任务的话，它很可能以一个法术把我们击倒。许拉斯和我勇猛地攻击我们的对手，
意图尽快杀掉它们，那样我们就能在它们的主人完成咒语之前冲击它。相反，它
们正在争取时间，它们采取的是守势，威胁不大但可恶的是很难被击中。
我放弃了防守，诱使对方进攻，而我的螃蟹对手没法拒绝这个机会。它伸
出钳子来抓我，但我无所畏惧地俯身冲到了它钳子下面，把我的短剑插进了它腹
部。
那怪物倒了下去，我则沿斜坡向上冲锋——直到一把庞大的隐形锤子把我
打倒。
我的感觉就像一只巨手在挤压我。我能做的就只有挺起胸尽力呼吸了，我
害怕这种压力很快就会把我压碎。
这道法术也在攻击许拉斯。他已经站立不稳，似乎马上就要崩溃了。他的
对手不急不忙地开始向他伸出钳子。
许拉斯在痛苦和奋力中低吼一声，把短剑投向海洋恶魔。剑像轮子一样旋
转着，剑尖深深插进了怪物的球形眼睛里。当那畜生倒摔到祭坛上的时候，握着
我的那股力量消失了。
那时候，螃蟹人的爪子就快要在许拉斯身上合拢了。我大喊着，然后吃了
一惊，那个生物摇晃起来。许拉斯从它身前爬了回来，后来我们一起杀死了它。
虽然我们已经全身疼痛筋疲力尽，但还必须协助那些仍然在水里战斗的人。
最终，我们这边获得了胜利。事实上，当我们改变方向来到这片海岸的时候，我
们就已经决定了自己的好运气。只死了两个人。其他人身受重伤，但我想在适当
的护理之下，他们能够恢复。
现在他们似乎不太可能得到护理了。一分钟之后，十几只螃蟹人开始从水
池里冒出来。
“不，”瓦拉姆嘟囔着，“这不公平!”
受到血淋淋的伤口所引发的疼痛影响，丹德里奥斯的动作有些笨拙，他挣
扎着来到许拉斯和我身边。“我们杀死了奴役它们的沙华鱼人，”他说，“他们
应该不会再想伤害我们了。”
“但我们仍然是它们巢穴里的入侵者。”许拉斯提高了声音说，“恐怕我
们唯一能做的就是让我们的命尽量昂贵。”
我们背向内围成一圈，虽然螃蟹们爬上了斜坡，但它们仍然保持着距离。
一个特别巨大的典型的螃蟹人升上了祭坛，抄起死掉的沙华鱼人，把它扔
在一边，露出了两件以前我没注意到过的红珊瑚雕刻。其中之一代表螃蟹人，另
一个代表水母。很显然，这些刻着征服纹记的器具是与圆盘联合使用的。
螃蟹人用它的钳子捣毁了它们。它的同伴一起把钳子夹得喀喀做响，似乎
是某种狂热的庆祝，然后大个子对我们挥挥钳子，邀请我们回到水池里。
“你是对的。”许拉斯对我说，声音中充满了惊喜，“它们不只是动物。
它们明白我们解放了它们，所以它们让我们离开。”
“自然如此。”我说，几乎不敢相信这件事，“在它们改变主意之前我们
赶紧出去吧。”
在我们逃脱之后，我们得知牵制部队的大部分人都在任务中幸存下来。终
北港仍然保留了一只有效的防卫队，虽然不剩多少。许拉斯在镇里多待了三天，
足够确认那只水母真的离开了。在他起程那天早上，我们在他的书房里处理了最
后的一些事务。
“真奇怪。”结束的时候他说，“虽然到了该走的时候，我心里的一部分
却期望着逗留一阵。但你已经不再需要我了。”他张嘴大笑：“如果你曾经需要
过的话。”
我也回以笑声：“一般民兵都不会承认自己需要一名长官，但你确实帮了
我们一两次。”
“谢谢。”他说，变得很正经，“为了所有的事。”我们握手，然后走出
去检阅士兵。他对每个人都说了一句俏皮话或者赞美之词，而在他骑马离开的时
候，他们给了他三声欢呼。
我很想知道领主联盟今后什么时候会指定一个永久的首席长官，而他将会
是个什么样的上司。最终一名信使带来了答案。许拉斯在他的长官面前夸奖了我，
结果就是，他们提升了我。
Forged in Fire
烈火洗礼
Clayton Emery
铁护手之年，奇索恩(六月)，二十二日
“做掉他们，俺的心肝们!把他们扫进海里去，俺的勇士们!”
海盗们大叫着，挥舞着曲刃剑和弯刀涌了过来。他们从自己大型快船的甲
板上跳到小商船上，冲向后甲板，光着的脚劈啪地拍打着甲板地面。
船长和大副被围困在了后甲板上，他们仍然在大喊着鼓舞手下的十来个水
手。那些人只是普通的商人，看起来他们并不想战斗。
肥胖的海盗头小心翼翼地跨过咬合在一起的两船之间冒着泡沫的空隙，用
一连串语言催促着他的杀手们。狮心已经不再面对面地跟敌人搏斗了，只是在后
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