“纯斋，”郭嵩焘唤着黎庶昌的表字道，“这两天的参观，感受如何？”
“嗨，”黎庶昌长长地吁了一口气说，“真是到了另一个世界。”
西学是一门全新的学问，中国人哪怕是硕学通儒都必须从头学起，这是眼下郭嵩焘的认识。所以，黎庶昌这“另一个世界”之说对中了郭嵩焘的心思，他不由高兴地连连点头说：“正是此说，正是此说。单一个香港就够我们看、够我们想了。”
西行奇遇(8)
望着正使团团大脸上泛起了红光，黎庶昌似乎从中看见了几分童稚之气，他不由说：
“不过，有人却不以为然，且忧心忡忡，生怕说了洋人的好，我们大清就会‘用夷变夏’了。”
“谁？”
“刘云生！”云生是刘锡鸿的字。
接下来黎庶昌把刚才发生的事叙述了一遍。
郭嵩焘笑了笑说：“云生就是这么一个人，我同你同他的交往差不多都上十年了，还不清楚他的为人？他就是认死理，爱和人顶牛，其实对朋友还是实在的。”
眼下郭嵩焘和黎庶昌说及这些，意在说明刘锡鸿为人直率，要黎庶昌不必多心。
不想郭嵩焘说得虽十分轻松，黎庶昌却心情十分沉重——李鸿藻乃继倭仁之后的清流领袖，攻击洋务最力。刘锡鸿由他保荐出任副使，可见大有来头，可偏偏郭嵩焘不当回事。
于是试探地问道：“前不久上海新闻纸出了一篇文章，对正副使的褒贬不一，您可知道这回事？”
郭嵩焘说：“听说了，就是那张洋文《字林西报》，说我出身词翰，学问如何优长，说他则人品学问皆不及我。这文章是洋人的新闻采写员写的，纯一己之见，谅云生不会放在心里。”
“那您是否把这看法向刘云生说过或稍作解释？”黎庶昌又问。
郭嵩焘不以为然地摇了摇头说：“有这个必要吗？我想多余的解释反易使人生疑呢。”
黎庶昌不语了——正副使政见截然不同，彼此任职又一波三折，加之洋人推波助澜，看来他们之间已有芥蒂了。只是郭嵩焘仁者胸怀，以己度人，不以为意罢了，但刘锡鸿是否也能做到呢？
1
苏彝士
他们在新加坡改乘的“北夏窝尔”号在红海上航行了整整6天，终于抵达埃及的苏彝土运河。这里不但是亚细亚洲与亚非利加洲的分界处，且再往前便是地中海，那又是欧罗巴洲地方了。既是三大洲的汇合处，且也是世界古文明两大发祥地的结合点。
今天，他们乘轮到达这里，追思往事，一种自豪之感不由喟然而兴。大家对东边的亚洲虽较为了解，对西边的非洲却不甚了然。郭嵩焘翻阅手中的《海国图志》，此书说及非洲，仅引据明末来中国的意大利人艾儒略所著《职方外纪》上关于非洲的介绍，说亚非利加洲为天下第二大洲，大小若百余国，东起印度洋、红海，北到地中海，南端即印度洋与大西洋交汇处，西边则为大西洋。又据《地理备考》上说，天下五大洲，最难尽悉者乃亚非利加洲，地当赤道，灾气蒸为瘴疠，隔以沙漠，多猛兽毒虫，他国人到辄病死，故自古未通。唯北边靠近红海、地中海，赖尼罗河水之利，受欧洲风气之影响，城廓人民，焕然一新。但西洋的基督教、伊斯兰教在这一带互为争斗，常有战事发生。
眼下靠近红海、地中海一带为英国人占踞，而西南沿海则为英、法、意等国分踞。至于非洲中部，既是大沙漠，且狮豹虫豸横行，瘴疠肆虐，西洋人也莫敢深入。此洲人民大多卷发黑面，鼻扁齿白，因老实善良，常为欧洲人掠卖为奴隶。当他们随欧洲人出现在中国时，中国人不知其产自两地，反误认为欧罗巴人分黑白两种。今天他们终于亲历其境，算是从白人居住的地方和黑人居住的地方穿行而过，历史上的误解也不存在了。
苏彝土是大码头，那里有铁路通亚欧各地。为在伦敦租好使馆住房及作好接应使团的准备，郭嵩焘乃派使团的翻译，曾任天津海关翻译的英国人禧在明渡地中海赴意大利，转乘火车经法国赴伦敦，使团其他成员则仍坐“北夏窝尔”号过地中海经直布罗陀海峡由大西洋赴英国。
使团中人早在念叨苏彝士了，知道那里是连接亚非欧三大洲的冲要，街市十分繁华，尤其听说有火车，上岸后可乘火车赴开罗城，他们更是兴奋。
其实，他们哪知道在苏彝土能使他们大开眼界的，尚不止火车——眼前这条运河便集中地体现了现代西文的文明，体现了他们非凡的智慧和经济思想。
足下的轮船连鸣三声汽笛，旅客们知道要拢岸了，纷纷涌上甲板。郭嵩焘却仍在座舱中和张德彝、刘孚翊等人闲谈，听张德彝谈苏彝士运河。
郭嵩焘一边默默地听张德彝介绍苏彝士运河，一边思前想后，感叹万端——此河不仅凿通了东西方交通孔道，加快了物资、人员的交流，繁荣了商贸，就运河开拓者言，亦获利颇丰。
其实运河之设，中国古已有之，吴有邗沟，魏有鸿沟，汉武帝开漕渠，曹操开白沟，也都是惠民之政，至王船山笔下“六代不肖之君”的隋杨广为游览江南而开凿大运河，工程之巨大可谓空前，然穷天下之力，完此工程，虽惠及后人，却弄得自己败国亡家，若起杨广于九泉之下，令其复见苏彝士，能无感叹？
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