赵隆的话让熊本摇头，“子渐你何须如此？你身负一军之重，切不可莽撞行事。”
“让下面的儿郎查探，总不如自己亲眼看一看。”赵隆道，“何况末将不过一武夫，只凭勇力立足军中，若是连胆子都没了，日后也没法儿再领兵了。不过还请大帅放心，末将还没活够，可不想这么早去见阎王。”
赵隆在大理城外纵马飞驰，来自西域的良驹，让大理特产的滇马相形见绌。不过用来行走山路，运送货物，没有比滇马更合适了。现在赵隆麾下大军的日常耗用，粮草的部分，是靠了就地征收，以及得到的战利品，而其余军资正是靠着滇马的千里转运。
赵隆的身后，紧跟着他的一群护卫，人人高头大马。本来看见宋军逼近城下，不得不赶出来的大理骑兵，看见这边的壮盛军容，隔得很远便停下脚步，根本不敢再靠近一点。
赵隆仔仔细细地看着周围的环境，而他手下的亲卫之中，还有一人拿着纸笔，在一块木板上飞速的记录着。
滇池、洱海，两湖之滨，是难得水草丰美的上等，不论是放牧还是种田，都堪比江南。至少能养下十万户，这样的土地，屯下来，就没人愿意还了。
现在赵隆正在命人将这里的土地给绘制地图，以备后用。远离主力的他，肆无忌惮留在大理城的城下。
看见自家的兵马梭巡不前，城头上鼓号响了几次，一次比一次更急促，他们终于动了。
大理人一动，赵隆也终于动了，引着敌人的骑兵在城下绕了几个圈子，赵隆忽然缓下马来，张弓搭箭，一箭便射落了追得最前的敌人。紧接着调转马身，领着麾下的战士一个反冲，标准的骑兵战术让赵隆收获了又一场胜利。
“该上大阵仗了。”
下面的儿郎去割首级，赵隆则看着那两座大营，等着营中开营出战。
大理城外有两座大营，驻兵在三万以上，城中还有一万兵马——这是精锐——若是在城中籍民为兵，还能更多一倍。这是大理最后的一点财产了。把持了宰相之位的高智升，他老家已经给官军抄了，正恨不得能报仇雪恨。
相对于城中的守军，城外的宋军，才不过五千之数。如此薄弱的兵力，正常的将领看过来，都会觉得有个两万人马，足以踏平城外的营地。赵隆预计，自己这里的兵马都用上，指挥上不出大问题，这一战可就赢定了。一战稍定，便可以建营，只不过这几天的夜里，得小心大理人夜袭。
但大理人始终没有动静，连夜袭都没有，直到第二天，大理城中终于有了动静，北门的城门缓缓地开启了。
第二十二章 鼓角连声彩云南（下）
开启的城门，并非是出战的大军，而是请降的使者。
权相高智升之子高升泰代表其父、代表大理，出城请降。
“第三次了。”熊本对赵隆道。
“第三次了。”赵隆点头，狞笑了起来，“高升泰！”
这已经是大理国开战以来的第三次请降了。
第一次被派出来请降的，是大理国中的清平官，相当于翰林，那时候官军还没有渡过若水，所以清平官还有几分傲气，给熊本赶了回去。
第二次，也就是官军逼近洱海之后，过来的是大理朝中的九爽之一，其位相当于九卿，是高氏族人，但要求颇多，熊本还是没理会他。
除了这两次，走小路直接去向朝廷请降的使臣，光是在半道上被拦住的，就有六批，加上没拦住的，只怕有十几波。不过有韩冈、章惇把持朝政，自是不用担心有人在朝中扯后腿。
第三次，也就是眼前的这一次，不为大理，只为高氏。高智升第嫡子，高升泰终于出城来了。
大宋以讨逆为名，为段氏举兵南下，不管这个理由多么可笑，其明面上的目标就是当权的高氏无疑。
段氏或许不能保住王位，但至少能保住性命，在东京汴梁城中，少不了给他一座府邸。可高氏又能有什么？既然宋人以权臣乱国为名来攻打大理，不族诛高氏，怎么名正言顺地结束这场战争？
官军已经兵临城下，最后一战就在眼前，大理国的命运已经注定，高氏父子已是笼中困兽，但他们如何会甘心就此走向覆灭。
这样的情况，再不挣扎一下，可就当真会身死族灭。
“大帅要去见他吗？”赵隆问道。
熊本道：“你觉得他会有什么要求？”
赵隆想了想：“保命吧。应该不会再蠢了。”
熊本呵地一声笑：“自来恩自上出，他们要做的，是等着朝廷的发落，不是讨价还价！我们是来卖菜的吗？我不见他，赵隆你自去做攻城准备，秦升，你带他去看看蕃部！”
说罢，熊本转身回帐。
赵隆和熊本点名的那位幕僚交换了一个眼神，各自依命离开。
营门处，高升泰焦躁不安地等待着。
但他的脸上不敢表现出来，依然一副谦卑的表情。不论再如何屈辱，只要能保住性命，日后就有翻身的机会。
宋人南下时，的确是震动大理朝野。但那时，高氏父子还有几分把握，山高水长，万里路遥，这就是最好的防御。但宋人一路南下，什么险关要隘都没能挡住宋军的脚步，高山湍流，宋人全都如履平地。
最早的时候，高智升和高升泰派出使者请降，是打算敷衍一下，诓得宋人退兵。之后，就是能保住权位，继而是能回乡自守，到如今，只要能保住性命，甚至只要保住家族血脉，剩下的都可以不要了。
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