"的确。可是，那家伙就这么来到这个镇上，一切从头开始，这可需要点胆量。我见过他，我是说，他刚来这里时，也不会是初出茅庐吧?"
"不，不是。"彭伯顿环顾了一下小小的餐厅，再开口时已压低了嗓音。"你也不是头一个对里格斯的根底感兴趣的人了。"
查理俯身向前，使得两个人看上去更像是在搞什么阴谋策划了。"是这样吗?那是怎么回事，本地的一个小阴谋吗?"查理尽量显出一副轻松、不在意的口吻。
"当然哕，谣言总是生生灭灭的，而且，你知道，大部分也是靠不住的。不过，我从很多地方都听说里格斯曾经在华盛顿身居要职。"说到这儿，彭伯顿停顿了一下，以加强效果。"是在情报机关里。"
查理表面上不动声色，暗地里却竭力克制住自己不把早餐突然吐出来。尽管露安运气不错，有幸被杰克逊选中成为他操纵抽奖的受益人之一，她也同样可能会倒霉透顶，碰上最大的厄运。"在情报机关，你是说?就像间谍?"
彭伯顿扬起双手。"谁知道呢?对像他那样的人来说，保守秘密已成为一种生活方式了。受尽折磨也不会吐露一个字的。说不准会咬开含氰化物的毒药丸或什么的，然后安详地睡去。"彭伯顿显然乐意制造点戏剧色彩，再掺进些危险与阴谋的调料，尤其是置身于一个安全距离之外的时候。
查理抚搓着左腿的膝盖。"我听人说他曾经是个警察。""谁告诉你的?"
"想不起来了。只是顺带着听说过。"
"哦，如果当真是警察，那倒可以查得出来。要是间谍的话，就不会有记录了，你说是不是?"
"这么说，他从来没对这里的任何人谈起过他的过去?"
"只是含含糊糊地说过。或许正因为如此，你才听说他做过警察。人们听到一些零零碎碎的东西，然后会自己去添油加醋。"
"哦，真见鬼。"查理往后一靠，尽量显出平静的样子。
"不管怎么说，他是个非常出色的建筑商。他会给你干好活的。"彭伯顿笑了。"只要不四处窥探就行了。你知道，要是他以前做过问谍，这些习惯可是根深蒂固的。我的日子过得还算是清清白白，但谁没有不愿张扬的丑事呢，你说是吗?"
查理回答之前清了清嗓子。"有些人更多而已。"
查理又向前倾过身子，双手握紧了，搭在面前的桌子上;他很想改变话题，正好眼下有现成的可用。"约翰，"查理压低了声音，"约翰，我想请你帮个小忙。"
彭伯顿绽开了笑容。"请开口好了，查理。一点不成问题。""那天有人来拜访我们，他想给他主管的一家慈善基金会要笔捐助。"
彭伯顿露出惊讶的神情。"他叫什么名字?"
"不是本地人。"查理很快地说道，"他报给我一个名字，但我不敢肯定那是他的真名。事情显得可疑得很，你明白我说的意思。""那当然。"
"处在像萨维奇女士那样的位置，不得不小心行事。世上多的是阴谋诡计呢。"
"这我当然知道，真够烦人的。"
"是啊。不过，不管怎样，那家伙说他要在这里待一阵子，他请求再跟萨维奇女士见一次面。"
"我希望你能答应。"
"我还没同意。那家伙留了个电话号码，但不是本地电话。我打过了，是个代接电话的服务站。"
"那个基金会叫什么名字?"
"我记不清了，不过，与某种医学研究有关。"
"那太容易捏造了。"彭伯顿一副明眼人的口气。"当然，我并没有亲身经历过那类骗局，"他又气呼呼地说道，"但我知道这类欺骗到处都是。"
"我也读到过很多。好吧，长话短说，既然那家伙说他准备在这里待一阵子，我想他可能会在附近租个地方，而不太可能去住旅馆。在旅馆住长了，花费太高，特别是对以骗为生的人。"
"你是想知道我能不能找到他的住处?"
"正是。假如这无关紧要的话，我绝不会开口请你帮忙的。对于这样的事情，我是愈小心愈好。我想知道我要打交道的到底是个什么人物，万一他再露面的话。"
"那是自然。"彭伯顿浅浅地呼出口气，喝了一口茶。"我一定替你调查一下。我将始终站在你和萨维奇女士这边。"
"我们将十分感谢你所给予的任何帮助。我跟萨维奇女士提到了你主管的其他几个慈善机构，她全部给予了肯定，并且赞扬了你的工作。"
彭伯顿的脸上开始放光。"你为什么不跟我描述一下那人长的什么样子呢?我今天早上正好有空，可以立刻着手这项小调查。假如他在这儿50英里范围之内，凭我的路子，我一定能找到他。"查理描述了这个人的相貌，在桌上放了些现金付早餐钱，然后站起身来。"我们对此非常感谢，约翰。"
第二十九章
托马斯·多诺万扫视着城里的街道，想找个地方停车。乔治敦可以停车的地方向来不多。他开的是辆新租来的车，克莱斯勒的最新型号。他从大街往右拐，上了威斯康星大道，最后在前面不太远的一条小街上占到一块地方。当他沿着街道往前走时，天开始下起细雨来。很快他便来到一个安静的地段，这里坐落着一片上流人士的宅邸，带有楔形护墙板的砖砌建筑高大宏伟，住户都是些豪商巨贾、政界显要。他一路走，一路观望着其中的一些宅子。从那些设计繁复的窗户里看去，灯光下，多诺万看到衣着考究的主人们正惬意地坐在温暖的炉火前，用文火慢慢温着酒，问或给对方一个轻吻。继又一天的工作之后，他们正在做例行的休息消遣。这一天里，他们或许又改变了世界局势，或许只不过又拓展了其业已庞杂的证券投资组合。
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