至攻占防守薄弱的马金岛也使陆军第二十七师花费了差不多同样长的时间。
拉尔夫·史密斯将军一九四三年十一月二十三日上午十时半发出“攻克马金
岛”的信号时,他的损失是六十四人死亡,一百五十人受伤。虽然这个数字
同塔拉瓦的大屠杀相比是轻微的,但是他的进攻部队在数量上远远超过了守
军。
十一月二十四日,进攻马金岛的伤亡人数增加了,因为日本“伊—75 号”
潜艇用鱼雷袭击了“利普斯库姆湾号”护航航空母舰。这艘军舰在一片火光
中断裂,同它的六百多名舰上人员一起沉没。在其后的几天里,美国部队在
当地人的帮助下,沿塔拉瓦岛和马金岛周围的一些小岛屿成扇形展开,以清
除孤立的日军前哨;受了损伤的“鹦鹉螺号”潜艇运送的海军陆战队近战兵
使阿贝马马岛的战斗取得了轻而易举的胜利。“电流作战计划”的全部代价
高得惊人——不仅是人员和装备。甚至顽强的霍兰·史密斯将军到前线视察
面积达二百九十一英亩的防御工事废墟时,也显然为之震惊。海军陆战队的
作战条件使他深受感动。他说:“我想象不出来他们是如何攻占塔拉瓦的。
这是我历来见到过的防御最完备的岛屿。昨天我走过战士们跟前,看到他们
苍老了,看上去比他们的父辈还要老。肮脏、满脸胡子、面容惟悴、两目无
光。他们经过这场严峻考验活下来了,但是心灵遭到了严重的打击。他们不
敢相信自己真的还活着。这些苍老的年轻人的脸上没有笑容。只有消极的、
因死里逃生而感到宽慰的神情。”这场血腥的考验过去三天之后,尼米兹本
人坚持要乘飞机到现场。他发现这次大屠杀和大破坏的程度不亚于第一次世
界大战中鏊战几周之久的伊普斯之战。
尽管有战时新闻检查,这个消息还会在报纸上披露。美国公众也将会对
夺取日军占领的这一个岛屿所付出的沉重代价感到震惊。骇人的伤亡率使特
纳海军少将担忧。在这一周里,他仔细地重新研究了用飞机送给在珍珠港的
尼米兹的报告中所写的战斗情况。“塔拉瓦之战的教训”的报告的结论说,
“电流作战计划”对这两个岛屿的进攻之所以近似一场灾难,海潮是个重要
因素。这归因于侦察工作的失败,在攻打马绍尔群岛中的夸贾林岛之类的防
范森严的日军岛屿前,需要进行更准确和持久的轰击,才能采取类似的登陆
行动。尼米兹对这份报告和他视察贝蒂奥岛时得到的可怕印象作出的反应,
是在夏威夷的一个偏僻的岛屿上修建了日军碉堡和沙顶地堡的复制品。经过
轰击试验,发现摧毁这种工事最有效的办法不是近距离的平射,而是远距离
的排炮俯射。防水性能较好的无线电收发报机研制出来了。他们还认识到,
攻击阶段的组织工作要快,并且需要更多的两栖登陆艇和坦克登陆舰。“电
流作战计划”给美国人上了关于如何赢得“岛屿战争”的一课,这一课的代
价是高昂的,但是极其重要。
第二十六章共同的战线
一九四三年十一月二十三日,也就是美国海军获得了通往半个世界远的
东京途中第一个岛屿“踏脚石”那天,英国、美国和中国的军事领导人正在
开罗附近宏伟的米纳大厦饭店开会。这次“六分仪”会议是这一年里罗斯福
总统、丘吉尔首相和他们的联合参谋长会议第四次开会解决战略上的分歧,
这些分歧可能再次干扰战争的全盘指挥工作。一个月以前,这些国家的外交
部长在莫斯科举行的史无前例的会议,最终为在德黑兰同俄国人举行同盟国
首脑全体会议铺平了道路。
一年多来,罗斯福总统一直试图安排这样一次会议,他听到国务卿科德
尔·赫尔说斯大林已经表示正在考虑参加对日作战,深受鼓舞。然而,丘吉
尔非常担心这位苏联领导人在谋求以此换取美国支持开辟第二战场,使红军
能在东欧和巴尔干自由行动。首相坚持,英美两国应举行一次预备性会谈,
讨论他认为是他们为一九四四年制订的战略计划的“非常严重的缺陷”。
丘吉尔抵达开罗时患着重感冒,后来转为肺炎。当他发现罗斯福总统已
经邀请蒋介石第一次以平等伙伴身份参加开罗会谈时,他的情绪格外忧虑不
安了。罗斯福打算既激励这位国民党领导人打日本,又向英国施加压力,使
英国最终在缅甸发动大规模攻势。英国领导人则抱着截然不同的目的。丘吉
尔指望利用这次会议使美国人充分“关心地中海”,同意他为该战区制订的
战略计划。他希望抢在俄国人之前出兵巴尔于半岛,并向意大利战役投入更
多的同盟国部队。这样做有陷入一场旷日持久的消耗战的危险。因为在巴多
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