“这样好点儿吗？”它一边嚼着咽着一边说，“那个东西不能说好你们的话，它的思维总是游移不定，它的嘴形状完全不对。这样更容易些，更像你们。我把它带来了。”
“好些了，好点儿了。”
它咯咯地尖叫着，笑声在岩石间刺耳地回响着。“可还是不对，是不是？好吧，等会儿。”它说。
这只类人猿的皮毛上沾满了冰雪，它坐直身，跳跃着跑开了。它原先呆过的地方刮起了一阵旋风，把尘土和雪片都卷了起来，阿伦和特拉维斯只好把眼睛遮住。怒吼的狂风消失后，芒多又以男巫的样子出现了。
“瞧，现在你们满意了吧，”芒多举起一只手，微弱的闪电噼啪地向前面闪耀着！阿伦感到它触摸着他思想的表层，仿佛是他曾经有过的一种错觉。“你们两个真是太奇怪了，都对更大一些的系统一点都不感兴趣。你们很害怕，但却从不想你们的尸体也许会喂饱一千只昆虫和一群食腐动物。阿伦，你的死会使你得到荣耀，创造奇迹，可你对此却毫无感觉。你们只是担心会失去自己的思想。”
“你要是读过我的思想，就该知道在我的世界里所有的生物都是以这种方式生活的。”
它转转眼珠，撇了撇嘴，皱着前额，但这些动作都是单独完成的，其效果就像是糟糕地模仿别人的动作似的。“你可以这么说．尽管我怀疑你是否知道。我来到你们身边之前，你们还不知道我的存在，是不是，也许你们这一种类从来没碰到过我。”芒多毫无生气、毫无表情地哈哈笑道，“再说，你们那个世界甚至都不存在了。这是，不，这曾经是你们的时间，记得吗，阿伦？格林镇，你的家，珍妮。这是他们本该在的地方，但他们都消失了。你没有家了，再也没有了。我为什么不能让你死在这里呢？”
“芒多，如果你不把时航机还给我们，我们出了事，你同样也会有麻烦。想想吧。”
芒多的指尖发出萤火虫似的谈蓝色亮光，阿伦感到芒多又在察看他的思想了。过了会儿特拉维斯也皱起了眉头，阿伦知道芒多也察看了他的思想。
“真奇怪，你们两个都这么认为。”听起来它有点犹豫，但它的唇边仍挂着—丝微笑。“也许你们是对的，但是……我记得许多世纪以前很古老的事情，但从来就没发生过像你们所说的任何变化，我周围的世界从来都没改变过，还没改变过。”
特拉维斯站在石头上疲倦地说：“你一直都没注意到，这就很危险了，芒多。当你的历史改变时，你什么也感觉不到，因为你是时间长河中的一部分。变化就像在河流下游打开闸门一样，一股崭新的历史浪潮哗哗啦啦地一个世纪一个世纪地向前流去，彻底撕开了以前的地形，向一个个的时代延伸，怒吼着向前奔腾。你一直听不到吼声是因为那就是你的过去，你的记忆也已经被侵蚀或被阻塞了，甚至被完全冲刷掉了。如果浪潮特别大．如果汇集的能量特别大，连你也会被吞没。”
“但是我记得，”芒多把脸扭到一边，它那苍老的容貌渐渐消失，它的长相变了，看上去形容消瘦、两颊凹陷，而且也年轻了些．阿伦根本就不认识这副面孔，但他觉得特拉维斯肯定认识，因为他楞住了。
“你总是会有记忆的，芒多，”特拉维斯说，“不过那些记忆也会改变，也许已经改变了，明白吗？”
“我明白你们除了觉得我碍你们的事之外，对我一点也不感兴趣。你们不是要回去救我，你们要你们的机器不是为了救我。”它撅着嘴唠唠叨地说，他那苍白的嘴唇抿成了一条线，看上去特别冷酷。
“你错了。”特拉维斯开口说。
阿伦知道他要撒谎便打断了他，说道；“你说得对，芒多。不过如果我们不回去，你就会死去。埃克尔斯回到了过去的时间里，他将再次改变一切，所以变化是不可避免的。但如果我们回去……”
阿伦看了看以埃克尔斯的模样出现的芒多，他只是在毫无计划地闲谈，试图找到一种理由（无论是什么理由）说服芒多把机器还给他们。阿伦想如果自已是芒多的话，就会嘲笑他和特拉维斯，埃克尔斯很可能已经死了，要是这样，芒多就彻底安全了。
除非……
芒多笑了，它触摸着阿伦的思想，阿伦感到一阵眩晕，看到暮色中闪耀着火花。“我同意你的想法，阿伦，很有那种可能。”芒多说。
阿伦摇摇头，冲着芒多那张死尸般的脸笑了笑说：“不，你看到的还不够深刻，芒多。我意识到两件事情。第一，我打赌埃克尔斯还活着。我们生活在你的未来，记得吗？稍微向前跳一步，你就不存在了，在那儿你根本就不存在。”
“你们只是没注意到我罢了。”芒多沾沾自喜地说。
“不，我们看到了动物，动物们也看到了我们，而你却从未到过那里。你很好奇，芒多，你喜欢看到新东西，是吧？但在几个世纪之后，我们根本就没遇到过芒多、旋风或任何像你这样的东西。对你来说也许只是一次呼吸，一次喘气，只是很短的一小会儿时间，对不对？你已经活了成千上万年。”阿伦停顿了一下。
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