“我跟别人不同!”我冲肖莱克喊道，“我不会放弃，不会为了爬得更高而乖乖听话!我发誓，我要用你们给予我的来反对你们。你们会后悔给了我这个机会的。”
肖莱克点点头，眼睛垂下，脸上仍是似笑非笑，好像说：一开始每个人都是这样说的。
“我不能在这里呆了。”我说，突然感到深深的恐惧。
“这个城市对你不适宜。”他有点恼火，“你为什么不吃饭?”
我到房间另外一边去找外套。“我没带外套来吗?”
“没有!见鬼，雅尔玛，你能不能通点人情?我已给你做好了饭，坐下来吃了再走]”
我在发抖。“我要借一件你的外套了。”我从衣柜里拿了一件，“我必须离开这里。”我穿上外套，出了门。
“老天爷，雅尔玛!等一下……那么你接受任命了?”
“是的，”我说，“是的，见你的鬼。”
我发狂似的沿着宽阔的大街匆匆而去。
高大的政府大厦像是委员会的彩旗，赫然逼视着我。毫无疑问，他们知道我会找到他们想要的东西，这才给了我密码。毫无疑问，是他们的检察官允许我公布研究结果的。所有这一切的发生都得到他们的允许，经过他们的计划，受到他们的监控。他们控制着我，这种力量就像路两旁石头建的大图书馆一样可以触摸，难以动摇。
我怒气冲冲，只收拾了—一个旅行包就离开了公寓，顺着大街来到了那个巨大的橄榄石火车站。我必须趁他们毁灭我之前逃离。
路上碰到的人都是脸色木然，毫无表情，像是就要死了。一个个澡堂的门洞却像湿漉漉的嘴巴一样张开着，路两边彩色的石塔在街灯照耀下跳跃着，颤动着，在我头顶弯过来好像要连成一气。
在火车站我发现一辆卧铺车正要开往巴勒斯;它在科布莱茨停车，从那里我可以租一辆车回新休斯敦。我必须去新休斯敦，在那里我就安全了。
我上了火车，在角落里的一个靠窗座位上蜷缩起来，怀里搂着包，身上抑制不住地发抖。直到火车轻轻一颤出了站，驶入沉沉夜色，我才不发抖了。过了一段时间，身体慢慢平静下来，可我心中仍然思绪万千，无法入睡。
不论我做什么都无法把他们击垮。
【科尔波斯环形山……赫拉斯平原西部的一个小环形山(底部直径为8公里)，低于基准面4公里，是火星表面的最低点。】
回到新休斯敦以后我发现没有什么变化。有一个修复工程：“火星26世纪考古发掘。”完工后这地方将插上许多牌子并用绳子围起来：战争留下的纪念，历史的里程碑。
……麦克尼尔领我在城里转了一圈。他用的仍是一支牙刷，所以看起来和一年前没有什么不同。
彼特林尼赶了过来，脸上欢迎的微笑丝毫不显得做作。“恭喜你得到任命。”他说，“我们今天才听说这个消息。这可是很大的荣誉!希望你在巴勒斯高高在上时不会忘了老朋友。”
“我会记得很多事情的。”
汉娜、比尔、海蒂和科萨都在机械厂，他们和我打招呼并领我看那些清理干净的墙壁。整个工厂都可以插牌子了。
“好的，不错。”我说，“不过我本来希望你们还能多干些。”
然后比尔和汉娜领我去圆穹边缘去看他们对于穹顶爆炸做的清理。做得很出色，但这项工作本来只需要一个人就够了。
“我们要结婚了。”比尔说。
“是吗?”我极力掩饰自己的惊讶，“我以为现在已经没有人这样做了呢。恭喜恭喜。”
“我们合计你很快就会回来，”汉娜说，“所以把婚礼推迟了一点，希望你能赶上。时间定在星期六，就在这里的营房里。”
“谢谢你们等我，”我说，“告诉我，你们有没有把这段工作整理出来发表?”
他们互相看了一眼。
“我知道我有责任了解你们的工作，但我在亚历山大太忙，所以我以为你们大概已经径自写出来了。”
“我们已经写好了，只等你来审阅，”汉娜字斟句酌地说，“我们原以为你也愿意署个名……”
“哦，不，不，别那样想。是你们的论文。你们做的时候我甚至不在这里。”
他们的神色有点怪，比尔还朝汉娜瞥了一眼。
我说：“哈……那就算是一个小小的结婚礼物吧。”
说完我才想到，他们可能希望论文上有我的名字，这样就能引人注意。“再次祝贺你们。我一定争取参加。”
结婚。真是理想主义。
星期六下午我们全都聚集在那个大帐篷里，里面装饰了彩色帘幕和一串串鲜花。那天天气很好，空气清明安静，天空呈深紫色。
仪式很简短。克利索特大妇充当男女傧相;科萨是惟一神教的教土，所以由他主持了婚礼。
比尔和汉娜照惯例交换了不可实现的誓言，随后庆祝活动就开始了。
搬来了几箱最好的乌托邦香槟酒，我就和大家一起开怀畅饮起来。
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