徐简捻须点头，道：“你说的不错。换了是你如何鼓舞士气？”
李潜思忖片刻道：“弟子以为最鼓舞士气的办法是以最小的代价取了金山关、肃州、甘州。”
徐简问道：“为何会是这三地？”
李潜道：“弟子是这样分析的。”他从茶盘中取了三个杯子，在几案上从东到西摆成一行，然后指着最西边的一个杯子道：“假设这是金山关，金山关以西的瓜州、沙州是西域督护府的地盘，武威公威名远播，突厥人休说与他正面为敌，即便是看到他的旗号恐怕都得有多远逃多远。所以，突厥人不会冒然进犯瓜州。”
徐简点头道：“你说的不错。武威公二十多年来虽然没什么大动作，但其威名早已深深印在突厥人心里，突厥人一直畏之如虎，若没有几场大胜，决不会冒然取撄其锋。”
李潜也点点头，指着这个杯子道：“突厥人既然不敢进犯瓜州，那么只有突破金山关，直取肃州和甘州这条路可走。河西走廊是丝绸之路的咽喉，金山关、肃州、甘州就是河西走廊的喉结，如果突厥人攻克了这三地，就等于掐住了丝绸之路的咽喉，也就等于间接的掐住了大楚的咽喉。一旦他们攻克了三地，通过金山关突厥人可以源源不断的输送兵力，并借助金山关的地势西拒武威公，将西域督护府完全孤立。而且突厥人可以集中力量由西向东进犯，到那时，只怕连凉州也保不住。”
牛弼一听，目瞪口呆的望着李潜。
第一一八章 破局之策
相对于牛弼的震惊，徐简倒是依然很镇定。他熟知西域地理和局势，知道李潜的分析虽然有些骇人听闻，但却极有道理。
牛弼从震惊中清醒过来，问道：“即便突厥取了金山关，难道武威公会坐视不理吗？若武威公出兵，突厥人还不望风而逃？”
李潜思忖片刻解释道：“金山关虽然不是天险，但在地利上占有优势。而且武威公麾下的虎贲军多是骑兵，野战奔袭天下无敌，但说到攻城，虎贲军就不具优势。突厥人即便没有守城的经验，但依据地利，加上精通射术，若虎贲军冒然攻城，必然要吃大亏。”
徐简点点头，认可了李潜的分析，道：“而且进入冬季，天寒地冻不利于大军展开行动，一旦虎贲军无法在冬季前攻克金山关，掐断突厥人补充兵力的途径，等到了开春，突厥人必然会倾巢而出，涌入中原，到时，武威公也只怕无可奈何。”
牛弼强辩道：“难道武威公不能集结兵力突袭突厥人的老巢。”
李潜摇头，“突厥人二十年前吃过一次亏，难道你觉得他们还会这么傻，等着武威公再次突袭？再者，即便武威公派大军突袭草原，但突厥大军都涌入中原，突袭他们的老巢有什么用？一旦形势不利，恐怕不仅是突厥人，草原上的其他游牧民族都会争先恐后的来占大楚的便宜，到时，仅凭武威公也独木难支。”
徐简面色沉重，拈须不语。他久在中枢，虽然不负责军政事务，但对军政非常了解。他知道李潜的分析很有道理。
而李潜心里更清楚，大楚这些年来之所以能震慑四方游牧民族，很大程度是因为二十多年前那场彪炳史册的千里奔袭战。如果突厥人真的一举拿下了金山关、肃州和甘州，将武威公困在西域，那么大楚北方的鲜卑、室韦和西方的吐谷浑、吐蕃等部族定然不甘心便宜都让突厥人占了，开春后一定会集结大军进犯中原。到那时，大楚西、北两面再无安宁之日，搞不好五胡乱华的惨剧会在这个时空上演。这是李潜绝对不想看到的。想到这，李潜默默握紧了拳头，心中暗道，我发誓，绝对不会让五胡乱华的惨剧在这个时空再次上演。
徐简思忖许久才道：“藏拙，你有何良策？”
李潜松开了拳头，苦思许久，道：“目前尚不知突厥的具体动向，但首要问题是保住金山关、肃州和甘州不失。”说到这，李潜迟疑了片刻，补充道：“即便不能完全保住三地，也要尽量保住两城。”他的言下之意很明确，如果实在不行，金山关可以暂时放弃。
徐简有些担忧地道：“若只能保住一地呢？”
李潜毫不犹豫地指着中间的杯子道：“若是如此，必须全力保住肃州。”
“为何？”问话的不是徐简而是在一旁听的迷迷糊糊的牛弼。
李潜道：“金山关只是关隘，虽然地势占优，但人员不足，缺乏长时间作战的粮秣补给，只可作一时拒敌之地，绝难久守。甘州距离凉州较近，即便被突厥人占了，凉州只要不失，突厥人也难寸进。只有肃州最为重要。一则，突厥人想派兵只能通过金山关，而金山关与肃州极近，若此城不失，突厥人将如鲠在喉，难有作为。若肃州被占，突厥人将再无忌惮，大军将倾巢而出，直逼迫甘州、凉州。这样一来，甘州必然保不住，凉州也危矣。二则，日后如大军反攻突厥人，自肃州出兵可抢先占了金山关，关上出入的门户，对突厥人来个关门打狗。”
牛弼恍然大悟，笑道：“潜哥，听你这么一说我就明白了。嘿嘿，关门打狗，说的太妙了。”
徐简点点头，拿起茶杯轻抿一口道：“老夫不懂军事。藏拙你若觉得可行便放手去做。”
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