夹杂着尘土的海水在灭鲨墙残片的周围盘旋。拉阿奎艾尔甚至有一瞬间认
为没有人在这场毁灭中幸存下来,但是马上化身们就冲破了沙土飞扬的海水。在
它们身后,在瑟寇拉的代表们所散发出的不可抗拒的力量引导之下,曾经只以阿
兰玻尔海为家的沙华鱼人跟了出来。
他们潮水般地涌进了陨星海,这些充满野性的战士将用自己的鲜血书写自
己的命运,被人们用歌曲传颂,为自己的后代创造新的传统。
完成了,最神圣者,亚克霍瓦斯说,如我承诺的那样。
是的,她答道。她没有说出心中仍然充斥的疑惑,此时她想到了无数沙华
鱼人做出的牺牲。亚克霍瓦斯没有失去任何东西。在这种想法不由自主出现的时
候,她立刻感到一种负罪感。他曾经冒着生命危险去救她,把她从死亡手里拉了
回来,然而她心中种下的疑问仍然没有离开。
灭鲨墙倒塌了。亚克霍瓦斯把形状扭曲、魔力用尽的镰刀刃从船边丢了出
去。下一个陷落的就是海精灵们视若珍宝的迷斯南塔尔(Myth Nantar)。将来
是整个陨星海。
拉阿奎艾尔静静祈祷着,她知道亚克霍瓦斯言出必行,她也害怕所有还活
着的沙华鱼人都会在将来的冲突中失去生命。她知道亚克霍瓦斯打算赢得这场战
争,不管到底有多少沙华鱼人会为之而死。
当她考虑在未来的战争中自己将会指挥多少人的时候,一种痛苦的冰冷感
觉流窜到玛林提女祭司全身。她记起了她濒临死亡的时候听到过的话。“回去。
你还没完。”当她猜想那究竟是谁的声音的时候,她觉得更寒冷了。
不是没完。只是现在还没。但也许很快。她用双臂抱住自己,在穿越她生
命的潮流中,她觉得自己弱小而且孤独。
战争已经降临陨星海,而她正站在一切的中心。
译注:
1.与瑟寇拉共泳者:one who swims with Sekolah,传说中沙华鱼人的
祖先,与瑟寇拉关系密切因而具有强大的能力,拉阿奎艾尔根据博得之门的一个
人类博学士的记载,带领另外三名祭司在陨星海附近的海底密室里找到了此人,
即亚克霍瓦斯,但仅有拉阿奎艾尔一人幸存。但实际亚克霍瓦斯曾是海洋女神安
玻丽的情人,并凭借她所赐予的力量纵横四海,但后来因为妄图夺取安玻丽的神
位而被打成重伤,囚禁在海底。他充满魔力的一只眼睛和他搜罗的各种神器也散
布各地。对他来说,“与瑟寇拉共泳者”的名号只是他借以领导沙华鱼人的工具,
他同时还以多重类似的身份联合了其他邪恶种族或组织。详情参见本篇作者麦
尔·奥多姆(Mel Odom)所著的《来自海洋的威胁》三部曲(The Threat from the
Sea Trilogy)第一部《黑潮涌起(Rising Tide)》。实际上,本篇亦为该系列
的外传性质作品,内容在第三部作品《海洋恶魔之眼(The Sea Devil’s Eye)》
中有所提及。
2.克拉提罗斯海:Claarteeros Sea,沙华鱼人对无踪海和宝剑海(the
Trackless Sea and the Sea of Swords)的称呼。
3.水巨怪:vodyanoi,即水生的土巨怪(Umber Hulk)。
4.潘祖瑞尔:Panzuriel, D&D核心设定的神祗,也存在于其他很多不同
战役设定的世界中,主管谋杀、困惑和颠覆等职能,主要为邪恶的海洋种族所信
仰,如本文所提到的沙华鱼人、水生食人魔、水生大地精、水巨怪等。
The Crystal Reef
水晶礁石
Troy Denning
铁护手之年,火裁(七月),八日
这座小岛位于萨尔苏尔特(Tharsult)以西。巴掌大的地方铺满了沙子,
棕榈树覆盖其上,不时有炎热的亚热带微风掠过,偶尔有一把鱼叉划空而过,这
里离最近的航线也有两百英里。岛上唯一的泉眼每天只能提供一桶份量的清水。
这里既没有果树和肉畜可以为长期航行提供补给,也没有任何可供海盗船藏身的
避雨海湾或者秘密环礁湖。牡蛎们从来没出产过珍珠。岛上唯一的宝藏就是一个
精美的珊瑚环,人们称之为水晶礁石,那是一堆扭曲的指形和缠绕的刺形石头构
成的花园,它的所有价值都存在于其五光十色、令人目眩的美丽之中。
所以当礁石巨人(*译注1)塔内陶某天早上醒来,发现一只军用大帆船舰
队在岸边停靠的时候,他不知所措。一共有八艘船,船头的船楼里都装着弩炮,
后甲板也装着投石器,守望楼里则站满了弓箭手。他们的旗帜被收了起来,他们
的甲板也被登陆艇和补给桶遮盖住了,船体吃水很深。战士们从船头到船尾整齐
排开,都穿着头盔和胸甲,睁大眼睛和嘴注视着水晶礁石。
塔内陶把他妻子叫到小屋的窗户边问道:“卡妮,这只舰队到这来干什么?”
卡妮久久地注视着窗外。对于一名礁石巨人来说,才过两百岁的她还很年
轻,她身材纤瘦,拥有长长的象牙色头发和铜色的皮肤。她如水晶礁石一般美丽,
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