“——太可怕了。”诺拉低沉沙哑的声音异常悲哀，“还好，他当场就停止呼吸了，州警察跟山姆是这么说的。莱克斯的头差点儿就全被切下来了，警察说是挡风玻璃，这可真是太可怕了。我——我真怨自己，你知道，那车的刹车不太好——可我却没想起告诉莱克斯。”
巴毕朝听筒点着头，说不出话，诺拉不知道那惨状。巴毕真想放声大叫，可是，噪子眼儿发干，一点儿声音都出不来。他闭上疼痛的双眼，躲开从窗户缝儿射进的刺眼阳光，莱克斯·斯特憔悴但英俊的脸庞浮现在他眼前，棕色的眼睛仍带着恐惧，带着谴责。
巴毕意识到听筒仍在“嗡嗡”作响，连忙接着听下去。
“——所有的人坐，我想，你是他最好的朋友，威利。”诺拉声音颤抖着继续说道，“老爷子守着那个报亭两年了，等着莱克斯回来，不知道他会有多伤心。我看，还是你想法把这不幸的消息转告下，你说呢?”
巴毕使劲咽了两口唾沫，才勉强说：“那好，我去。”
他挂上电话，又回到浴室，对着瓶子口“咕咚咚”连喝三大口威士忌，这才定住神，手不再抖了，草草刮完脸，驾车向城里出发。
老爷子本·斯特住在临街的两间小房子，巴毕把车停在路边，见老爷子已经开门营业，忙着打点门外摊子上的杂志，他见巴毕走过来，便愉快地咧嘴笑着打招呼。
“嘿，威利!有什么新鲜事吗?”
巴毕摇着头，嘴里却说不山话。
“今儿忙吗，威利?”老爷子根本没注意到巴毕阴沉着的脸色，他索性跨过街道，想和巴毕聊聊，他边从鼓鼓囊囊的衣带里掏出烟斗，边笑嘻嘻地说，“知道我为什么问嘛，我今儿下午要给莱克斯做点儿好吃的。”
巴毕站在那儿，觉得天旋地转，浑身冰凉，胃里乱翻腾，他呆呆地看着老爷子乐呵呵地划了根火柴，点燃烟斗。
“自打他们从海外回来，我就没大见到莱克斯。”本仍滔滔不绝地说着，“我猜一准儿是工作忙，回不来，他想回来，我知道，他最喜欢我给他做牛肉烩菜，就着热饼和蜂蜜，打小他就爱吃这个。
记得你也常来一块儿吃。怎么样?来吧?我这就给莱克斯打个电话——”
巴毕使劫咳嗽了一下说：“本，我有事跟你说。”
老爷子收住了笑容，叹了口气，盯着巴毕，接着，手也开始不住地抖起来，烟斗从他满是老茧的手中落到了地下，烟嘴摔在水泥路面上，碎了。
“是莱克斯吗?”他的声音几乎听不见。
巴毕又咽了口唾沫，点了点头。
“坏消息?”
“坏消息。”巴毕说，“昨天晚上，基金会派莱克斯去办事，要开车过盘山公路，开到萨迪思山时，车失控了。莱克斯死了，他——他没受痛苦。”
本·斯特瞪大眼晴，呆滞地看着巴毕，很久很久，没有任何反应：他和莱克斯的眼睛很像，也是棕色的，呆滞的眼神掠过巴毕的那一刻，巴毕突然感到，那就是莱克斯的眼睛，像梦里一样，无意识地向后瞥着卧在车后保险杠上的猛虎巴毕，笼罩着恐惧和紧张的眼睛，巴毕连忙把眼睛转向旁边，控制不住地颤抖着。
“我。直在担心。”巴毕听见老人嘶哑的喃喃自语，“他们看上去不对劲儿，——都有点儿不对劲儿，从他们回来我就这么觉得。
我问了他几次，可他就是不肯说，我担心，威利——”
老人的样子很痛苦，他停住说了半截儿的话，弯下腰去捡地上的烟斗和摔断的烟嘴，手指颤抖着，把断成两截儿的烟斗，重新拼凑起来。
“我很担心。”本又说，“我觉得他们在沙漠里挖出了什么不该挖出的东西。你瞧，威利，莱克斯走之前告诉过我说，他们去找蒙瑞克博士说的‘真正的伊甸园’，说那是人类的发源地。我看他们准是找到了，威利。但是，我看他们不该去找，”
本像是累了，把断烟斗装进了衣带。
“莱克斯不会是最后一个，还会有人死的，”
本眼睛里迷茫呆滞的神情没有了，转过脸看着巴毕。他忽然意识到自己在流泪，便抬起袖子，狠狠地一下子把泪水抹掉，他摇着头，一步一拐地走回报亭，收拾起刚摆开的杂志，放回屋子里。
巴毕呆呆地站在原地，看着老人的一举一动，连走过去帮忙的气力都没有了。
“莱克斯总是喜欢吃我做的牛肉烩菜。”老爷子喃喃自语着，“特别是跟热黄油饼和蜂蜜一块儿，你还记得吧，威利?从小他就喜欢吃。”
老爷子魂不守舍，好歹锁上了门，巴毕开车带他到了太平间。救护车还没把莱克斯的尸体运回来——巴毕暗自松了口气，把木呆呆的老爷子交给地方警官派克照顾，派克是个很和蔼的人，自己径直朝珉特酒吧去了。
两杯烈性威士忌下肚，脑袋仍像要炸裂似的剧痛，阳光太强了，胃里的那股翻腾劲儿又开始了，他忘不了莱克斯迷茫恐惧的眼神，一想到这些，就不免毛骨悚然。
巴毕努力排除这种恐怖的感觉，他故意挪动一下身体，夸张地对着另一个顾客微笑。这些并不奏效，那人没理会他，反而挪到离他更远点儿的座位。酒吧的招持也异样地盯着他。巴毕付了钱，踉跄着出了酒吧，阳光还是那么强。
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