不知过了多久，眼角边的那个红色指示灯终于熄灭了。
杜马略长长地松了一口气，摘下头盔。他们又熬过了一次。
电话机上的一个黄色方块闪烁着。二号外线。他拎起话筒：“特别行动局。……啊，等等。”
杜马略抬头看看李华勋：“将军。”
“接过来。”李华勋在攻击前从机库赶回地下司令部坐镇。韦达昂和其他工程师们则就近疏散到机库边上的地下掩体中。
一分钟后，李中将结束了简短的通话。
“各位。国家紧急机载指挥中心十分钟前在科罗拉多泉坠毁了。包括总统先生在内，无一人生还。”
杜马略早就猜到了这个结果。真正令他心惕的是李中将在宣布这个消息时的神色。那是如同布鲁特斯说出“我更爱罗马”时那样的表情。
按照外星人的攻击次序，理论上还轮不到总统所在的指挥中心，那么只剩下一个可能。杜马略连接到间谍卫星，读取最新的飞船位置。他查找到离坠毁地点最近的飞船，然后不由得皱起了眉头。
地图上，两点之间相距约有一百英里。
他明白那意味着什么——精神攻击的范围扩大了。事实上，在第一次攻击后，特别行动局大致估计的攻击范围是半径五十英里。之后的几次攻击，他们便没有进行范围评估，因为从造成的损失上来说，第一次攻击是最为惨重的。现在看来，很有可能每一次攻击的范围都在不断扩大。
假如外星人能够攻击超过一百英里半径之内的人类，为什么在第一次攻击中要保留实力呢?
他回想起在前天的战略会议上韦达昂指出的现象：外星人的飞船在不断增大。并不需要太多的推理，一个答案便在杜马略心中成型——它们并没有保留实力，而是随着每次攻击在不断增强!
这样下去的话……
“将军。”杜马略快步走上前去。
李华勋坐在办公桌后望着他：“说吧。”
“我想，我们有必要修改战略目标了。”
“继续说。”
“五天之内，攻击范围扩大了一倍。这样下去的话，局势会越来越严重。即使我们在将来能够击退外星人，由于失去了大量人口，人类文明将倒退甚至断绝。我认为，现在我们应该采取所有可能的措施，尽量保存地球现有的人口。”
李中将不置可否地嗯了一声。杜马略观察着他的神色，立刻加了一句：“当然，这是在保证反击部队力量的前提下。比如，我们可以将一些信息通过无线电台发送给民众，告诉他们尽量分散，避免聚居。”
李中将微微点头。他刚准备说话，桌上的电话铃又急促地响了起来。这一次是内线。他按下免提键，一个声音立刻蹦了出来。
“将军!这是符上尉。第七层和第八层出现了大量MU副作用患者!请求支援!”
“知道了。”李华勋简洁地回答。
杜马略脸色有点发白。第八层——那是茉莉的急诊室所在的楼层。
霍始达使劲地搓洗双手，几乎已经擦得快要破皮了，但手上的那股血腥感觉还是洗之不去。
戈开美叹了口气，拉住他的手。
“行了，你洗得够彻底了。我不想看着你变成麦克白夫人。”
霍始达垂着头，双手撑在盥洗台上，难以面对镜子中的自己。
“善后处理的工作，我已经做好了。”戈开美轻轻握住他的手。她的掌心透出霍始达的手所缺少的温暖。
“需要拥抱吗?”她问。
霍始达默默地张开双臂，将戈开美娇小玲珑的身材紧紧搂进怀中。
闭着眼睛，他感到一阵充实。虽然如果让他来选择的话，他更希望此刻是另一个人在自己怀中。霍始达的下颌贴着戈开美的肩胛，轻轻说道：“谢谢你。”
人真是一种奇怪的社会动物。他想。即使是这样的拥抱，也足以令他在痛苦的深渊中得到片刻安宁。
突然，一个模糊的影像划过他的脑海。
霍始达猛地抬起头，迟疑了一秒钟之后，便匆匆放开戈开美。
“怎么了?”她问。
“有些什么事情发生了……不好的事情。”霍始达一边思索着方才那股印象的含义，一边快步穿过房间，“是茉莉。”
“等等!你怎么知道……”戈开美追着他喊。
电梯在别的楼层磨蹭。霍始达在五秒钟之后丧失了耐心，转向楼梯，一路向下疾跑。
随着他的不断接近，脑中那个影像愈加清晰起来。那是茉莉，她无助地坐在地上，秀发从柔婉的颈项边滑落。
霍始达加快脚步。但当他转过一个楼梯拐角，视野中突然出现的人却令他大吃一惊。
“茉莉!”他情不自禁地喊出了声。
茉莉就那么站在他的面前。
她的眼波从未像此刻一般翩然流转，她的嘴唇从未像此刻一般红润欲滴，眼角的那枚美人痣令她平添一份异样的魅力，唇上的那抹微笑激发出霍始达心中对美的一切定义。
她的波浪一样的金发放到了腰间，当她朝他走来的时候，金发便像涨落的潮水般在腰际显现。
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