西南太平洋。麦克阿瑟将军司令部情报处没有发现任何情报可以改变他认为
日本正计划入侵澳人利亚的观点。因此,他致电陆军部,提出不可能实现的
要求:派遣增援部队,包括两艘航空母舰,一千架飞机,三个师的部队,已
经开往悉尼的两个师不算在内。
马歇尔将军考虑后作出的判断是,澳大利亚面临的威胁,既不象麦克阿
瑟所叫嚷的那样可怕;也不象金所争辩的那样紧迫,即使破坏了他刚在英国
达成的协议,把集结在一起执行“包列罗”行动计划的舰船和飞机抽调出来
也未尝不可。他认为同盟国面临的严重得多的威胁是俄国可能垮台,因为德
国重新向高加索发动进攻。金海军上将要求提供更多的轰炸机和军队,增援
新喀里多尼亚和斐济的驻军,马歇尔不理会这个要求。气得美国海军总司令
“跳了起来”。
“太平洋战区以已有兵力必定会应付得很好,”这是美国陆军首脑的不
可改变的立场,发给麦克阿瑟的电报表明了这一立场,电报保证:“陆军和
海军航空兵的部署非常灵活,无论敌人在哪里出现,我们都可以给予毁灭性
的打击。”“欧洲第一”战略的设计师首先决心防止向“太平洋第一”方向
的转变,总统似乎赞成这个转变,四月底他在太平洋作战委员会的一次会议
上说,他正“考虑”向澳大利亚增派十万军队和一千架飞机。马歇尔认为,
为了不使红军遭到失败,夏季可能不得不跨过海峡发动紧急进攻,他提醒罗
斯福,兵力分配作如此根本的改变,将使“美国在一九四二年不能把任何地
西部队派到欧洲去”。
参谋长联席会议的五月会议,就战略上的当务之急重新展开了常常是很
激烈的辩论,出现了意见分歧。现在已经知道,对于跨过海峡进攻欧陆的“大
铁锤”行动计划从来就不积极的英国三军参谋长会议,已经认定在一九四二
年不可能执行。他们意识到自己的义务,要在这一年在西线发动大规模进攻,
减轻俄国这个盟国的压力,因此恢复实施进攻北非的“体育家”行动计划,
或者进攻挪威。金海军上将接受了“欧洲第一”的原则,但他认为这两个行
动计划都是莽撞蛮干,从战略意义上讲,还不如把现有的每艘舰船、每架轰
炸机和每个士兵派到太平洋上制止日本的进攻。五月四日,他把他的意见写
在一份措辞强烈的备忘录中。备忘录警告,由于日本现在“在托管地集结了
强大的陆、海、空军兵力,”为了避免澳大利亚、夏威夷或阿留申群岛可能
遭到的进攻和可能造成的“惨重后果”,必须向太平洋诸岛派遣增援部队,
“制止日本人可能向我们发动的进攻。”
马歇尔将军反对这样无限承担义务,因为这样很可能使同盟国的战略侧
重太平洋。他反驳说,“要使太平洋一连串岛屿上的每一个据点都变得坚不
可摧是办不到的,”稍微把军队或轰炸机抽调到南太平洋,就会削弱打击纳
粹这个主要敌人的机会。看来这是一个牺牲太平洋以坚持大西洋战略的问
题,面对这个问题,总统和参谋长联席会议再次支持马歇尔的不可动摇的信
念,即必须先打败德国,然后再去打败日本。尼米兹和麦克阿瑟被告知:他
们只能以现有的兵力尽量应付。
当戈姆利海军中将奉命前往努美阿建立自己的司令部的时候,太平洋的
形势迅速发展到顶点。珊瑚海战役使太平洋舰队的航空母舰力量削减了一
半,只剩下哈尔西海军中将的第十六特遣舰队和克雷斯海军上将的巡祥舰保
卫从夏威夷到澳大利亚的辽阔的海洋。为了对付这些危险,美国海军首脑在
五月十八日致电伦敦提出情求:“海军部接受临时从东方舰队抽调航空母舰
支援利里舰队的请求吗?如果同意,请立即行动。”金甚至准备乞求英国人
帮忙,拿他的一位助手的话来说,这确实反映了这场危机的严重程度。海军
部拒绝了他的请求,这是他永远不能原谅的污辱。
鉴于美国海军早就准备派遣战列舰和一艘航空母舰参加大西洋战斗,皇
家海军甚至不愿队正在西非沿海活动的三艘航空母舰中抽出一艘,简直吝啬
至极。金原来打算,增援珊瑚海的澳大利亚巡洋舰力量,就可以牵制日本人
正计划对太平洋发动的任何大规模进攻。丘吉尔后来发现,皇家海军的这个
行动使不能饶人的欧内斯特·J ·金多么强烈地反对英国人,丘吉尔为英国的
这个错误感到遗憾。
海军部为它不能在美国海军最需要帮助的时候提供这种帮助所找的借口
是,它自己的情报估计表明日本人即将进攻马达加斯加。海军部早就制订了
“装甲舰行动计划”来防止出现这样的战略上的灾难,这个灾难可以有效地
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