回家后我驾车来到城里，把车停在玛吉健身馆对面的停车场。车库的男人很快
帮我安装好了雪橇架。我正准备付钱，他笑着告诉我，这是送给新顾客的圣诞礼物。
对这美好的人情，我的心中涌上了一阵又一阵的喜悦，世界和平、人人友好的时刻
的确来到了。
两个小时后，我发现我高兴得太早了。
70 年代带给人们的是土质颜料，流苏花边，以及像玛吉健身馆这样的私人俱
乐部。在这些俱乐部里，妇女们可以健身，学习东方艺术，或者悠闲地坐在一起谈
论妇女宗教团体。然而现在，这些古朴的文化现象已经荡然无存。
在玛吉健身馆里，人们再也不谈妇女宗教团体这类事了。好在这儿的食物仍然
不错，健身班也是全城最好的。
我进去时莎莉正懒散地坐在大厅的一张椅子里。她穿着靴子、蓝布牛仔裤、男
式衬衫和一件旧羊毛短上衣，这使她看上去略有一些军人的风范。她把长长的金发
轻轻地挽在脑后，肩上挎着一只精美的皮包——正是昨天晚上休·兰金- 卡特肩膀
上的那只皮包。
我俯身细看皮包上的针脚。“休·兰金- 卡特在‘成名之墙’上获得了一席之
地吗?”我问道。
莎莉脸上绽出笑意：“不在我的墙上，”她说着站了起来，“不过他挺喜欢斯
图尔特。天啊，说起斯图，猜猜看，昨晚我在美术馆发现他在做什么?
在量他的男根——墙上的那个。为了比较一下，我想。”她温柔地说，“听我
说，健美课要到中午才开始。我们去咖啡馆聊聊天，打发些时间，如何?”“当然
好!”玛吉咖啡馆里阒无一人。桑塔夫人在现金出纳机旁的一张卡纸板上写了一个
通知说，咖啡馆中午停业，以便让员工有时间准备圣诞晚宴。我们进去时经理极为
关注地望了我们一眼。我们没点别的什么，而只要了壶格雷伯爵酒和一瓶矿泉水。
这时，经理的态度显得相当不友好。她很快为我们端来了饮料，像是在特意显示她
行动的快捷。然而莎莉却不急不忙的，那女人则仍然立于莎莉身后。莎莉从新皮包
里掏出一个启瓶器和一包糯米糕点。“食物过敏。”她耸耸肩膀，扭头看了看经理，
那女人一个急转身，走开了。
“我已经忘了这事，”我说，“我只是认为你已经不再对食物过敏了。”“不，
反而比以前更厉害了。这世界真是一年比一年更危险。”我闻此不寒而栗。莎莉好
奇地望着我。
“不必担心，我小心些就是了。”她指甲未修，双手显得格外有力，极为利索
地撕开了糯米糕上的玻璃纸。“不管怎么说，确实是更糟了。在圣大非替我看病的
医生对我说起一件事，他的一个对精液过敏的女病人，在新婚之夜死了。她一开始
就反应强烈，上气不接下气地喘息。她的丈夫还以为她的性高潮来了，于是便继续
疯狂地动作，真是一匹种马!”她递给我一块糯米糕，“来，把它吃了，我担保它
可以使你长生不老。”“或貌似长生不老，”我收敛笑容，“天呐，可怜的女人…
…可怜的男人。他们是如何弄清这一切的?”“很显然她有过敏病史。乔，救护车
来时，那丈夫还赤身裸体地坐在床沿，下身仍散发着丝丝热气。”一时我们四目相
视，猛地大笑起来。
“啊，赛尔，”我说，“能在一起真是好，我们同处一个城市，说不定可以弥
补这些年我们的损失。”莎莉从对面伸出手来拍拍我的手，“我们要弥补损失，乔，
但不是萨斯卡通，我不打算在这儿久呆。”冷不防我有一种失落感，但我竭力保持
泰然自若的样子，“想想你昨晚在美术馆所受的欢迎，我不能说我应该责备你。”
莎莉喝下一大口矿泉水，“说来也怪，所有这一切发生之前我就决意要离开此地。
我和斯图商议举办性写真时，我告诉他，我希望这是我送给这座城市的临别赠品。
你知道，我断断续续在这生活了25 年。”“此刻，我认为这座城市并不应该得到
一份临别赠品。”我说。
“在这儿我创作出许多出色的作品，要知道，乔，若真的要离开这里还真不容
易。我20 岁时就是河堤上那家画室的主人了。不管怎么说，我现在该走了。和斯
图在一起的最后一年里，我的作品糟糕透顶。所有的作品都是阴郁晦暗的：我自己，
我的作品，以及整个世界。我多么希望能赎回那一年我所有的作品并将之付诸一炬。
这一切令人厌恶透顶，面对这些我几乎要窒息了。”她兴趣索然地摇摇头。
“我真不该嫁给他。斯图的确是个好人，但他是如此的固执僵化。跟他在一起，
我一定会发疯的。”“你还有泰勒。”我说。
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