为了向叙利亚进军，计抽调了巡洋舰两艘和驱逐舰十艘，另外还有一些小型舰艇。在当茨将军指挥下的维希军队，计有陆军十八个营，它们拥有大炮一百二十门、坦克九十辆，共计三万五千人；空军拥有飞机九十架；海军则有以贝鲁特为基地的驱逐舰两艘、潜艇三艘。
这支盟军的任务是夺取大马士革、拉亚克和贝鲁特，作为占领全境的第一步。进军是在6月8日开始的，最初没有遇到什么抵抗。谁也不能断定维希方面要打到什么程度。虽然我们的进攻不足以构成奇袭，有些人却认为敌人对我们的进攻只能进行象征性的抵抗。但是，当敌人知道我们的兵力是多么薄弱的时候，也振作起来奋勇抵抗了，他们这样做也许只是为了保持他们军队的荣誉。自由法国的军队被阻于离大马士革十哩的地方，敌人在他们东翼进行的反攻威胁着他们的交通线。沿海岸公路进军的澳大利亚师，因地势险阻，进展迟缓。英国的一个营遭遇到有坦克协助作战的两营敌军的反攻，在库奈特拉受挫。海军曾同维希的驱逐舰交锋，但是它们速度较快，逃跑了。9日，发生了一次短时的海上遭遇战，驱逐舰“贾纳斯”号被击中要害。15日，有两艘英国驱逐舰在炮击西顿时被敌机炸伤，但是有一艘维希的驱逐舰从西面驶近海岸时被海军航空兵部队炸沉。
这第一个星期的战斗打下来，韦维尔清楚地看出有派遣援军的必要。他设法为这时已部分编成的英国第六师的一个旅调集运输工具，并于6月底再将另一个旅送到叙利亚。他也设法抽调曾经参加攻打巴格达的第一骑兵师（“哈巴尼亚部队”）一个旅团，从南部越过沙漠向巴尔米拉进攻，还命令驻在伊拉克的第十印度师的两个旅溯幼发拉底河而上进攻阿勒颇。这种扩大战局的办法，自6月20日起开始奏效。大马士革经过三天的激烈战斗后，于21日被澳大利亚师攻下。他们的前进曾得力于从海面在敌后登陆的第十一突击队的勇敢的袭击。在这次奋勇的一击中，突击队丧失了它的指挥官佩德上校和四名军官，士兵伤亡约一百二十名，超过这支突击队总人数的四分之一。
7月第一个星期的战斗使维希军队的崩溃已近在眼前。
当茨将军知道他的力量已经用到尽头了。他仍然有大约两万四千人，但是已经没有继续抵抗的可能。他剩余的空军几乎不到五分之一。7月12日上午八时半，维希方面的特使前来请求停战。我方准许了他们的要求，签订了一项协定，于是叙利亚便被同盟国占领了。我们的伤亡人数在四千六百人以上；敌军伤亡人数约为六千五百人。这期间曾发生过一个不愉快的事件。在战斗中被俘的英国俘虏匆匆地被运送到维希法国，他们在那里一定会落入德国人之手。当这件事已被发现而对方并不设法补救时，当茨将军和其他高级军官即被拘留作为人质。这产生了符合希望的效果，他们遣还了我们的人员。
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叙利亚战役的胜利大大地改善了我们在中东的战略地位。这粉碎了敌人自地中海向东渗透的任何新的企图，使我们保卫苏伊士运河的防线北移二百五十哩，并且解除了土耳其对它南部边疆的隐忧。它现在如果遭到侵袭的话，就一定可以得到一个友好强国的援助。虽然为了叙述上的便利，需要把伊拉克、克里特岛、叙利亚和西部沙漠四个部分的战事分开，但是绝不可忘记，它们是连贯在一起，并且是互相影响，从而产生危急存亡与错综复杂交织在一起的重大事件。虽然如此，可以断言，最后结果将在实际上而不是在表面上构成英国和英帝国军队在中东无可怀疑的重大胜利。这件功劳应由我们在伦敦与开罗的负责当局平分。
使我们遭受莫大牺牲的克里特岛战役，摧毁了德国空降军团的攻击力量。伊拉克的背叛终于被压制下去了。我们以人数极少、临时凑集的兵力重新获得那个广大地区的控制权。
占领和征服叙利亚，为的是应付十分紧急的需要，而正如所有事实所表明的，这一行动终止了德国向波斯湾和印度的进军。如果战时内阁和三军参谋长但求稳重行事，不把每一个据点当作一个获胜的据点，不把他们的意志强加在所有的司令官身上，我们就只落得克里特岛战役的损失，而不能拿到在进行那场艰苦而光荣的战斗之后所得来的报酬。如果韦维尔将军在精疲力竭之时，又被事件的发展和我们的命令所带来的极度紧张搞得无法支持，那么战争和土耳其的整个前途就可能变得不堪设想。人们常说，不要勉强做你办不到的事，又说，做事得有确切把握。但是这种原则，同生活与战争中的其他原则一样，是有例外的。
还有一个战役，即我和三军参谋长视为最关重要的西部沙漠战役，还有待叙述。这次战事虽然未获成功，却使隆美尔裹足不前近五个月之久。
第二次世界大战回忆录——伟大的同盟--第十九章 韦维尔将军的最后努力：“战斧”计划
第十九章 韦维尔将军的最后努力：“战斧”计划
必须击败隆美尔——韦维尔的决心——5月15日和16日进攻塞卢姆和卡普措堡——有限的成就——“虎仔”在最初遭到的暂时困难——德国第十五装甲师开到——哈尔法亚于5月26日失守——“战斧”作战计划的准备工作——低估了敌军的实力——我们于6月15日开始进攻——6月17日一天诸事不利——隆美尔没有追击——驯良的马——我于6月21日发出的电报——奥金莱克将军接替韦维尔将军——须在开罗办移交——一位总监——一封电报——奥利维尔·利特尔顿上尉——他被任命为驻中东国务大臣——我于7月4日致电罗斯福总统。
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