场战斗之后,他便以一个残疾又辛酸的形象回到了家里。里奥尔丹听过不少故事,
但他父亲从来不会谈起它。
“恩,艾维伦负责殿后。他一直抵御着焰刺的攻击,直到君王(Sceptanar)
的军队通过。那些商人感激得很,为此穆尔齐西·海卡泰因亲自授予你父亲英雄
勋章。”
“他从来不告诉我发生了什么。”
巴沙尔点点头:“这不奇怪。”
他的声音低了下去,眼光似乎看到了悠久的往事,他回忆道:“这次行动
中我们失去了太多的同伴。殿后部队的半数都死在了山麓上。你父亲也受了重伤。
牧师们已经尽了力,但却无法保住他的双腿。”
里奥尔丹点点头,也回忆起来:“母亲在这场战争中早些时候的一次洗劫
中被杀害。没有她……他回家的时候就变了……他告诉他想让我成为一个牧师。”
巴沙尔吮了口酒,把手放在里奥尔丹肩上。“我们都变了。那是一场恐怖
的、血腥的战斗。也许你的父亲已经看够了战争所带来的后果。可能他想让你拯
救生命,而不是夺取它们。”
巴沙尔推开他的酒说:“我……我成了一个酒鬼。”
里奥尔丹看了他一阵,说:“我父亲……你说的那些伤。他是怎么离开那
关口的?”
巴沙尔站起来,回看了里奥尔丹一会。他的眼神软了下来,他微笑道:“莫
尔卡和我背着他,小伙子。”然后他转身走向门口。
里奥尔丹喝光了他的酒,然后又点了一杯。他坐在桌旁,任思绪飘飞。
第二天早上兵营窗外警报响起时,里奥尔丹仍然觉得头昏眼花。新兵们在
黑暗的兵营中跌跌撞撞,努力找寻着自己的武器和盔甲。里奥尔丹冲出营门,排
进队伍,上气不接下气。
莫尔卡双手扶着屁股站在前面,检查着新兵们的行列。巴沙尔站他身边。
两人身上光亮的铠甲在黎明柔和的晨光中闪烁。莫尔卡顺着僵硬的新兵们排成的
队列走下去,他眉头也开始紧锁。
“你们这些乡巴佬可能以为这就不错了。”他摇摇头,“我从来没见过这
么糟糕的表现。”
他伸手去抓面前守卫的矛。武器咣当一声掉在地上。新兵脸色变得苍白,
试图躲开剑术大师的眼光。
“等我拿在手里你再松手,别松早了。今天晚上去竞技场里跑二十圈。”
他继续向前走,停在了里奥尔丹面前,检查着他的盔甲和衣服。“还不赖。
有人教过你把剑挂在前边,我知道了。”
里奥尔丹从眼角看到,莫尔卡瞥了巴沙尔一眼,然后走向下一个新兵。
一阵马蹄声传来,然后一个方阵的骑兵进入了阅兵场。
“注意!整队!”这两队新兵把注意力都集中到了剑术大师的命令上。
凯德拉,龙卫的统帅,还有他的一个副官,骑马跟在莫尔卡和巴沙尔身后。
他们的铠甲在阳光下反射出令人目盲的光亮。还有两个人跟着他们。里奥尔丹认
出了斯提尔穆斯,剑术会的领导者,还有一个是第三区的地方长官。
“第三区,龙卫集结完毕,等待检阅,长官!”莫尔卡说。
“稍息。”
凯德拉花了点时间上下打量了一下士兵的方阵。里奥尔丹看不出来他是不
是对眼前的状况满意。他古铜色的脸看起来似乎饱经风霜、略显疲惫,但他冰冷
的蓝色眼睛又似乎不会错过任何东西。
“正常情况下,你们这些新兵应该再训练一个月,但事情有所变化。有报
告说陨星海的西岸受到了劫掠。昨天,两艘三层战船(triremes)被割断缆绳,
撞毁在了空刺城的岩石上。一天后,又有两艘被烧毁了。”
卫兵们中间响起了惊讶的低声议论。
“好了,大家安静。”凯德拉停下来看着新兵们。
“我们知道这是苏伦那干的,他们又来捣乱,我们必须要做好准备。上周
我们捕获的匪徒只是一个警告。还有很多商船无故发生火灾,甚至还有传闻说有
一个刺客混了进来。我们相信这些都是出于削弱我们舰队的意图。我们希望阻止
这些匪团。”
“你们每个新兵都会被派出去,和一个有经验的守卫一起巡逻。你们要找
到这些匪徒,然后呼叫其他的守卫。明白了吗?”
“明白,长官!”他们整齐划一地喊道。
“另外,斯提尔穆斯正在守卫中物色一到两名出色的新兵,让他们加入剑
术会。在将来的日子里,他会密切关注你们的。”
整个队伍里爆发出一阵兴奋的嗡嗡声。
“好。”凯德拉带着满意的表情扫视了一下整个队伍,“剑术大师,队长,
你们知道该怎么做。”凯德拉调转马头,飞驰而去。
“你们听到统帅的话了。解散,准备巡逻。”
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