日本凭着压倒优势的海空力量，进行远征，席卷了荷属东印度群岛的全部要塞，以及暹罗和整个英属马来亚。他们占领了缅甸南部和安达曼群岛，现在已经威胁到印度本身了。
印度和锡兰的海岸，以及再向西面，我们所赖以支持在中东的军队的唯一重要海道，有遭受最大规模袭击的危险。在马达加斯加，维希法国显然一定会做出让步，正像它以前在印度支那步步退让那样，这种情况已经使我们焦急不安了。
我们的当务之急是派一支有相当人数的陆军增援印度，并且确保印度洋，特别是孟加拉湾的制海权。锡兰，由于拥有科伦坡和亭可马里那样的港口，可以成为我们正在组织的东方舰队的唯一优良的基地。我们作出了极大的、甚至疯狂的努力，以便在预期的日本攻击之前，为锡兰获得足够的战斗机。航空母舰“无畏”号在这个紧要关头已经不充当战舰的任务，而是以全速往返航行，转运飞机及其装备。澳大利亚政府也同意，令他们从沙漠回国的两旅军队中途在锡兰登陆，在这紧急时期协助守卫锡兰，以待英军的到达。这真是大受欢迎的权宜之计。
为了我方舰队在同日本展开战斗的时期在印度洋上有些隐蔽的停泊场所，海军部曾进行了长期的研究。阿杜环礁是在马尔代夫群岛南端环绕着深水盐湖的一群环状珊瑚岛，距锡兰西南约六百哩，临时可以用来代替科伦坡。这个地方距离主要航线非常遥远，敌人只有远涉重洋才能到达，而我方舰队却能在科伦坡攻击范围之内在此获得隐蔽、燃料和军需品。这个盐湖同斯卡珀湾一样大小，可以通过暗礁的四道深水海峡进入。在四周丛林覆盖的岛屿上设置了炮台和探照灯。
补给舰和病院船却停泊在湖内。飞机场和水上飞机基地正在兴建之中。这一切在相当时期之内一直未被人发觉。这一海港，我们管它叫“T港”，在印度洋的战略上起了相当的作用。
自年初以来，我们的海军一直努力在印度洋上建立一支足以保卫我们在该区利益的舰队。萨默维尔海军上将，在直布罗陀统率H舰队时，功勋卓著，这次被选派接替不幸的汤姆·菲利普斯的职务。3月24日，他乘航空母舰“可畏”号抵达科伦坡。在他就任司令之后，归他指挥的军舰计有：战列舰“沃斯派特”号，该舰十个月前在克里特战役受重伤，修复后刚从美国经澳大利亚驶回；旧式“皇家”级战列舰四艘：
包括轻型航空母舰“赫尔米兹”号在内的航空母舰三艘；包括荷舰“赫莫兹克”号在内的巡洋舰七艘；驱逐舰十六艘。
已经来不及对这支从远方搜集来的舰队施加训练，使它们能成为一支动作协调的舰队。它们马上被分成两个部分，一部分驻在科伦坡，另一部分驻在“T港”。一些飞机已经到达孟加拉湾西海岸一带，因此我们三令五申，催促尽快完成该处的空军基地设施。但是，在印度，诸事进行缓慢之至。我再三指出，所有这些措施都是早经协议的，并且，万分火急地催促他们。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会 1942年3月4日
1．请允许我重提印度战场的增援情况。第七十师的先头部队——一个旅定要尽早抵达锡兰（？何时）。还有运输反坦克炮和高射炮的船队。之后，第六澳大利亚师的第十六旅和第十七旅两个旅也将抵达。这些部队，将停留七八个星期，船舶的调动必须使部队调动方便，并且准时到达。然后，韦维尔可全权处理。除正在途中的增援部队以外，他还可以把第七十师的另外两个旅运往印度，并且可以用在缅甸前线作战。
这些部队即将到达的消息，应该使他更可自由地在缅甸前线使用英国国内保安营部队。
2．“无畏”号的两个〔空军〕中队本月6日即可抵达锡兰。这些空军中队与原有的空军一起，应该给与两个澳大利亚旅（当它们到达后）及正在港湾中的两艘“皇家”级战列舰以良好的空中保护。这种部署乃是根据敌人的空袭只能来自一艘航空母舰的事实而定的。月底以前“无畏”号应可完成战斗装置，并且“沃斯派特”号不久即可到达。一批巡洋舰和一个由二十艘舰艇组成的舰队将开始集结。由于“可畏”号即将到达和“英勇”号在数周内也将来到，形势必会日益改进。
3．请让我知道是否我们都同意如此的看法，因为在细节方面的反对与误解都将给我们增加极大的艰难。
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对于日本的实力，我们自然极其重视，但重要的是，不应该将它夸大得太过分。
首相致海军大臣与第一海务大臣 1942年3月10日
1．日本目前同时建造九艘主力舰与两艘大型航空母舰，这是可靠的吗？如果属实，前途实在可虑。不知道这一项报告有什么根据？从现在开始，在两年内完成如此巨大的舰队，所需的钢板、钢材与各种新式的设备不知需要多少？哪些造船厂能在同时建造这样多的舰只？它们是在什么时候开始建造的？日本的军械工业到达了何种程度？也许另外还有一些问题是应该提出来的。请给我一个详细的答复。
无论如何，我们一定不能低估日本，但是，我们所需要的乃是事实。
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