以便确保马绍尔群岛和吉尔伯特群岛南面的海上通道，最重要的任务是完成
对新几内亚的占领。
六月十二日颁发一道新命令，任命天皇的侍从长的弟弟百武春吉中将指
挥拉包尔的帝国第十七陆军师。他奉命执行RI行动计划控制巴布亚半岛，在
井上海军中将屡遭失败的地方赢取胜利。由于再也不能指望海军的强大支
持，陆军参谋本部决定，要想实现这个行动计划，就得在巴布亚半岛北岸的
布纳和戈纳登陆，然后翻越欧文斯坦利山，攻占莫尔斯比港。三川军一海军
中将指挥的海军第十一航空战队以及以拉包尔为基地的、由巡洋舰和驱逐舰
新组建的第八舰队，将为新几内亚和瓜达卡纳尔的基地提供空中支持，以便
牢牢控制所罗门群岛。
帝国参谋本部和百武将军的参谋部几乎比同盟国抢先了两个星期，同盟
国也正在计划夺取这些战略目标。麦克阿瑟将军决定在布纳建立一个前进基
地和机场，袭击北面被日本人占领的莱城港和萨拉莫阿港，从而牢牢控制巴
布亚半岛，这是完成美国参谋长联席会议七月二日命令规定的第二任务的第
一个要求。七月十日，一个六人小组察看了曲折崎岖的科科达山道北端的海
岸，这条陡峭的山道，南起莫尔斯比港，婉蜒穿过欧文斯但利山，长达一百
英里。“无意行动计划”工作正在全力进行，这个行动就是派遣三千澳大利
亚军队翻过密林中的山道，增援当地的民兵，在八月十日开辟一个简易机场。
日本人的行动更迅速。堀井富太郎少将率领的南海分遣队已经上了驶往
布纳和戈纳的运兵船，这两个地方是在巴布亚山问行军的出发基地。七月十
八日，澳大利亚的侦察机报告这支护航般队从拉包尔出发了。现在来不及实
施“天意行动计划”。布雷特命令B—17 轰炸机从澳大利亚北部的汤斯维尔
基地起飞，但是，由于航程太远，“飞行堡垒”轰炸机未能阻止登陆，敌军
在七月二十二日占领了布纳。几天之内，一万三千日军和当地的一千名担架
手得以将他们的滩头堡扩大到北面的戈纳，开始从巴布亚的山岭向南推进。
几百名当地民兵和澳大利亚第二十九师的一个先遣连，是介于敌人和具
有极其重要战略地位的科科达简易机场之间的全部盟军力量。科科达机场在
内地五十英里的地方，位于欧文斯坦利山脚下。从这儿，山道婉蜒伸向一万
多英尺高的险峰，穿过丛林密布的深谷。无论是科科达的澳大利亚指挥官巴
兹尔·莫里斯，还是麦克阿瑟司令部的人，最初都没有意识到日本军会通过
这样可怕的天然屏障。他们没有估计到堀井将军的决心，堀井已派出第四十
一步兵团的一个先遣队，使用在马来亚获得的丛林战本领，直逼科科达。每
两千士兵中有一人受到这样的训练：他用一把大砍刀在丛林中砍出一条路
来，直到精疲力竭为止；一个人倒下后，另一个人马上补上来。每个士兵携
带了一把带孔的特制小铲，这样泥土就不会沾在铲子上。连绵不断的雨和雾
浸湿了丛林，陡峭的山道变得泥泞不堪，在这样的环境里作战，小铲子很快
就被证明是一件十分宝贵的武器。大砍刀辟出一条山道之后，野战炮和机枪
卸下来交给当地民工搬运，以便后面的南海分遣队能够进行历史上最艰苦的
一次行军，翻越欧文斯但利山脉，直下莫尔斯比港。
澳大利亚指挥官威廉·欧文中校觉察到日本人决心去做不可能做到的事
情，可是已经太晚了。这时，他的五百名步兵和巴布亚的民兵已从摇摇晃晃
的铁索桥撤退了，铁索被砍断，桥掉进库马西河的急流之中，但敌人迅速架
起自己的一座桥。七月二十九日，欧文在保卫料科达的激战中牺牲。重新占
领机场的拚死反击取得了胜利，机场守住了一个星期。机场再次丢失之后，
向守军增援的唯一道路便是科科达山道，澳大利亚军队正从这条小道撤退，
唱着歌的日军在后面追赶，他们不断地开枪，用迫击炮轰击，枪炮声象骤雨
似地不停，涣散着盟军的士气。
堀井的部队绕过了澳大利亚军队好不容易守住的几个阵地，他们象一群
有魔力的蚂蚁，从密林山坡上抄近路骚扰撤退纵队的前锋。到了八月中旬，
日军离他们的目的地还不到一半的路程，战斗转移到这条山道的最陡峭的部
分，它被贴切地称作“大沟”。火热的太阳，稀薄的空气，加重了这场折磨
的痛苦。“路越来越陡，”堀井的一名士兵记录说：“这儿的太阳火辣辣的。
我们在没有道路的丛林中行进。丛林不堪形容。口渴想喝水，肚子空空的。”
“被紧张的战斗和行军弄得疲惫不堪，由于缺乏食物、睡眠和栖身之地
而极度虚弱，他们之中的许多人停止了行进，”拉尔夫·杭纳中校记下了幸
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