无非是晚死一些罢了。
此刻尚可喜只能把所有希望寄托在阿济格派来的援军身上，希望他们早日到来。
清军主动撤军算是在曾英的意料之中。
继续打下去鞑子肯定占不到便宜，撤军以保存实力才是最明智的做法。
不过这样一来明军面临的压力小了很多，得以在汉中城外做许多事情。
只是尚可喜似乎没有放弃延缓明军挖掘地道的进程。
只是这一次不再是对人了。
他命火炮对着明军挖起的土丘猛轰，寄希望于通过轰开土丘填满地道入口。
这一招也确实收获了奇效。
土丘的目标实在太过明显，经过几轮炮轰之后土丘终于坍塌。
刚刚挖掘了一半的坑道被土石封死，一些士兵直接困在了地道之中。
曾英连忙下令展开营救。明军士兵们尽力刨开土石营救自己的袍泽。
只是这极为耗费体力，等到他们被土石刨开已经累的气喘吁吁大汗淋漓。
曾英觉得这个结果不是不能接受。
毕竟在原本的计划中他便不是拿下汉中的最后一环。
他的作用就是吸引鞑子的注意。
若是他直接把汉中拿下了那还要李定国那厮作甚？
功劳嘛总不能被他一个人拿了，要大家分才是。
思定之后曾英便和田见秀、袁宗第等人商议，不再拼命挖掘地道，只是装装样子。这样儿郎们也不必冒着被坑杀的风险做无谓的事情。
于是乎城中的清军和城外的明军进入到了一个相对平和的时期。
双方似乎都不急于立即置对方于死地。清军等着关中派来的援军，明军则等着李定国潜入汉中城改旗易帜。
不过人数众多的明军还是能够做到将汉中城围死的。
这样即便清军援军真的到了他们也能做到围点打援。
清军也不可能像之前那样随意派出骑兵进行骚扰。
总体来说一切都在朝明军有利的方向发展，而清军则只能被动的等待。
……
……
硕额图望着远方的群山，呼出一口热气来。
也许是天气太冷的缘故，他这口热气呼出来立即凝结成白雾，硕额图眯着眼睛似乎是想看透这层峦叠嶂后面究竟是什么。
可他看了良久似乎并没有看出个所以然来，这才意兴阑珊的收了目光冲身旁一个近随问道：“派出的斥候都回来了吗？”
他率领大军增援汉中，哪怕是急行军也不可能保持不间断行军。
这就需要派出斥候提前勘察地形打探消息，将情报第一时间送回供硕额图参详。
那亲随恭敬抱拳道：“禀将军，派出去的斥候已经回来了一多半，还有一些没有回来。据已经回来的人说北山隘口似乎驻扎着一支明军。”
硕额图轻哦了一声。
北山隘口是他此去汉中的必经之地，明军在此堵截看来是早料到关中方面会派援军来了。
……
……
第五百二十六章 北山隘口
明军的做法并不让硕额图感到意外，只是尚可喜那厮太让他感到失望了。
清军放弃北山隘口只说明一点，那就是他们已经彻底丧失了对汉中外围的控制力，只能龟缩在汉中城内背靠坚城据守。
若非形势坏到这个地步，尚可喜是不可能放弃北山隘口的。
真是一个没用的废物。
硕额图在心中如是想道。
他本就对尚可喜没有什么好感，如今更是对其嗤之以鼻。
若不是英亲王殿下有命他是无论如何不会来趟这浑水的。
但既然已经来了他肯定要想着怎么把这仗打好。
这北山隘口就是第一关。
从地形来看北山隘口易守难攻，但远没有一夫当关万夫莫开那么夸张。
如果布置得当硕额图还是很有可能率部拿下这个关隘的。
现在问题的关键是明军究竟在北山隘口驻扎了多少人。
是一千？三千还是五千？
不同的数字可能意味着完全不同的结果。
硕额图自诩身经百战，他从不打无准备之仗。故而他现在要做的第一件事便是向派出返回的斥候质询具体的细节。
十几名斥候被全部带到硕额图的面前，他十分有耐心的一一询问。
从斥候的口中他得到了一个颇为一致的信息，那就是北山隘口的明军不下万人。
如果只是一个人这么说或许硕额图不会相信。但这么多人都这么说便不太可能是假的了。
明军此次来汉中究竟带了多少人，竟然能够在北山隘口分驻这么多人。
而且不下万人这个概念很叫人心虚。
究竟是多少人？
一万？两万还是三万？
硕额图的心情不由得变得沉重起来。
他心中没底遂决定派兵再探。
这一次他派出了近百骑，希望可以得到更为有用的讯息。
在此之前他决定按兵不动。
很快明军方面有了动作。
他们不但将硕额图这次派出的斥候全部俘虏，还命其中一人送回一个口信那就是洗干净脖子等死吧。
这名斥候返回硕额图军中以一种极为惊恐的口吻告诉硕额图，他根本数不清楚明军的数量。
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