由于法国退出战争以及英国在本土正在作着生死存亡的斗争，墨索里尼可能以为他控制地中海和重建古罗马帝国的美梦即将实现。他既然用不着防御在突尼斯的法国人，就可以再进一步加强他为进攻埃及而集结的大军。全世界的目光都集中于英伦三岛的命运，注视着入侵德军的集结和争夺制空权的斗争。这些当然是我们首先关心的事情。许多国家认为我们只剩下最后一口气了。我们的朋友们钦佩我们的沉着和坚定的态度，但是认为这种态度所依据的基础是不稳固的。
虽然如此，战时内阁仍决意把能够从本土决定性的战斗中节省出来的一切人力、物力用于防御所有进攻埃及的敌人。海军部宣称，由于空袭的危险，甚至连军事运输船队也不能通过地中海，于是使局面更加困难。所有的舰只必须绕航好望角。这样一来，便很可能有害于不列颠之战而又无补于埃及之战。奇怪的是，当时每一个有关人员都表现得十分镇定和愉快，可是事后撰写这段时期的历史时却感到毛骨悚然。
※ ※ ※
当意大利于1940年6月10日宣战时，英国情报机构估计——现在我们知道当时的估计是正确的——意大利除了在阿比西尼亚、厄立特里亚和索马里的驻兵以外，还有二十一万五千人驻在北非沿岸各省。分布如下：在的黎波里塔尼亚有六个正规师和两个民兵师，在昔兰尼加有两个正规师和两个民兵师，此外，边防部队相当于三个师，共计十五个师。英国在埃及的兵力计有：第七装甲师，第四印度师的三分之二，新西兰师的三分之一，此外，还有十四个英国营和两个皇家炮兵团（尚未编入更高级的编制单位），共约五万人。防守西部边境和保持埃及内部安全的兵力，都要由上述单位中抽调，因此，我们在战场上是以寡敌众，而且意大利的飞机也远远比我们的飞机多。
在七八月间，意大利在许多地方采取积极行动。由卡萨拉方面来的威胁向西面的喀土穆伸展。惊惶的情绪弥漫于肯尼亚，深恐意大利远征军从阿比西尼亚向南进军四百哩朝塔纳河和内罗毕推进。大批的意大利军队进入英属索马里，但是，所有这些忧虑，和意大利对埃及的侵袭比较起来，都是极微小的，很显然，意大利正在最大的规模上准备侵入埃及。
不久前，墨索里尼曾不间断地向东面的埃及调派军队。甚至在战前，就沿海岸修筑了一条宽阔的公路，从的黎波里的主要基地起，通过的黎波里塔尼亚和昔兰尼加到埃及的边境。好几个月以来，沿着这条公路的军运十分频繁。在班加西、德尔纳、托卜鲁克、巴迪亚和苏卢姆逐渐建起了军火库，军火装得满满的。这条公路长达一千多哩，沿路都有意大利兵营和供应站，活像是一串珠子。
在这条公路靠近埃及边境的一端，意大利不动声色地慢慢集结和部署了一支拥有大量现代化装备的七八万人的军队。在这支军队的前面闪耀着争夺的目标——埃及。在它的后面伸展着返回的黎波里的漫长的公路；再后面就是大海！这支经年累月逐渐聚集起来的军队，如果能继续向东推进，战胜所有企图拦路的军队，则它的命运将非常光明。如果它能取得三角洲的肥沃地带，就用不着再循那条漫长的原路回去了。另一方面，如果恶运降临，则能够生还的恐怕为数无几。
到了秋季，野战军和沿海岸一系列庞大供应站中的意大利人，至少有三十万；如果要向西撤退，即便不受我们的干扰，也只能逐步地、零零星星地撤。这需要好几个月的时间。如果在埃及边境上的战争失利，如果前线崩溃，如果不让他们有喘息的时间，那就只有全军覆没，或者战死，或者成为我们的俘虏，但是，在1940年7月，还不知在这场角逐中谁占上风。
那时，我们最前方的防御据点是在马特鲁港的兵站基点。
那里向西有一条很好的公路通西迪马拉尼，但是，由此到苏卢姆的边境，却没有一条能够维持在边境附近长期驻扎大量兵力的公路。由我们一些最精锐的正规军组成了一支小的机械化掩护部队，包括第七轻骑兵团（配备轻坦克）、第十一轻骑兵团（配备装甲车），和第六十来福枪旅的两个汽车营和一个来福枪旅以及皇家摩托化骑炮兵的两个团。已经下令，战争一爆发，他们就马上进攻意方边境上的前哨据点，因此，在二十四小时以内，第十一轻骑兵团就越过了边境，出其不意地袭击尚未听到宣战消息的意军，并俘虏了一些意军。次夜，6月12日，他们也获得了同样的胜利；6月14日，他们和第七轻骑兵团以及第六十来福枪旅的一个连，攻陷了卡普措和马达累纳边境上的碉堡，并且俘虏意军二百二十名。16日，他们又深入袭击，击毁了十二辆坦克，截击了托卜鲁克—巴迪亚公路上的运输队，并俘虏了一名将军。
在这场规模虽小但颇激烈的战斗中，我们的军队认为，他们处于有利的地位，而且很快就意识到，他们即将成为沙漠的主人。在他们未遇到敌人的大部队或设防据点以前，他们如入无人之境，想到哪里就到哪里，并且在激烈的遭遇战中缴获了许多战利品。当双方大军相遇时，情况就完全不同了，一方只占有他们眼下占领或休息的地方，而另一方则控制所有其余的地方。我在波尔战争中已经经历过这样的情况，在那里，除了我们兵营和宿营地火力网范围以内的弹丸之地以外，我们一寸地盘也没有，而波尔人则到处驰骋，爱到哪里就到哪里。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 |