苏州诸贼掠妇女,甚众。公克城后,手谕将弁士卒,无得侵犯。出示各家属领归,其无来领者,乃于各将弁中无家室者,分别给配,时称盛德焉。公既克苏、常,而江宁犹未下,廷议命公会师往攻。公念城垂破,何必分人之功,遂迟回不前。而曾忠襄功果告成。此异于魏之邓艾、钟会,晋之王浑、王浚,隋之韩擒虎、贺若弼矣。公之受命剿捻匪也,由徐沟乔勤恪公松年有密疏,略云:“曾国藩久治军旅,气体较逊于前,驰逐鞍马难膺其劳。苏抚李鸿章才识足为国藩之亚,而年力正强,能耐劳剧。如以代办山东军务,必能迅奏荡平。”朝议韪之。于是诏曾公回江督任,其后捻匪果平于公手。乔上此疏,方为安徽巡抚,时在同治三年。
公克复常州时,锐气方新。常著便服巡视营栅,过贼垒谈笑若无睹。英将戈登深服其胆略,而卒未受一矢之伤。戎马二十年,转于垂老,马关议约时为刺客所乘,致伤颊。公尝谓人曰:“吾不伤于战,而伤于和,世犹有谓吾好和者,何也?”公爱吾邑程忠烈公学启,回异诸将。忠烈攻嘉兴受伤甚重,静养于营中。文忠戒勿鸣锣放炮,惧惊之也。及忠烈卒,文忠挽以联云:“坚城垂拔,壮士先摧,当时若失左右手;百战论功,片言制敌,如公可谓文武才。”公有雅量,尝勘黄河州县,供张或缓。饥甚,命买鸡子数枚食之,戒从者勿声。生平与左文襄意气不甚洽。及文襄薨,其子往谒之,相待极厚,且荐之于朝。尝有御史数人先后劾之,后改官于外,辄为之揄扬于本管。大吏或曰:“公殆以德报怨乎?”公笑曰:“彼少年欲立名,既为言官,必择一二有权力者见诸弹章,其能舍我乎?此势所必尔,何可挫其锐气。”自光绪二十年北洋海陆军败于日本,谗公于孝钦显皇后者众。孝钦叹曰:“微论李鸿章前功足录。设一旦国家有缓急,毕竟此人尚可倚仗。”既而命往俄罗斯贺其君加冕。公舆榇以行,因历聘德、比、和、法、英、美诸国归。在总理各国事务衙门行走,旋因事退出,总督两广。拳匪之乱,京朝官稍通知洋务者,皆为端郡王载漪所杀。而公以远出,竟得无恙。义和团之变,诸国联军入都,两宫西幸。诏公议和,有“旋乾转坤惟大学士是赖”之语。公电请派亲王与偕,于是命庆亲王奕往。诸国惟重公,视庆邸蔑如。每会议公闻王至,必降阶以迎,甚恭谨,由是外人亦加礼貌焉。此不特存国体,亦所以泯猜嫌也。及和议定,而公疾笃。临终无他语,但曰:“未知两宫肯回銮否?”遗疏略言,今日中国譬如人有重病,必静养元气,始可渐复。倘更跳踉大叫,其毙也速矣。盖忠爱之忱始终不渝如此。侯官严几道复挽以联云:“使当日尽用公言,成功必不止此;若晚节无以自见,士论又当如何。”时颇传诵。公生于正月四日,七十岁时,常熟翁文恭公(同騄)寿以联云:“壮猷为国重;元气得春先。”以是年立春在五日也。
《旧闻随笔》卷3
其二
李文忠公鸿章,自平乱后,独主国事数十年,内政外交常以一身当其冲。国家倚为重轻,名满全球,中外震仰,近世所未有也。余辑光宣列传以公名在中兴,当列咸同传内。论者或责其漏,非也。公初佐皖抚福济复庐州,累功用道员。旋入曾文正幕,每论天下若无难事。偶试以艰巨,初不经意,而卒底于成。文正谓少荃整暇,定能负重,遂奏保可大用。任以苏事,竟立功。生平以天下为己任。其任事,持大体不为小廉曲谨。自壮至老,未尝一日言退。尝以文正晚年求退,为无益之请,受国大任,死而后已。马关定约还,论者未已,或劝之归,公则言于国实有不能恝然之谊,今事败求退,更谁赖乎?其忠勤皆类此。先父参其弟鹤章军,公尝赠诗称为非常人。督粤过沪,先父遣余诣谒,谋赴欧攻矿学。余少好谈时务,一见言论不绝口。公执余手而笑曰:“如此奇才,奈何学矿?尊公早归隐,殆亦欲其子隐于工耶。此必不可。”再嘱归习科举,由正途求报国。而与吾父函,谓将举特科,先父亦未许也。及庚子入议和,先父长函有所建议,公复书竟不及时事。惟殷殷询余志业,意弥厚也。未几薨于京。清史本传用王晋卿稿,实余复辑,仓卒付印,未及多增饰,至今以为憾云。又公丁未会试,入场病作,适与杨君延俊同号舍,代为完卷,竟同中式,为至交。杨官至肥城知县,祀名宦,即味云之祖父也。
《旧闻随笔》卷3
第四册李鸿章(1823—1901)(2)
李鸿章用人之一事
李文忠公高掌远?:,才气横溢,中兴名将,三朝元老,然功满天下,谤亦随之。当甲午之役,冒天下之不韪,余时译署任差,日译公北洋所发电稿。折冲规划,煞费苦心,和议告成。公奉使出洋,联络欧西各邦,丙申回国,命在总理各国事务衙门行走,余始谒公于署中,极荷赏识。大臣留心人才,识量诚不可及,然余赋性,公谒外无私觌也。戊戌六月,直督荣文忠公奏调,余往北洋差遣。余以公为译署长官,北洋又其久经驻节地,爰往辞公,并询直省地方情形。公一见即谓余曰:“荣相爱才若渴,君又在部宣勤,为渠器重,奏调固意中事。但我意可以勿庸,直隶我曾任二十年,地方辽阔,君在部任差,不谙民事,贸然前往,恐未见长。若以邦交而论,北洋交涉虽多,岂能多于总署,不如仍在署中效力,藉资熟手。”余唯唯。公又云:“君恐辜荣相盛情,不便辞乎?果尔,吾当为君函辞之。”余三复公言,明决可佩,如贸然而往,于地方民事,不能胜任。而交涉事,诚不如译署之重要,但若由公代为函辞,亦嫌架兀。天津距京咫尺,不如自往婉言辞谢。因将此意告公,公亦谓然。翼日,莅津谒荣文忠公,聆余转述公之言,即告余曰:“合肥真爽直人,意良可感,不可负之。但奏调已奉旨允准,若不前来,势须译署奏留,君速回京谒合肥,并述我意,请合肥具折奏留可也。”即日回京谒公。公曰:“即刻奏留,惟此事之原委,我尚不周知,署中僚友,亦恐不悉底蕴,不如君自拟一稿送来,较为简捷。”余遵拟稿,送去。公即入署,饬承办司缮折呈阅邸枢各堂。翼日具奏,奉旨俞允,余仍为京曹矣。事后,本部尚书刚相谓余曰:“君留部,余亦得所臂助。余早拟留君,惧于荣相之怒,合肥竟能任此,诚为吾所不及。然合肥亦因人而施也。此意君不可不知。”
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