李潜被牛弼拉着一路小跑到一间普普通通的客舍门前。客舍前的空地上露出一个能容纳一人进去的地洞。李潜在驿站住过很长一段时间，知道每个驿站都有地窖用来储存粮食。不过每个驿站的地窖位置并不相同，他也不知道牛弼是怎么发现这个地窖的。
牛弼也不多说，当先跳下去，李潜紧跟着条下去。进了地窖，李潜才发现这地窖着实不小，而且象房屋一样隔成了三间。地窖的四壁都用三合土夯实，墙壁上挂着几盏油灯，地面铺了层细沙防潮，不虞进来虫鼠。自己站的这一间靠着左手边的墙根排着五十多个整整齐齐的麻袋，另外两面墙根则立着十几个盖着盖子的大缸。李潜掀开缸盖子一看，缸里正是腌菜。不用说，那些麻袋里装的肯定是粮食了，看这数量足有上千斤。
牛弼神秘一笑，道：“里面还有好东西。”说着便快步进去。李潜跟过去一看，里面是粮食和腊肉。李潜匆匆看了两眼，就追着牛弼进了最里面一间。
进去以后，李潜楞了。里面虽然也有粮食，但墙角下去蹲着个府兵打扮的家伙，另有两名府兵一手持刀一手举着火把站在他旁边。持刀的两名府兵李潜认得，正是跟随自己从肃州来的骑兵，而蹲在地上的那个就面生了。
李潜看了一眼牛弼，道：“怎么回事？”
牛弼道：“我当时带了两个兄弟直奔地窖这边来，心想弄点粮食回去好让兄弟们吃几天饱饭，结果来到就看到地窖口开着。我当时以为是突厥人找到了地窖，那地窖肯定被劫掠一空了，刚想回去。转念一想，不对。突厥人来到这个地方大开杀戒的时候应该是半夜，黑灯瞎火的他们怎么会找到地窖的？再者，突厥人即便再小心，搬运粮食的时候也不可能一粒不掉，我仔细看了看地上，根本没有粮食。所以，我就跳下来了。下来发现果然粮食没被突厥人发现。我看到这些粮食当时非常高兴，乐呵呵的就溜达着向这间过来，谁知刚进门就察觉有锐器砍过来。笑话，小弟是什么样的身手？怎么可能会被这种（指着蹲在墙角的那个人）垃圾货色偷袭得手？小弟想都没都，一脚将他踹到墙上。”
李潜顺着牛弼指的方向，果然发现在那人蹲着的上方墙壁上有个不小的凹坑。
牛弼继续得意地道：“本来小弟想顺手干掉就算了，可看到他穿的衣甲，顿时收住了拳头。小弟觉得这事有古怪，便让弟兄们先看住他，去找你了。”
李潜仔细打量着那人。那人一身府兵打扮，虽然灰头土脸，但肤色并不黑，反而显得比较白皙，只是身材比较胖，略觉臃肿。那人抬眼见李潜正打量他，连忙低下头。这一抬一低之间，一旁一名持刀的府兵忍不住发出一声惊呼。
李潜见状立刻问道：“你认得他？”
那府兵不敢撒谎，道：“回公子的话，小的认得此人。此人乃是金山关校尉薛鼎。”
薛鼎！？竟然是薛鼎！李潜立刻大喜，暗忖，这下可发了。薛鼎身为金山关校尉，在突厥大军进犯时竟然弃关而逃，这可是死罪。拿住了他肯定能敲出许多东西来。
李潜命令两名府兵去叫谢志成、马老三和秦彝，并叮嘱两人不得泄露消息。
等他们走了，李潜上前，笑嘻嘻地道：“薛大人可安好？为何不在金山关作威作福，反而跑到这驿站的阴暗地窖里来？难道您觉得这些麻袋、酱缸比您的锦食、美妾还要合您的胃口？”
薛鼎刚才被牛弼一脚踹地差点昏死过去，胸口闷的要死，好不如意顺过气来，听到李潜这些话又差点憋过去。
“也是。丢失金山关，临战脱逃乃是死罪，那些锦床、美妾再好只怕您也无福消受了。躲到这里来还能保住性命。反正这几年您也捞了不少，等风平浪静了，将贪墨的钱财取出些来，改名换姓藏到其他地方，您照样能享受锦食、美妾。我说的对不对，薛校尉，薛大人？”
薛鼎抬抬眼皮看了李潜一眼，没说话。
李潜看他的反应知道自己刚才的推断并不正确。绝大多数人被人说中了心思时总会出现惊愕反应，心机深沉、控制力强的人，这种惊愕反应很细微，但依然能够察觉。而薛鼎这种人绝不是心机深沉、控制力强的家伙，否则的话也不会被突厥人从他手中轻易夺了金山关。
若不是为了逃命，那他是为了什么？
李潜略思片刻，道：“肃州的情形想必薛大人已经清楚了。突厥人没有拿下肃州，而桓琮桓大人也还活的好好的。突厥人暂时也打不到这里来。我们还有些时间，您若是愿意，能否对在下讲讲您的遭遇？”
薛鼎迟疑了片刻，依旧不说话。
李潜见状，知道他已经动了一点心思。便道：“当然，若是在下没什么表示，薛大人您定然也不肯说，不如这样，您将您的遭遇说说，让在下长长见识，在下保证不会为难您，只当没见过您，日后您走您的阳关道，我过我的独木桥，您意下如何？”
薛鼎的心思立刻活泛起来。此人说的倒也不差，只是他可信吗？万一他是诳我的呢？薛鼎一时拿不定主意。
李潜见状，继续诱导道：“大人您想想，在下拿了您交给别人有什么好处？些许银钱在下还没看在眼里。在下想知道您的遭遇，只不过是想了解突厥人的动向。实不相瞒，在下的恩师乃是徐诚朴先生，和西北三州相比，在下更看重恩师的安危。若是您说的事能对在下保护恩师有帮助，在下自然会重谢您。”
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