残醋的防御战中以一个日个兵换取十余美国生命,他们为了几乎方英里火山
灰强索到的高价,是对美国的可怕预示:如果进犯日本,将付出极大代价。
在日本国内,妇女和儿童都受到训练用竹矛来保卫神圣的土地。甚至当硫黄
岛上的血腥战斗进入第三个星期时,战争就已经打到日本各城市,当时B-29
轰炸机已经飞入,进行烧夷弹轰击的第一次浪潮。
东京上空的大火
在柯蒂斯·李梅将军的空勤人员在第八次要想破坏东京的真岛飞机厂而
没有成功后,三月四日他断言,尽管他加强了训练计划,针对军事和了业目
标的高水平精确轰炸攻势是个失败。三个月期间,发动过二十二次袭击,其
中到达目标的飞机还不到一半。现在B—29 容易受到战斗机的攻击,因为战
斗机已能飞到三万英尺上空,而李梅明白,一种苛刻的评价已经传到参谋长
联席会议,声称“日本的生产能力并没有遭到根本削弱。”——根据战后判
明,这种估计是正确的。
想到第二十一轰炸航空队的令人沮丧的纪录,又知道每天有数百名淘军
陆战队员在为夺取硫黄岛牺牲生命正是为了战略轰炸的首要利益,李悔只花
了四十八小时就决定“抛开书本”,放弃精确轰炸改为大火袭击。即使对这
位直言不隐、以他的创新策略闻名的将军来说,这也是他一生事业中的最大
赌博。后来当他听到早些时候袭击神户时扔燃烧弹的超级空中堡垒的飞行员
报告结果不佳时,他想:“我的决定说不定错了。”这一次,李梅决定每架
飞机都要携带燃烧弹,而不带烈性爆炸药,飞机应在天黑后进行低飞袭击,
因为他这样推想:“根据照片情报的研究,日本对于低高程夜袭戒备不足。
它没有什么雷达设备和高射炮。我应该利用她的弱点,尽最大可能来利用
它。”
三月九日,陆军空勤人员在提尼安岛和塞班岛上的活动房屋里集会听取
任务讲解。当他们听说飞机上除了尾炮以外,所有枪枝都要卸掉时,他们本
来害怕当夜要在东京进行第一次低飞袭击的心情,就被难以置信的震惊代替
了。由于拆卸枪枝和留下的枪手所省下的重量,再加上不必形成联合紧密队
形或不飞到三万英尺上空所省下的油料重量,使每架超级空中堡垒增加炸弹
重量百分之六十五,即七吨以上。
迅速和出其不意将是超级空中堡垒的新的防御策略;但是尽管告诉空勤
人员,一旦被击落,先飞到海上再跳伞,却仍然不能减轻他们的不安。他们
到海上跳伞,至少有机会可以由美国营救潜水艇救起来,现在他们的主要目
标是日本公民了,他们能预计“最粗野的待遇,”他们得到的警告是:“如
果你被击落了,设法尽可能快地让日本军方俘虏。日本平民会当场就杀了你
的。”
如果说美国超级空中堡垒的空勤人员将冒更大的风险,那么他们新的任
务的实际要求却小了许多。他们可以不必从五英里高空非常精确地扔下炸
弹,每架B—29 只要从不到一万英尺的高空把M—69 的榴霰弹的五百磅集束
向人口密集的市区作地毯轰炸即可。
“你们将放出日本人从来没有见过的大炮竹,” 李梅在讲解他称之为“聚
会所行动”的任务时向他的部队这样说。只不过在几个小时以前,阿诺德将
军最后批准了袭击东京商业郊区下町。估计有七十五万多人,其中大多数是
穷人和低收入工人,他们居住、生活在沼隅田川东岸一带的板条房子里。显
然,这个人口密集地区的非常易燃的建筑,毗连的两层搂房,彼此间隔不到
三英尺,使得下町区成为试验扔燃烧弹的效果的理想目标。李梅很久以来一
直在说要烧掉日本的那些“纸城”。进行一次会烧死数以千计的日本公民的
空袭,其战略军事上的正当理由,就是日本工业生产的分散性;他们相信,
就在下町地区房子里的小机械车间里,一天二十四小时都在生产轻工业品。
这些所谓的“影子工厂”有许多是雇用不到三十人的小型家庭企业,毁掉这
些工厂,就使预制品战争物资无法输送到大型装配工厂,诸如东京郊区的飞
机厂。
超级空中堡垒的高空袭击,已经表明日本的防空和消防方面的防御,还
没有对付空袭市区的设备,即使许多个月以来,美国的轰炸机一直在不断侵
入日本领空。除了各后院有规定的散兵坑式的防空洞掩体并且每家准备好一
桶水和几纸袋沙以外,城市的老百姓居民没有真正的防护。对于居住着数百
万人民的二百一十三平方英里的城市地区,只有八千多名受过训练的消防队
员,二千名辅助人员,一千一百一十七辆车。救火水管短得可怜,救火车被
限制到只能用两个小时的汽油,市自来水总管道的压力靠的是电力抽水泵,
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