“你一定心烦意乱。”
“她在我们眼皮底下把车开走了,我为什么不应该烦。”
“当然。让我们看看。”我停下来检查笔记。“除了你,你丈夫和雷小姐之外,现场还有其他人吗?”
“哦,天啊,有。有人报警之后警察很快就来了,救护车也来了。”
“我说的是在他们来之前,有人停下来帮你们吗?”
她摇了摇头。“没有。我觉得没有。我想不起来了。”
“据我所知,交警来之前有位先生在帮你们。”
她惊愕地盯着我。“呃,对,幸好你提起来。我忘记了。米勒德查看货车的时候,这位先生把我扶到路边。他把我放下之后用他的胳膊托着我的肩,怕我休克。这一幕我一直忘了,现在才想起来。”
“他也是个开车的吗?”
“我觉得他是从街上走过来的。”
“你能描述一下那个人吗?”
她似乎犹豫不决。“你为什么想知道?”
“雷小姐希望找到他,给他送封感谢信。”
“呃。”足足有十五秒钟她一言不发。我明白,她在心里估算着各种可能性。她老谋深算,完全能够意识到,如果一个人这么快出现,那他很可能看见了车祸发生的全过程。
“什么?”
“你对那个人什么也不知道?”
“我什么也不知道。米勒德或许记得比我清楚。当时,我右髋部疼得很厉害,让我感到的是我还能忍受。如果你给我照个X光,我可以把受伤的肋骨指给你看。格德法伯医生说我很幸运,髋部的裂缝不是很大,否则,我就要卧床不起了。”
“他什么种族?”
“他是白人。这点不会错。”
“我是指那个帮你的人。”
她有些恼火地摇了摇头。“我没有太注意,我只顾高兴去了,我的腿没有断掉。如果你是我,你也会感到高兴的。”
“你说多大年龄?”
“我现在不能回答诸如此类的问题了。我很激动,心里很烦,格德法伯医生说这样不好。他说一点都不好。”
我目不转睛地看着她,注意到她的视线避开了我的视线,然后又回过头来看着我。我回到问题单上,这次选的是些比较中性和没有刺激性的问题。总的来说,她很配合,但我看见她越来越没耐心了。我把笔塞进写字夹的笔夹里,拿起挎包,站起来。“呃,我想就到这里吧。谢谢你抽出时间来。我把记录打好之后,拿给你看看是否准确。你可以做些必要的修订,一旦你觉得满意了,就给我签个字,我就再也不来烦你了。”
我喀哒一声关掉录音机,她说:“很高兴对你有所帮助。假定责任全在她的话,我们想要的也就是公平而已。”
“雷小姐对这个也感兴趣。”
从弗德利克森家出来,我拐上了帕里萨德大道,右转,这条路线是格蕾蒂斯发生车祸的那天走的。我经过城市学院,看了看停车场的那个入口。我沿着山路蜿蜒而下。我在帕里萨德大道和城堡交界的地方左转,然后一直走到卡皮罗街,然后右转。这时的交通很顺畅,不到五分钟我就到办公室了。天上乌云滚滚,据说有雷雨,我觉得不可能。圣特雷莎有雨季,却很少有雷雨,其中的原因我从来没有弄明白过。基本上,闪电这种自然现象我只在黑白照片上见过,白色的线条仰卧在夜晚的天空中,就像玻璃杯上不规则的裂纹一样。
我一回到办公室就建起文件夹,把我的记录打印出来。我把拉娜·舍曼的简历放在文件夹里,和索拉纳· 罗哈斯的申请表放在一起。我是可以把它扔掉的,但既然在我手里了,我为什么不紧紧握住呢?
星期三早上,梅拉妮打电话来,我把自己的调查结果给她作了《读者文摘》式的非常浓缩的通报,末了她说:“这么说她没问题。”
“好像是这样,”我说。“当然,我还没有掌握全部情况。”
“别担心。没那个必要。”
“那就这样吧。看起来跟原计划一样。我会让亨利密切注意,如果发生什么事情,我会让你知道的。”
“谢谢。谢谢你的帮助。”
我挂断电话,对自己的所作所为感到非常满意。我哪里知道,自己刚刚在无意之中给格斯·弗伦斯基套上了一个圈套。
14
圣诞节和新年一晃而过,在日常生活中几乎没留下什么痕迹。夏洛蒂到菲尼克斯市去了,去和她的孩子和孙儿们过节。圣诞节那天上午我是和亨利一起度过的,我们还互相交换了礼物。他给了我一个计步器,一副“索尼”耳机,这样我早晨慢跑的时候就可以听收音机了。我给他送了个古色古香的煮蛋计时器,六英寸高,是个颇有创意的玻璃罐,里面装着粉红色的沙子。要激活它,你只要转动那个三分钟计时器直到它靠在顶部的杠杆上就可以了。沙子从上半部分漏到下半部分以后,上半部分就会倒过来,小铃铛就会响一下。我还给了他一本《最新伯纳德·克莱顿面包全书》。2点钟,罗斯和威廉来跟我们一起吃圣诞晚餐,吃完圣诞晚餐,我回到自己的住处,睡了一个假期长觉。
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