哈丁拿起了小超声波转换器。按在幼仔的腿上。她扭头去看监测器，凯利和阿比挡住了她的视线。“请让开一点。”她说道。他们让开了。“我们的时间不多了，对不起。”
他俩让开后，萨拉看到了幼仔的腿部及其骨骼绿白相间的轮廓。简直和一只大鸟一模一样，她暗自思忖。像一只秃鹫或一只鹳。她移动着转换器。“看到了吧……有跖骨……有胫骨和啡骨，是小腿上的两块骨头……”
阿比问道：“为什么骨头上的颜色深浅不一样呢?”在淡绿色的轮廓里有一些地方很白。
“因为这是只幼仔。”哈丁答道，“它的腿骨大部分还都是软骨，只有很少的钙化骨。我想这个幼仔现在大概还不会走路——至少是走得不很好。这儿，请看这块髌骨……你们可以看到血液正流入关节囊里……”
“你怎么懂得解剖学的?”凯利不解地问。
“我必须会。我花了大量时问仔细研究过食肉动物的碎骨。”她回答道，“认真研究留在地上的碎骨片。推断被吃掉的是什么动物。要做到这一点，你必须要非常熟悉比较解剖学。”她边说边移动着转换器，“我父亲是个兽医。”
马尔科姆倏地抬头问道：“你父亲是个兽医?”
“是的，在圣迭戈动物园。他是一位鸟类专家。可是我看不见……你能把它放大一些吗?”
阿比接下了一个键，图像旋即增大了一倍。
“啊，好极了。就是它，看见了吗?”
“没有。”
“这是中腓骨，看见了吗?一条细细的黑线。这是骨折，就在骺骨的上方。”
“是那条小黑线吗?”阿比问道。
“那条小黑线对这个幼仔来说意味着死亡。”萨拉解释道，“腓骨不会愈合得很直，所以当它靠后腿站立时，它的踝关节就无法转动。这个幼仔将来不能跑，甚至连行走都不行。它将成为跛子，还不等它长到几个星期大，就会成为食肉动物的美餐。”
埃迪开口道：“可是我们能给它治一下。”
“好的，”萨拉说，“你想过用什么来做模子吗?”
“用二酯酶。”埃迪回答，“我带来了一公斤二酯酶，是用一百毫升的瓶子盛的。我装了很多，是当胶水用的。这种材料是聚合体树脂，凝固后坚硬如钢。”
“好极了，”哈丁说道，“那就会把它杀死了。”
“会吗?”
“它正在成长，埃迪。再过几星期。它就长得很大了。我们需要一种结实的材料，但是又要能自行损坏。”她说道，“这种材料能在三到五个星期内磨损，或者断裂，那时候它的腿伤就愈合了，你还有什么材料?”
埃迪皱起了眉头：“我不知道。”
“嗯，我们的时间可不多了。”哈丁提醒道，
埃迪接着说：“道克，这就类似你提出的著名的测试题，即如何只用Q牌棉签和超级胶来给恐龙打模子。”
“我知道，”索恩说道。这种尴尬事以前还没有在他身上发生过。他曾向他的工程学学生提出类似的问题长达三十年之久。结果现在他自己却碰到了一个。
埃迪又说：“或许我们可以降低树脂的强度——比如说与食糖之类的东西调和一下。”
索恩摇头表示反对。“蔗糖中的氢氧物质可以使树脂变脆。它可以变得很硬，但只要幼仔一动弹，模子就会像玻璃一样破得粉碎。”
“如果我们用浸过糖液的布来调呢?”
“你的意思是，让细菌来损坏布?”
“正是。”
“然后模子就会破碎吗?”
“是的。”
索恩耸了耸肩。“那可能管用。”他说道，“但是没有经过试验，我们还不能说那种模子能维持多长时间，可能是几天，也可能是几个月。”
“那就太长了，”萨拉说道，“这个幼仔长得很快。如果生长受到限制，到头来它反倒要被模子搞残废了。”
“我们需要的，”埃迪说，“是一种能起固定作用但又能逐渐损坏的有机树脂，类似某种粘胶。”
“口香糖行吗?”阿比说道，“因为我有许多——”
“不行。我想的是一种不同的粘胶，从化学的角度来说，这种二醣酶树脂——”
“我们从化学上绝对解决不了这个问题。”索恩反驳道，“我们没有货源。”
“我们该怎么办呢?我们别无选择。除了——”
“如果你从另一个角度来考虑问题，造一个不同的东西呢?”阿比建议，“既结实，又易损?”
“不可能，”埃迪反驳道，“这是一种同质树脂，全都是一样的材料，粘糊糊的，干透了就变得硬如岩石。而且——”
“不，等一会儿。”索恩打断了他的话，转身冲着刚才发问的小孩子，“你是什么意思，阿比?”
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