过了长江沿着沂水穿过芒砀山，就是贫瘠的西北大地。也不知道大地的构成为什么如此神奇，西南就是鱼米之乡，西北就是苦寒之地。越是往北走，越是贫瘠的厉害。到了山东道那边，基本上整年都暖和不了几天。
穿过山东道之后，再往北就是狼乳山拐过来的山脉。狼乳山在山东道北边由南北方向转了差不多九十度，变成了东西方向。不过往北翻越狼乳山之后也还是草原，只是这片草原就连阔克台蒙家族都懒得去打理。
再穿过这片已经是草原边界地带的地方，就是北辽人曾经生存过的十万大山。如果说樊固城的寒冷还可以忍受的话，那么十万大山的寒冷也就只有世世代代居住在那的北辽人可以承受。
若是换了其他民族，只怕熬不了多久就会坚持不住。
十万大山为什么那么寒冷，无法说清。就好像没人理解为什么大隋西北那么贫瘠一样，也没人可以理解为什么世间会有十万大山这样冷的地方。据说当初北辽族的人一直想向大隋称臣，但大隋的皇帝并没有给出明确的答复，北辽大汗派人一直往北探寻，试图找到另一片适合人居住的地方。
但让他们失望的是，越往北走越是寒冷无比。最远的一支队伍走出去足足有三千里，倒是看不到石头大山了，看到的是一座座令人心畏的冰山。
这样一来，北辽人也就彻底死了心。
方解在大船上闲来无事的时候，就铺开大隋的地图看看。京畿道那边还没有什么消息过来，他即便有些心神不宁也没有什么办法。不过他留下了项青牛和吴一道，计算着路程萧一九也已经收到了讯息往这边赶，应该也不会出什么大乱子。
大隋的地图还算详尽，在这样的时代绘制一份详尽的地图其实是一件极艰难的事，比起当初大隋太祖皇帝杨坚建造一个帝国所走过的路还要多得多。需要耗费大量的人力物力财力，历经几年甚至几十年才能完成。
方解手里的这份地图是大隋真宗年间重新增补过的，比太宗晚年派人探查绘制的地图要详细不少。这份地图还增加了大隋周边区域，而太宗年间绘制的地图只是标注出了那些地方由什么人控制。
方解的手指在地图上移动，从洛水的南边终点，也就是云南道还要往东一些的地方一直往北走，到了长江后拐一个弯到了沂水后再一直向北。
沂水的发源地，据说就在狼乳山上，东西走向的狼乳山。据说在狼乳山上有一座天池，极广阔。
不过因为地势太过险要，所以并不是很清楚。这样一条几乎纵穿了南北的大河，源头究竟是哪儿其实也难以考证，大隋工部派出去的人根本就上不去狼乳山。
“在看什么？”
桑飒飒抱着宁儿在方解身边坐下来问道。
方解伸手把宁儿接过来，搂在怀里。小家伙这几天已经适应了父亲的怀抱，没逗她，她就看着方解咧开小嘴笑。方解在她额头上亲了一口，这种感觉令人心里格外的满足。
“我一直有个问题想不明白。”
方解伸手指了指樊固那边：“樊固以西，翻过狼乳山就是草原。草原上牧草丰美，为什么山东边就几乎寸草不生？再往北，走不出去多远翻过山，还是草原，虽然我没有去过，但云殊说那里的草场也还可以。”
他伸手在山东道的位置上画了一个圈：“只隔着一座山脉而已……再往东，山东道最是贫瘠，越往东环境就越好些，到了河西道，基本上和河东道那边没有太大的差别。最苦处，便是山东道这地方。”
桑飒飒顺着方解的手指看了一会儿，点了点头：“你若是不说起来，倒是没注意过。真是有些奇怪呢，为什么狼乳山西边的草原就没什么，东边就那么贫瘠？要说冷，狼乳山西边那片草原上也冷，可是不影响牧草生长。”
“难道山东道那边，地下住着一头大怪兽？”
方解笑着说道。
桑飒飒也笑了笑：“真要是有那么大一头凶兽，哪里还有人的活路。我是从那边过来的，那边的自然环境很糟。我的力量，在山东道那片地方也是最弱的，几乎借不到多少自然之力。”
方解微微一怔，隐隐间想到了什么，可是那念头一闪即逝，再去想就什么都想不到了。
……
……
完颜云殊手里拿着一块精致的糕点，一点点的喂给宁儿吃。一边喂一边回忆道：“说起来也真是奇怪，十万大山的冷除了我们北辽族的人之外，从别的地方来的人都受不了。听父汗说，最早的时候我们北辽族就生活在这里。”
她指了指狼乳山北边，十万大山南边的那一条狭长的草原：“这个地方虽然也很冷，但牧马放羊都没有问题。后来蒙元帝国建立之后，狼骑不停的阔张地盘，打到这里，我们的部族勇士虽然很强，可是敌不过数量庞大的蒙元狼骑，不得不退入十万大山之中。很多年很多年之后，我们的族民已经适应了寒冷，就连战马也逐渐适应了。”
“所以你们有了寒骑兵。”
方解笑着说到哦。
完颜云殊点了点头：“父汗说，最早的时候带进十万大山的马群几乎死绝了，最后只剩下几十匹马，族民就好像守护着珍宝一样守护着它们，后来生下来的小马存活下来的也很少，部族迁入十万大山后的第四年，部族中就只剩下了两匹马，还好是一公一母……奇怪的是，再生下来的小马，似乎天生就不怕寒冷，能在雪山上奔驰。这期间部族一直派人到草原上的小部族去掠夺，用抢来的战马和部族中的战马交配繁殖，很多年之后，才重新拥有马群。”
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