“老百姓呢？”
“从来不行。”这个人肯定地回答。
“在机组，机场人员陪同下也不行吗？”
“这是可能的。但我们把这样的人看成机组人员一道的。”
“谢谢。”麦克波逊拍了拍这个人的肩膀，“回答得很好，至少非常合乎逻辑。”
曼松对他的同伴开玩笑的方式颇感惊奇，不言不语地跟着他走到了外面街上。
“怎么回事？”他终于问麦克波逊了。
“如果蕾娜特小姐到了这里，那她一定离开了机场。她已经到了这里，这点我们有证明。假如她没有离开机场，那么就是说她还在这里。对不对？”
“很有启发。”曼松说，他心里对这种妇人逻辑很不以为然。
“看来她是从这个门离开机场的。”麦克波逊断言，“而且是在一个穿制服的人的陪同下。否则她通不过这道门。”
“没有其他出口处了吗？”
“没有。”
曼松看了看四周。他们站在停车场的边缘，耳边响着飞机的噪声。空气很不好，没有风，汽车灯照得睁不开眼，汽车的噪音叫人难以忍受。
“您就没有个清静些的地方吗？”曼松烦躁地问。
“跟我来。”
麦克波逊把曼松又带回了候机厅，走进了那里的餐厅。
“您听着，”麦克波逊开始说了，“假如您那位罗莲小姐到过这里，她很可能跟蕾娜特从同一条路出来。”
“那里是姑娘出口处啰？”曼松说。
“您愿意怎么称呼就怎么称呼。”麦克波逊照旧心平气和，“问题仅仅在千：谁是她们的陪同者，用什么工具载走了她们，到哪里去了？”
“这问题很简单。”曼松说。“您自己马上就会作出回答。然后我们一起去把这两位女士接回来就行了。”
麦克波逊脸上露出受了侮辱的神色。他目视桌面，手里玩着汽车钥匙。
“我想今天就到此结束吧。”他说，“已经够晚的了。”
“老天爷一您别这个模样，麦克波逊；你们苏格兰人一点都不懂开玩笑。……好吧，让我们有条不紊地分析一下。外面是个停车场。很可能是用一辆汽车把她们拉走的。到哪儿去呢？去火车站？肯定不是，带着一个被绑架的人可不那么容易遮盖。他们同样不会去坐轮船。除此之外还剩几种可能性呢？”
“排除火车和公共汽车，就只有私人汽车或者私人小艇，要不就是……”
麦克波逊停住了。他看看曼哈。摇了摇头。
“怎么了？”曼松问。
“我不想说。”麦克波逊像是在自言自语。“只是一种想法。我不愿再让您笑话。明天我派人先去查一下。”
“您说吧，麦克波逊，您的想法即使很古怪，对我往往也有启发。这一回我们的对手看来比一股人想象力丰富得多。”曼松催他。
“我在想。”麦克波逊吞吞吐吐地说出他的设想，“假如蕾娜特·歌得斯密德是被穿制服的人带出行李房的，那个人就很可能与飞机有关。对不对？”
“完全正确！”曼松有点沉不住气地表示赞同。
“那么同样有可能的是：她会继续被飞机带走。那边紧挨着就是一个体育机场。”
曼松惊愕地凝视着麦克波逊。
“这事您想明天派人去查吗？”曼松问道。
“是的。”麦克波逊回答，他吃惊地看着激动的曼松。
“您错了，麦克波逊，”曼松说，“我们应该马上就去。”
他们坐着麦克波逊的汽车去体育机场，不受阻挡地通过检查口横木，在机场指挥塔台前停了下来。他们走进办公楼，寻找机场负责人的房间。
机场负责人是个大个子，不是典型的苏格兰人，但是佩戴着苏格兰高地人的标志。他对南方的一切事物持不信任的态度。曼松提出了他的请求，大个子笑了笑。
“我们这儿这几天忙得很。您知道，这地方正在进行高尔夫球世界锦标赛。尽管如此，我们的记录仍然做得一丝不苟。绝不可能有任何一架飞机未经许可就起飞或降落。首先，我们得注意避免与附近的空中交通状况冲突，仅这一点就不容许任何疏忽。我对我主管的空域的一举一动了如指掌。”他以一个自豪的手势结束了这番话。
“我们关心的是8月17日。”曼松不耐烦地说。
机场负责人拿起飞行记录册，揭开一页，该页上方边缘印着8月17日的字样。
“其中我们感兴趣的只是下午伦敦班机到达后起飞的飞机。”麦克波逊进一步缩小范围。
“那只有三架。”机场负责人说。
他的手指顺着起飞时间这一栏往下移。
“一架凯斯那190，起飞时间16点，一个飞行员，无乘客，目的地格拉斯沟。这您有兴趣吗？”
“没有。”
“下一架：斯高特型直升飞机，起飞时间16点15分，一个飞行员，五个乘客，目的地克洛伊。”
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