“但我必须保护这座珊瑚礁。”
“你死了的话就没法保护珊瑚礁了,”卡妮说,“答应我,我会告诉你怎
么能制止这场战争。”
塔内陶眉毛一翘:“你会吗?那么我答应你。”
卡妮微笑道:“你必须把你的鲸号给他们。”
“我的鲸号?”鲸号是塔内陶所收获过的唯一财产,那只魔法海螺壳让他
能和鲸对唱。“为什么这能让他们离开呢?”
“跟鲸结盟难道不会跟人类带来利益吗?”卡妮问,“你自己说的,在你
告诉他们你和鲸们唱歌的时候,埃米尔和他的官员交换了眼神。也许这只号是他
们来此的真正原因。”
“当然,”塔内陶回答道,他开始感到了希望,“但是如果他们想要鲸号,
为什么不问我要?”
“因为人类贪婪而狡诈,”卡妮回答,“他们怕你会拒绝交给他们,并且
把号藏在他们找不到的地方。也许他们认为这样更有把握,就是上岸来,在你知
道他们要找什么之前把它偷走。”
塔内陶点点头。“听起来像那个埃米尔的作风。”他开始走向小屋,去取
号,然后停顿了一会。“但是洛卡鱼人怎么办?要是人类想要号的话,那些洛卡
鱼人应该会不希望他们得到它。”
卡妮琢磨了一下,然后示意塔内陶回到礁湖里。“从珊瑚礁游出去。我会
把号扔出去,在洛卡鱼人追上你之前,你就能把它带到船上。”
塔内陶看着礁石。像其他巨人一样,礁石巨人能把巨石扔出很远——超过
三百码——而到礁石的远端也只有两百码。让卡妮把海螺壳扔给他并不算难。
“等着看我挥手,”他说,“要是你在我准备好之前就扔的话,我就得潜
水去找它,洛卡鱼人就有可能追上我。”
“我会等的。”卡妮吻了他,然后转身走到岸上。“记住你的承诺。”
“我记得。”
塔内陶涉水走进礁湖,然后游回通道,洛卡鱼人们持续地从外海游来。当
他离开通道的时候,它们中的一些停在他身下,还有一个挥了挥它瘦弱的手臂表
示问候。
“你好,礁石之主。你要去人类那吗?”
塔内陶扎进水中,那样他们的对话就可以躲开人类的眼睛。“是的。”塔
内陶不清楚跟他说话的是否是之前的那个洛卡鱼人,因为对他来说,它们看起来
都一样。“我去让他们离开。”
“你怎么做?人类是是愚蠢的生物,他们从来不分青红皂白。”
“没有更正确的事了,” 塔内陶表示同意,“但我是个巨人。”
“你要威胁他们?”
“如果必须的话。” 塔内陶叹了口气。
“即使一位巨人也不能对抗这么多,”洛卡鱼人说,“我们跟你一起去。”
塔内陶摇摇头:“不,要是人类不离开的话,你们突袭能杀死更多的人。”
洛卡鱼人想了想,然后拍了拍嘴唇,这是鱼人表示点头的方式。“依艾卓
的智慧眷顾了你。我们会做好狩猎的准备。愿你吃掉他们,而不是被吃。”
这是对即将进行危险事业的人一种传统的祝愿。塔内陶用一种不太好战的
祝愿回应它:“愿你们与潮流共泳。”
塔内陶把洛卡鱼人留在原地,回到水面,向船队游了五十码,然后转身面
向他的小岛。卡妮站在齐腰深的礁湖中,肩上扛着巨大的海螺。那是一个美丽的
紫色条纹贝壳,封闭一端有一圈刺,它是如此之大,以至于她用两只大手都无法
包拢。
塔内陶挥手。卡妮手臂后伸,抛出了海螺。它在礁石上空十码划出一道弧
线,然后在在水面弹了十几次之后扎进了塔内陶面前的水里。他追在贝壳后面游
动,在它的空腔中的所有空气都被排出去之后,他终于抓到了它。他攫住了开口
一面的边缘,然后在水下伸出头回看通道口。
洛卡鱼人仍然川流不息地游进礁湖,虽然有一小队一直驻扎在通道口下。
它们的玻璃眼睛凝固在他的方向,但它们对贝壳在他手中没表示出警觉。塔内陶
不知道是应该觉得轻松还是更担心。他在水面游完了通向舰队的剩余路程。
那些人类已经开始准备他们的登陆行动了,他们把几艘小艇放下了水,并
开始装载补给物资。就像以前一样,在塔内陶接近的时候,他们把弩炮瞄准了他,
但这次巨人刚接近最大的战船,埃米尔就出现在了护栏边。
“你好,塔内陶!”埃米尔说,“我没想到你这么快就回来了。”
“我带来了给卡勒夫的礼物。” 塔内陶拿出了海螺。
“真的?”埃米尔扫了贝壳一眼,然后假装毫无兴趣,又把目光转回塔内
陶身上,“那么你已经决定要行使自己作为他盟友的职责了?”
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