王富贵由衷的感慨道：“也就是在这乱世才有这等机会，不然哪有你我兄弟熬出头的份儿啊。”
这话可是说到刘三水的心坎里去了。在报名参军之前，刘三水不过是个码头上搬货卸货的力棒，王富贵也就是个杀猪的屠夫。若是没有什么意外二人一辈子也就是这样了。
可自打他们报名参军，最终通过考核被选入神策军，每个月能拿二两银子的军饷，还顿顿有肉吃。
刘三水舍不得花钱，把银子偷偷存了下来，打算攒上一年买上两亩地，再娶个媳妇。
有了家整个人便不再是飘的了。
刘三水只想早些给老刘家留下个种，这样即便是将来战死沙场也不会有遗憾了。
……
……
第六十六章 核验首级
这几日对南京兵部负责核验首级的吏员来说绝对是有生以来最忙碌的。
应兵部尚书路振飞要求，几乎所有相关吏员都被抽调前去核验东虏首级。
山东大捷，德州总兵秦拱明斩杀东虏满洲正蓝旗甲兵六百七十三人、汉军镶红旗甲兵八百三十一人，合计一千五百零四人。
按照秦总兵捷报中所书，这些旗兵都是在攻城战中被斩杀的，明军并未出城追击。
即便如此，这也是近十年来大明对东虏最大的一场胜利。包括圣天子在内，朝野上下无不欢欣鼓舞。
秦总兵派人将用石灰处理好的首级全部装车运至南京。圣天子虽然对秦总兵信任有加，还是命人将这些首级交由兵部核验。
此举别无它意，就是为了向天下臣民宣示这是一场货真价实的大捷，而不是用笔杆子虚构出来的。
就像当年的车厢峡之战，虽然朝廷一再宣传车厢峡大捷官军多么威猛，但百姓们可不买账。
其实细细想来其中疑点多多，陈奇瑜明明已经把李自成、张献忠、罗汝才等十几路反王都围困其中，为何还要接受他们的投降，最终放虎归山？
若这件事是真的，只能说明陈奇瑜是个愚蠢之极的白痴。
但陈奇瑜显然不是白痴。
当时陈奇瑜可是总督陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务的封疆大吏。能够坐到这个位置的有几个是白痴？
唯一的解释就是车厢峡之战是假的，根本不存在。
陈奇瑜或许真的和张献忠等贼寇有过交手，但一定不敌，使得流寇成功脱身。
但陈奇瑜上报给天子的奏疏中又不能这么写，于是乎炮制出一场车厢峡大捷便显得尤为必要了。
勇猛的官军先是重挫流贼，狡猾的流贼头目表示要投降，接受朝廷的招安。
仁慈的总督大人心存善念，接受了流贼们的投降。不料流贼们在出了车厢峡之后立刻反悔，重新竖起反旗……
如此陈奇瑜的面子保住了，官军的面子保住了，朝廷的面子保住了，天子的面子也保住了，岂不是皆大欢喜？
唯一的问题是，天下人不信！
如果车厢峡大捷是真的，为何兵部塘报上、陈奇瑜写给崇祯的奏疏上语焉不详，连具体的位置都描述不清？
这种所谓的捷报不但不能起到鼓舞人心的作用，反而会让朝廷的威信一再下降。
朱慈烺当然不希望同样的事情再发生一遍。
“车厢峡大捷”时朝廷的威望还是很高的，经得起这么挥霍。可如今国事艰难，稍有不慎就将面临亡国灭种的危险，朱慈烺绝不准许任何谣言动摇人心，损害朝廷威信。
要想让百姓相信朝廷宣传的大捷，便要明明白白的把事实展现在他们面前，越是盖着捂着越会惹人生疑，若是敞开来把一切暴露在阳光下，反倒不会有那么多阴谋论了。
朱慈烺对秦拱明当然是信任的，但这件事他绝不能草率处置，必须利用好每一分每一点，为朝廷赢得民心和舆论支持。
一千五百余首级全部核验完毕绝不是一时半会能够做到的。
饶是兵部吏员们已经夜以继日的核验，也用了足足三日才完成了这一任务。
大明官军的名声一向不怎么好，杀良冒功的事情时有发生。
一些总兵、副将在东虏入口劫掠百姓时不敢率部迎战，等着东虏抢够了拍拍屁股走人再把幸存的百姓屠戮一番，将首级砍下剃发编好辫子送到京师邀赏。
这种拙劣的作假手段通常会被识破，但有时报功的将领会买通兵部负责核验的吏员，让他们睁一只眼闭一只眼。
而那些没有打点好处的将领，即便送来的首级是真的，有时也会被诬陷成杀良冒功，其间是非黑白早就是颠倒的不成样子了。
但此次圣天子下了严令，又有本兵大人亲自坐镇监督，兵部吏员们自然不敢颠倒黑白，饶是秦总兵没有打点他们一文钱，也不敢从中作梗诬陷好人。
兵部吏员们首先要核验的便是被斩杀者的性别身份，因为杀良冒功者常常会杀一些手无缚鸡之力的妇孺充数。照理说要仅仅凭借首级分辨性别难度很大，但兵部吏员们自有一套方法。水中浮尸，男俯女仰，即使人为翻覆依旧会回到最初的状态。同理，把首级投入水缸中，仰者为妇人，俯者为男子。
于是乎南京兵部的吏员把这一千五百余首级依次投入水缸中，无一例外的首级全部俯朝向下，证明所有被斩杀者皆为男子。
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