“他说的有道理，”平时从不参加讨论问题的马科斯发话了，“他说得有道理。但是我们现在只能把我们自己煮的汤喝完，没有别的办法。”
“那么你们现在明白，我为什么要求派人去直升飞机那里站岗了吗？”山笛问。
“不明白。”克里斯朵夫固执地说，“没有人能通过这片沼泽找到我们这儿来的。”
“可是如果有人在我们附近从直升飞机上下来呢？”山笛提出他的猜测。
“那么我们就让罗莲和克里斯出现在他们面前。当然不是表示他愿驮着她穿过沼泽，而是让那些人明白，他们再走近一步，克里斯就会对这姑娘下手。……克里斯，你有武器吗？”贝特西用嘲讽的语调问。
克里斯朵夫点点头。
“而其他一切细节我们已经研究过。”贝特西最后说。
“我建议把漆和喷枪现在就拿到棚子里去。”山笛说，“谁知道到时候我们会不会有充裕的时间。每一秒钟都不可浪费。”
山笛不等别人回答便走入了地下室。克里斯朵夫和马科斯跟上了他。约翰正在扭动收音机旋钮，当他看到大家干起来后，忙摘下耳机放在一边，跟他们一起干起来。他们一块儿把油漆桶和必要的工具搬到了棚子里。
山笛几乎不到房子这边来了，他待在他的斯高特那儿。由于没人表示愿在直升飞机那里放哨，他就一个人干。
其他人都坐在客厅里等待着。听录音，等待；吃饭，等待；阅读旧杂志，等待。贝特西不时去看望俘虏，给她带去吃的和可阅读的；有时代约翰听一会儿广播。其他人则呆呆地凝视前方，焦灼地等待着。他们数着时间，既不打扑克也不喝酒；他们在客厅里踱步，不开玩笑，或看着墙，或看着表；偶尔也吃点东西，听听录在磁带上的新闻。
遇到山笛过来拿点三明治去吃，空气似乎才活跃了一些，给人一些新鲜感，让人看到一张未曾连续盯了几小时的脸庞。
他们都不说话，倾听着某种动静，倾听着危险的脚步声；似乎危险在逼近，每个小时都更靠拢一些，既没有躲闪的可能，也没有逃遁的企图。是他们向世界提出了挑战，是他们决定采取行动帮助挨饿的人，帮助受奴役的人的，他们这么做当然违犯法律，但却是为了正义……他们默默无言地坐着，等待着。他们听得见自己内心发出的声音，不是怕死，而是怕死亡的过程，怕受伤时的痛苦，怕直升飞机的坠落，怕告别人间前的瞬间。
他们等待着，等待他们的信到达法国，等待人们的反应，等待与警方的无线电通话，等待以他们的俘虏交换赎金的时刻。他们指定了日期和时间。他们准备着，等待着。
曼松在维克见到的是束手无策的麦克波逊。曼松向他介绍了匹埃尔后，便一起去辛克莱饭店登记住宿，然后驱车前往机场，在指挥塔台里对这里的机场负责人开始了讯问。
“请问您的名字。”
“大卫·胡斯腾。”
“您最后一次见到山笛·麦克寇文是什么时候？”
“昨天早晨。”
“他有什么引起您的注意吗？”
“没有，先生。”
“一架飞机失踪了三天，您觉得完全正常吗？”
“对山笛是这样，如果是别人我就会不安了。”
“为什么对山笛就没有不安？”
“我们称他是开拓者。他经常在高原上飞来飞去，在飞机里过夜，就像别人在汽车里宿营一样。”
“您同他谈了些什么？”
“没谈什么。他在这里待得不久。谈到过绑架案。可是他心不在焉，对此不感兴趣。”
“他到这里来干嘛？”
“嗯；他按照规定报了到，说了他的斯高特飞机出了毛病。我们正想派一架飞机去找他时，他在我们面前降落了。然后他加了油。根据记录，他于8点15分报告飞往斯多诺威。”
“结果他没有到那里。”
“这我知道，先生。”
“他是怎么解释为什么只有他一个人来的？”
“他在索特兰让乘客下了飞机。”
“那些人想上哪里去？”
“雷笛尔森林。”
“您的电话现在正常了吗？”
“是的，先生。电话线曾经折断过。”
“您知道这是怎么回事吗？”
“不知道。”
“那么您让山笛一个人在房间里待过一段时间啰？”
“是的，几分钟。”
麦克波逊钻到了办公桌底下去，曼松继续问。
“为什么？”
“我去把山笛的一封信交给我们的一个飞行员，当时他正准备飞往爱丁堡。”
“您仔细看过信封吗？”
大卫·胡斯腾没有马上回答。
“这并不触犯通信自由，胡斯腾先生，我们没有要求您那么做。您又没有打开信封。每个邮政人员都得读信封上的地址，否则信就没法投递。”
“我只知道信是寄往法国的。”胡斯腾吞吞吐吐地说。
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