“汽车公司当然要放弃它了——因为这是个好主意。他们不想让大公司里产生什么好主意，因为那样可能会导致好产品的问世!”他叹了口气，“我们已经用这台电脑对各类车辆进行了上千次的破坏性试验，设计、破坏、修改、再破坏。没有任何理论，只是进行试验。实际上就应当如此。”
索恩对理论的厌恶颇具传奇色彩。在他看来，理论只不过是经验的替身，就连提出理论的人自己也不知道自己说的是什么。“听着，杰里!杰里，如果你们这些家伙都不按计划办事，我们还要做这些模拟试验干什么?这儿的人是不是脑子都有毛病?”
“对不起，道克……”
“不要道歉。不要搞错!”
“呃，反正我们正在进行超指标建造——”
“哦?是你的决定吗?你现在还不是设计师!要按照计划干!”
这时，走在索恩身边的阿比说道：“我为莱文博士担心。”
“真的吗?我不担心。”
“他从来都是非常可靠的，而且什么都安排得井井有条。”
“这倒也是。”索恩说道，“可是他全凭一时冲动，喜欢随心所欲。”
“也许吧。”阿比说道，“可是我觉得他总不会无缘无故就失踪的，恐怕他是遇到了麻烦。上星期他还带我们去伯克利找过马尔科姆教授。马尔科姆办公室里有一张世界地图，那地图上有——”
“马尔科姆?”索恩轻蔑地说道，“你饶了我吧。这两个难兄难弟，一路货色，一个比一个更不讲究实际。我现在最好还是把莱文找到。”他说罢转身朝办公室走去，
“你要用卫星电话?”阿比问道。
索恩停下脚步。“什么电话?”
“卫星电话，“阿比说道，“莱文博士走的时候难道没有带卫星电话?”
“他怎么会呢?”索恩说道，“你知道，最小的卫星电话也有手提箱那么大。”
“不一定。”阿比说道，“你可以把它造得很小。”
“可以吗?怎么造?”尽管这么说，索恩还是感到这个孩子很有意思。他还真有点讨人喜欢。
“用我们买来的VLSI通讯电路板，“阿比说道，“三角形的那种。它上面有两块摩托罗拉BSN-23芯片。它们是专门为中央情报局开发的技术，因为它们可以使你——”
“嘿，嘿。”索恩打断他的话，“你这些东西是从哪儿学来的呀?我告诫过你不能胡乱更改系统——”
“别担心，我是非常小心的。”阿比说道，“那种通讯板是那么回事，对不对?你可以用它造出一磅重的卫星电话来，你造了吧?”
索恩盯着他看了半天。
“也许吧。”他说道。“那又怎么样呢?”
阿比笑了笑。“冷静点儿。”他说道。
索恩小小的办公室在工棚的一个角上。它的墙上贴了许多设计图纸，挂着有各种订单的文件夹，还有电脑制作的三维机械图。他的办公桌上散乱地放着一些电子元器件、设备分类表和一堆传真。
索恩在上面翻了翻，最后找出了一个带灰色把子的小型电话。“找到了。”他拿在手上让阿比看。“很好，对吧?我自己设计的。”
凯利说道：“跟蜂窝式电话差不多嘛。”
“是啊，可它不是蜂窝式电话。蜂窝式电话要使用网络，卫星电话直接跟通讯卫星连接。有了这个东西，我就可以和全球任何地方通话。”他很快地在键盘上按了号码。“以前这东西还需要有个三英尺的碟形天线，后来变成一英尺的。现在什么天线也不要了，只要有这个手机就行了。我觉得这东西真不错，我们来看看他是不是会来接电话。”他按下对讲键。他们听见喇叭里传出的咝咝声。
“我知道理查德这个人。”索恩说道，“也许他不知道把电话丢在什么地方了，要么就是忘了他今天应该回来进行最后拍板。我们的工作现在基本上已经完成。你们看见我们已经到了内部支撑和装修阶段，实际上，我们已经完成，他要耽搁我们的时间了，他这个人根本不替别人着想。”
对方的电话已经接通，他们听见嘟嘟的电子铃声。“如果我打不通他的电话，我就想办法给萨拉·哈丁打电话。”
“萨拉·哈丁?”凯利抬起头问道，
“谁是萨拉·哈丁?”阿比问道。
“哦，阿比，就是那个举世闻名的年轻动物行为学家。”
萨拉·哈丁是凯利心日中的英雄，只要是关于她的文章，凯利每篇必看。萨拉·哈丁在芝加哥大学学习的时候是个领取奖学金的穷学生，她现年三十五岁，是普林斯顿大学的助教。她很漂亮，很有主见，不墨守成规，敢于走自己的路。她选择了在野外从事科学工作的道路，独自一人生活在非洲，在那儿研究狮子和鬣狗，她的顽强是人所共知的，有一次她的越野车抛了锚，她就独自一人在非洲大草原上走了二十英里，狮子向她走来时，她就朝它们扔石块。
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