牛弼有些失望,“才两百个?”
李潜点点头,“兵贵精,不贵多。多了只会增加消耗。再者,我们是在敌后,人多了反而会召来突厥人的大举围剿。”
马三奎认为很有道理,问道:“大人准备如何招?”
李潜道:“你和那些士卒都是本地人,我想让你们先回家,看看能不能从亲戚子弟中招些人来。特别是当过府兵骑术好的,最好是干过驿卒的。凡是符合条件,愿意来的,每月皆有一贯饷钱,每杀一敌还有两贯赏钱。这个薪俸在府兵里和队正的月饷差不多了吧?何况杀敌还有赏钱。”
“大人准备全招骑兵?”
“没错。深入敌后,速度最重要。所以,一定要骑兵。至于战马暂且不用发愁。咱们不是还有五十多匹战马闲着呢。再者上次去其他几个驿站的时候,驿卒全都没了踪影,那些战马必然也是让他们带走了。若是遇到他们就跟他们说,人可以不来,但战马被征用了。必要的话你们现身说法,用官职刺激他们一下。”
马三奎点点头,道:“大人决定什么时候开始招兵?”
“事不宜迟,你们现在就出发,本驿站的驿卒由我来说服他们。三日后的午时三刻,无论招到多少都要赶回来。”
马三奎立刻起身道:“末将遵令!”
很快,马三奎就将命令传达给了所有士卒。不多时,他们就各自离开。三十多人如同三十多颗火种,奔向四面八方。
而李潜也命令牛弼集合本驿站的驿卒和难民。
等驿卒集合完毕,李潜全身戎装站在他们面前,朗声道:“诸位,突厥贼子攻占甘州,杀我亲人,烧我家园,抢我财物,辱我妻女姊妹,所做之恶行,罄竹难书!”
难民们被他说到伤心处忍不住垂泪,人群中响起阵阵哭泣声。
李潜提高声音喝道:“你们中不乏昂长七尺男儿,我问你们,你们该怎么办?是坐以待毙还是奋起反击?”
李潜问的太突然,难民们还没来得及回应,而一旁的驿卒皆大吼道:“与其坐以待毙,不如奋起反击,杀死那些突厥贼子!”
李潜点点头,道:“不错。你们出列,站到这边来。”
二十八名驿卒纷纷出列,站在李潜背后。他们早就看到李潜、牛弼、谢志成、马三奎等人受到封赏当了大官,心里羡慕的不得了,认为他们能做到的,自己也能做得到。而且几个月来他们与李潜共同在一个锅里摸勺子,熟知他的为人,现在有机会跟着李潜杀敌立功,心中自然肯了。
李潜继续对难民们道:“本官知道你们一定再想,我们两手空空,如何去杀敌报仇?本官告诉你们,只要肯杀敌,兵器、战马都有,而且日后还有封赏。我们,”李潜一指自己和牛弼,“在数日前还是白身。但我们遭遇突厥贼子时,没有退却,奋勇杀敌。所以,田国公特意封赏我们。你们也一样。只要你们能杀敌,就有军功,有了军功就能得到封赏,而且,你们还能为自己的亲人亲手报仇。另外,跟着本官杀敌,每人每月一贯饷钱,杀一突厥人赏钱两贯。”
很多难民看着李潜鲜亮的衣甲,听到他说的待遇立刻眼热了。他们匆匆自甘州城逃出来,身无分文,正发愁到凉州如何度日,现在有个能挣钱糊口而且还能报仇的机会,如何不愿意?况且这待遇也的确很高。
李潜见状,大吼一声:“有胆气敢与突厥人拼命的站出来!”
呼啦啦,难民中一下子站出来上百人。
李潜见状,道:“很好。你们不愧是西北汉子。勇气可嘉。只是,有胆子还不行。我还有几个条件。第一,年纪十八岁以上,四十岁以下。父母健在且是独子的不要。第二,骑术娴熟。第三,有力气,能举起百斤以上的重物。第四,会功夫,不会功夫会射箭也行。自己觉得能达到这四个要求的留下。”
站出来的人中,有几个年纪明显偏大的不甘心的退了回去。李潜上前仔细看了看,指着一个看上去只有十三四岁的小家伙道:“你,回去。毛还没长全呢,凑什么热闹?等你长大了再来。”
那小子见被识破了,垂头丧气的退回去。
李潜又指着一个满脸皱纹,头发灰白的老头,道:“老人家,您也别跟着凑热闹了。”
老头急忙道:“大人,我年纪是大了一点,上阵杀敌是力不从心了,可我的本事您一定需要。”
“哦?”李潜见他说的如此笃定,立刻来了兴趣,道:“说说看,什么本事?”
老头道:“我是兽医。专门给牛马骡驴看病。”
李潜一愣。暗忖,差点把这茬忘了。他既然全招的骑兵,那战马定然少不了,有兽医跟着再好不过。于是李潜点点头,道:“行。你留下。工钱给你算高点,不过赏钱就只能按少的算了。”
老头欢天喜地的打拱道:“谢谢大人。”
看到老头被李潜留下了,难民中又呼啦啦出来二十多人,七嘴八舌地道:“大人,我也是兽医,留下我吧。”
“大人,我是木匠。留下我吧”
“大人,我是铁匠。”
“我是皮匠。”
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