众人恍然大悟，连连点头。突厥人进攻肃州时几番强攻占据了城墙，府兵已是不敌。多亏了这些豪杰相助才屡次化险为夷。若他们肯相助，潜入金山关不成问题。
李潜继续道：“现在潜入金山关的人选有了。我会想办法说服他们。只是，如何与虎贲军联络还是个问题。”
众人听了顿时发起愁来。去联络的这人一定得可靠，而且还得能做主。李潜是最好的选择。可问题是，想要联络虎贲军最好的路线是走玉门关，出了关再向北。而李潜他们都没出过肃州地界，不熟悉道路。这隆冬季节，若是在外迷了路那可就麻烦了。
李潜思忖了片刻，忽然想起一个人来，立刻笑道：“有办法了。明日我便去联络，诸位等候我的好消息吧。”
牛弼起身道：“末将愿随大人一同前往。”
李潜望着他点点头。对于这个从小一起长大的朋友，李潜非常有信心。有他相助即便千军万马中也能来去自如。
谢志成、马三奎也站起来想随他同去。
李潜见状，连忙摆摆手道：“肃州军务纷杂，还需诸位谨守岗位。何况这次并无危险，有辅国陪我就可。”
见李潜表态，众人只得作罢。说了些早日归来，一路平安等祝福话，便各自散了。
李潜与牛弼回到兴发皮货行，先安排老许去做那些豪杰的工作。然后询问张小花在何处。得知张小花已经睡下，便命人叫醒他。
很快，张小花睡眼惺松地来到李潜面前。
李潜请他入坐，又给他上了杯酽茶，道：“小花，上次听你说，你对玉门关附近的吐谷浑部很熟悉？”
张小花点点头，道：“那是。不仅很熟悉，而且咱与那个部族的首领之子关系非同一般。”
“若本官让你随我出趟玉门关你肯吗？”
张小花一愣，道：“大人，这天寒地冻的出关做什么？”
李潜一笑，道：“你说肯不肯吧。”
张小花低头盘算了片刻，道：“既然大人有命，咱从命就是。可丑话说到前头，这时节天气恶劣，若一路上大人有什么意外，可千万别怪罪咱。”
“自然不会怪你。对了，你冒险给本官送来了紧要军情，本官还没赏你呢。小虎，去柜上取一百贯飞钱来。”
庄小虎很快拿着飞钱过来。李潜接过飞钱递给张小花。张小花也不推辞，收了飞钱小心放到怀里，长揖道：“小花谢大人赏。”
李潜望着张小花微笑道：“上次本官要赏你一千贯，还有好马一匹，你推辞不受，这次只赏你一百贯，你却受了，是何道理？”
张小花嘿嘿一笑，道：“上次大人赏的太重，咱可受不起，这次大人是真心赏的，若咱不受，就是看不起大人了。”
“这么说本官上次不是真心赏你喽？”
张小花面色尴尬，道：“真心是真心。只是咱觉得当时咱若接受了，大人肯定会觉得咱是个见钱眼开的混球。再者说了，上次咱也没帮大人什么忙，怎么好意思收大人的赏？”
李潜指着张小花道：“小花，你还是不够坦白。既然你心中想到了，为什么不说出来？难道怕我生气与你翻脸？”
张小花望了李潜一眼，一咬牙，道：“好吧，既然大人把话都说到这份上了，咱要是不坦白，反让大人觉得咱虚伪。咱就实说了吧。上次大人赏赐咱，咱不敢收，是怕咱收了大人的赏，转眼大人就把咱一刀砍了。”
李潜点点头，道：“小花，你说的没错。当然你若收了，本官定会斩了你。”
张小花打了个寒战，呆呆望着李潜不语。虽然他猜到了李潜的想法，却没想到李潜这么直接的就承认了。
李潜肃容，沉声道：“小花，本官当时对你的确生疑。桓琮虽然贪婪，但并不愚蠢。你与他之间若单纯只是由于你为商将军捎口信而相识，他岂会将你视为座上宾？本官当时进去时，里面只有你与他在，若他不信你，岂会与你独处？小花，现在你是不是该说说这段旧事了？”
张小花叹道：“大人果然慧眼如炬。没错，桓琮与咱的确不是初识。以前咱因替朋友疏通门路，结识了桓琮，没少给他送银钱。所以，当日咱去找他时，他才热情相待。当然，咱帮商将军捎口信也是确有其事。”
李潜点点头，道：“原来如此。既然大家把话说开了，那本官给你两个选择。一是你为本官当向导，本官不会亏待你，等此事办完，咱们就分道扬镳各走各路。再一条就是你投靠本官，从此死心塌地为本官效命。”
张小花一愣，道：“大人，若是让咱从军，咱可不行。咱浪荡惯了，受不得约束。”
李潜摇摇头，道：“从军？就你这吊儿郎当的性子，本官还怕你带坏了士卒呢。你不用问了，直接说选哪个吧。”
张小花思忖片刻，道：“大人，能不能等走完这趟差事再选？”
李潜摇头，道：“不行。”
张小花听了，苦着脸道：“那咱还选什么？”说着跪在地上道：“张小花拜见主上。”
第一九四章 伏兴（一）
正月二十四日一早，李潜与牛弼带着张小花和几名亲兵悄悄出城，沿着丝绸之路直往玉门关而去。
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