在主防线上坚守了两个星期之后,E连的人身上都臭了。他们没
有洗澡,也没有冲凉,连刮胡子的机会都没有。许多人拉肚子。每
个人都是经常弄得一身臭汗。他们的头发因尘土和灰沙而打起了结
,总戴着钢盔而出的汗使这种情况变得更严重,加上从6月6日以来
就没有换过衣服,他们显得邋遢不堪。他们看上去就像比尔。莫尔
丁笔下的威利和乔等形象。
6月29日,第83步兵师来接101师的防。克里斯回忆说:“他们
看上去真干净。每个单位都是满员。就从他们钢盔上的油漆也能看
出,它们是刚刚拆包的。看到我们这些邋遢的乌合之众,他们一定
会非常震惊。”
对于E连来说,从前线下来,哪怕只有几天时间,也是一种解脱
。想到能不受干扰地美美睡一觉,不受炮火的骚扰,不用被派去巡
逻,能吃上一口热饭,能穿上干衣服睡觉,特别是能洗上一把热水
澡,简直就是神仙过的日子。
6月6日那天,E连在诺曼底地区跳伞的官兵总共有139名。6月2
9日从前线被换下来的时候,具有战斗力的官兵只剩下74人。(在这
次战役中,506团是伤亡最大的一个团,伤亡人数达983人,大约占
了总人数的一半。)在战斗中阵亡的尉官是托马斯。米汉和罗伯特
。马修斯;中士有威廉。埃文斯、埃尔默。默里、默里。罗伯特、
理查德。欧文和卡尔。里格斯;下士有杰里。文策尔、拉尔夫。怀
默和赫明。科林斯;二等兵塞尔焦。莫亚、约翰。米勒、杰拉尔德
。斯奈德、威廉。麦戈尼格尔、欧内斯特。奥茨、埃尔默。泰尔斯
塔德、乔治。艾利奥特和托马斯。沃伦。
对于101空降师来说,卡朗唐之战是诺曼底战役的最后一仗。该
师逐渐被调到犹他海滩北面的一个有无线电、电话、布告栏的野战
营地,负责当地治安,保养武器装备、操练地面队形,还有一个训
练计划。作为一种补偿,那里有热水澡洗,还有几乎不受限制的捞
外快的机会。
二等兵奥尔顿。莫尔是E连捞外快的行家。他找到了一个进入犹
他附近一个主要供应仓库的办法。他第一次出马就弄回来两纸箱东
西,一箱什锦水果,一箱菠萝。“这些东西吃起来就像是你生平第
一次吃的最好的东西。”哈里。韦尔什回忆说,“我的身体从来没
有那么糟糕过。我们还不适应那样的食物。”打那以后,莫尔每天
出去,总要带一些新花样回来享用。
泰勒将军路过时也到连里来了。他赞扬E连在卡朗唐之战中孤军
坚守最右侧的阵地。大家都想知道他在D日前的一句承诺是否能兑现
。那时他曾说:“给我狠狠地打它3天3夜,到时候我就把你们撤出
来。”
奥马尔。布莱德利将军来参加了一次颁奖大会。他站在野外搭
起的小平台上,宣读了给11个人授予优异服务十字勋章的嘉奖令。
这11个人中有泰勒将军、马洛尼神父和温特斯中尉。温特斯说:“
那的确是个值得自豪的时刻。”颁奖仪式之后,布莱德利将军让部
队打破原来队形,都聚拢到他的周围。“有记者在场吗?在场的有
新闻记者没有?”他问道,“如果有,我希望下面我讲的话不要报
道。”
“我想说的是,”他继续说道,“战局发展很顺利。在我看来
,现在有一种可能,到圣诞节,我们就有可能进入柏林。”
温特斯心里在想,“上帝呀,我可以坚持到圣诞节前。让我回
家过圣诞节吧。”
7月1日,温特斯得到晋升他为上尉的消息。7月10日,全连到达
犹他海滩,准备乘船去英国。温特斯说:“这是第一次看见这块海
滩,目力所及,到处都是舰船。看见海滩上飘扬的美国国旗,我感
到双膝一阵发软,眼睛里充满了泪水。”
二等兵莫尔最后到那个大仓库去捞了一把。他破门进入摩托车
车库,偷出了一辆带边座的摩托车。他把它藏在一个沙丘后面,然
后问温特斯上尉能不能把它弄到登陆舰上带回英国。温特斯的回答
是:“你看着办。”
第二天,连队登上巨大的登陆舰之后,莫尔把摩托车推到离海
岸最近的沙丘背海的一面。他与马拉其事先约定了一个手势暗号。
大家全部登舰之后,就是他开始行动的时间。马拉其给海军的人来
了点贿赂。他站在登陆舰的坡道上,看看时机已经成熟,就给莫尔
打了个手势,莫尔骑上摩托车,翻越沙丘,一下就冲上了坡道。
在舰上,舰长问韦尔什中尉:“你的兵想吃点什么?鸡还是牛
排?冰淇淋?鸡蛋?”
7月12日登陆舰组成的船队到达南安普顿。第二天上午,一列火
车把他们送到了奥尔德本(莫尔与马拉其是开着摩托车去的)。
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