“他的女儿心肠真够狠的。”麦尔文说。
提雅转头望着他。“嘘，小声点。你是知道的，她是母亲。她的职责就是保护她的孩子。”
我对麦尔文说：“难道你不需要登记吗?我给缓刑部打过电话，他们从没听说过你。”
“现在的地方我登记过了。”
“要是你搬家就应该重新登记。”
提雅插嘴道：“从法律的角度严格来讲，是应该这样，尊敬的女士，但我告诉你是怎么回事吧。那样的话，人们就会发现他所犯的罪行。一旦他们知道了，消息就会悄悄传开。接着愤怒的父母们就会举着标语牌示威，在他房子外面走来走去。然后新闻车和记者就会赶到。这样一来，他就再也不得安宁了。”
我说：“这不是为了他，而是为了他侵害过的孩子们。他们永远走不出那个阴影。”
麦尔文清了清嗓子。“我为我的过去感到抱歉。我得承认善有善报，恶有恶报……”
提雅插话道：“这就对了。麦尔文现在只想照顾好小孩，让他们安全。难道这有什么过错吗?”
“他不应该再跟孩子有联系。他跟孩子之间至少应该保持几千码的距离，不要去学校，不要去操场。这些他都知道。”
“他只是看着他们。他很清楚去接触孩子是不对的，所以他不再那样了。”
我望了麦尔文一眼。“为什么还要让自己处于那样的嫌疑之中呢?就像酒吧里一名口渴的斟酒师。诱惑总在那里，诱惑太多的时候，你就把握不住了。”
提雅“咯咯”地提出了反对意见。“尊敬的女士，我已经跟他说了无数次，可他就是不听。”
我不能再听这些乱七八糟的东西了。“我们可以讨论一下作证的事情吗?你一定有些问题要问。”
麦尔文的注意力仍然在烤面包机上。“我要是同意了，有什么办法不让对方律师追问我呢?这可是他们的惯用伎俩!你证明了他们不喜欢的东西，他们马上反过来倒打一耙，说你是一个卑鄙的有前科的罪犯，然后没有人再听你说什么，难道不是这样吗?”
我想到了海蒂·布赫瓦尔德。“可能是这样的，对此我也不想哄骗你。不过，你要是不出庭的话，你就会因为藐视法庭而被传讯。”
这时候，提雅突然又是打躬又是作揖，说道：“哎呀，求求你了。你认为他还会去蹚这浑水吗?”
“难道你不能劝劝他吗?”
“让他歇一歇吧。他付出的已经够多了。”
我等了一下，可是谁也没有再吱声。我只能到此为止了。我把传票放在柜台上，从前门走了出去。
这天下午锦上添花的是，我回到办公室时接到了梅拉妮·奥博琳打来的电话，这个电话真是及时。“金西，到底发生什么事了?索拉纳说她迫不得已对你用上了临时禁令。”
“谢谢你，梅拉妮。我感谢你的支持。你想听听我对此事的看法吗?”
“不太想。她跟我说你给县里打了电话投诉她，后来他们不再受理此事了。”
“她提到过一个名叫克里斯蒂娜·塔西娜托的人已经被指派为格斯的监护人的事情吗?”
“指派为他的什么?”
“我想你知道这个词。”
“噢，是的，不过为什么不派别人呢?”
“你应该这样问，克里斯蒂娜·塔西娜托是谁?”
“对，她是谁呢?”
“她跟我们认识的索拉纳是同一个人。她正忙于算计格斯的每一分钱。你等等，我看看笔记，好让你知道精确的数据。啊，找到了。在补偿金方面，她向法院递交了8726.73元的发票，说是格斯的家庭护理费，这还是‘老年健康保健管理中心’的优惠价。里面包括给她那半痴呆的儿子付的工资，名义上她儿子是勤杂工，实际整天在睡大觉。还有一张到1988年1月15日为止的律师‘专业服务费’发票，金额为6277.47元。”
电话那端沉默良久。“他们能那样做?”
“伙计，我不喜欢冷言冷语，重要的是要帮助这位有大笔积蓄的老人。为什么不指派你为一个有固定收入的人作监护人呢?这讲不通啊。”
“这真让我恶心。”
“这事本来就恶心。”
“县里怎么说的?”
“这才是你该问的问题。我向‘预防虐待老人三县管理处’汇报了索拉纳的情况。他们派了一个社会工作者前去调查。索拉纳跟那姑娘说她已经无数次地请求你来帮助格斯，可是你拒绝了。索拉纳说格斯生活不能自理，她就提了自己的名——我应该说是克里斯蒂娜·塔西娜托——来监管格斯的一切。”
“简直疯了。这是什么时候的事?”
“一个星期、也可能是十天以前。当然一切被归为偶然巧合，恰恰是从冒牌货索拉纳出现时起。”
“我不相信!”
“我也不信，可这是事实。”
“你知道我从未拒绝过帮助格斯。这真是他妈的弥天大谎。”
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