“启航!”格里邦德对雷克斯命令到，然后他转身向罗丹。“我们这里很挤，请您坐我的座位，我可以站着。”
罗丹没客气地坐下，然后他沉着地说：“您走私什么，格里邦德船长?”
雷克斯·克纳特布尔吓了—跳。他慢慢走近，看来他没认出罗丹。或者——他不想认出。
“要我把他扔到船外去吗?”他问。
格里邦德把手用力一挥。“住嘴，你这个笨蛋。把罗丹扔到船外去，简直是胡闹。”他气喘嘘嘘。“您说走私，罗丹?您怎么会这样认为?”
“您装了什么?”罗丹张嘴笑了。“古基还是心灵感应者。”
“玩具。玩具熊。给土格兰上的孩子们。如果一直这样下去，当我们到那里时，他们也许都成了颤巍巍的老头了。”
“啊——玩具熊?”罗丹拖长着声音说，并看着古基。罗丹知道格里邦德知道的一切。“您在玩具熊里放了什么?”
格里邦德脸色发白。这可见鬼了。一切都乱套了吗?啊，这只小鼠狸会读别人的思想——当然，一定是这样。
“快开!”他对雷克斯吼叫着。
大副启动运行手把。“壁虎号”机声轰鸣，升入空中。小小的岩石岛很快退去，就是它救了罗丹及其部下的生命。
“别忘了在星空图上标上这个系统的方位，”罗丹对大副说。“说不走我们以后在条件好一些的情况下会再来拜访它。”他转向格里邦德，继续刚才的话题：“怎么，船长?您真的不信任我吗?不管怎样，我们应该成为朋友。您救了我的生命。您真的以为我会破坏您的生意?啊，或许您会走私武器或麻醉品，但您是走私药品，因为那在格拉特拉三号上能卖好价钱。阿拉人卖的是贵而无用的东西。您做的是件好事，格里邦德。当然，药品应该正当纳税。但我承认，这些有关的规定需要检查—下。”
格里邦德不解地望着他。“请您结束这场游戏吧，罗丹，告诉我，这是我的最后一次航行。或许我该相信，您会不加惩罚地放过我?”
“是的，您该相信这个，格里邦德。请把我们的克制看作是对您救命的感谢。”
格里邦德这才松了一口气。这时他也明白了，他的举动很可能会带来令人不快的结果。但现在担心没有了。
大副一边目不转睛地看着屏幕，一边说：“两分钟后跃迁，船长。”
“这是一次长距离的跃迁，”格里邦德热心地介绍。“它会把我们带到另一个地点。从那里我们可以辩明方向。再用两次跃迁就可以到太阳系。”
罗丹微笑着向大胡子点了点头。现在该是他们回家的时候了。
三次跃迁后，“壁虎号”到了太阳系。再用一会儿时间就在大地城的宇航港降落。
发动机的轰鸣声静了下来，“壁虎号”结束了自己的旅行。他们的货物——为土格兰准备的玩具熊——没有动过地躺在货舱中。除了一个。这被古基拿走了——用它的话来说，是作为纪念品。
罗丹向格里邦德伸手告别。“祝您健康，船长。我们永远欠您的情。您若有麻烦事，无论什么时候都请记住，您有好朋友——我，布尔，古基以及其他七十九位感谢您的人。我们永远与您同在。请您相信我，格里邦德船长——您和我，我们还会再见。”
格里邦德显然被感动了。他窘迫地擤着鼻涕，把手抽回，然后同布尔握手。
正在这时，古基出现了。它关上身后的门。向格里邦德走来，并跃身跳在这个老红胡子宽大的肩上，还用手臂围住他的脖子。然后是一下亲吻声——这个鼠狸在格里邦德的鼻子尖上吻了一下，接着又从格里邦德的肚子上滑下。它拉住了罗丹和布尔的手，说了声：“再见，塞缪!”
两个男人和这只鼠狸就这样在格里邦德眼前非物质化而去。
格里邦德又单独和雷克斯·克纳特布尔以及报务员史密斯在一起。
他不好意思地擦了擦自己的眼睛，突然发觉了两人好奇的目光，吃了一惊。
“你们张着嘴呆着干什么?”他用习惯的嗓音吼叫起来，挥舞的拳头砸在星空图桌上，桌子在重力之下差点儿要碎裂开来。“你们没事干了吗?我们明天启航。公开目的地土格兰，非公开——这你们知道。有人等着这些玩具熊。这次不放假。快，干活去，你们这些懒虫。”
雷克斯咧嘴笑着把图收起。
史密斯是暗自微笑，调试着自己的机器。头儿又正常了。这是好事。说真的，一个温柔的格里邦德可能更加可怕。
第十五章 截获陌生飞船
在以后几天太阳帝国的新闻报道中，关于“幻想号”探险的报导占了很大篇幅。佩利·罗丹为损失了飞船表示惋惜(这引起了人们对这次灾难背景的各种猜测)，而关于新的直线发动机的成功试验报导则退到了次要地位。
政府作出决定，命令所有的太阳帝国造船厂，尽快给其他宇宙飞船安装这种新式发动机并作进一步的试验。
对阿孔人只字未提。罗丹要求“幻想号”被救人员对此严格保持沉默，他不知道，如果以后继续发生遭遇，大地同阿孔间的关系会怎样发展下去。
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