嵌入它遥远的叹息与哀吟。
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