文森特沉声道:“这么说,米琪信中所说的麻烦应该是指席尔瓦全家被关进隔离点的事情,所以她才提到要去救人。”
“可是两个隔离点我都去打听过了,没有一个人说见过米琪。我真不知道,米琪能去哪里呢?”说完,托尼双手埋头,白发从指缝间冒出,如同一蓬蓬枯草。
巍恩忽然道:“你还有米琪寄信的信封吗?”
托尼一愣,抬头道:“有,我找一下。”
巍恩接过信封,看了看信封上的邮戳,道:“米琪在王都期间,住在席尔瓦的家里?”
托尼摇头道:“席尔瓦的家里当时很乱,米琪就住在离这儿很近的一家旅店里。”
文森特道:“托尼,你别太着急了,注意保重身体。我会帮你留意,如果有什么消息,一定及时通知你。”
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离开老地方酒吧,三人道别,看着托尼略略佝偻的背影,文森特喟然道:“一眨眼,人就变老了。”
巍恩忽然道:“文森特,这里是水门区吗?”
文森特答道:“不是。这里是昆士德区平安大街,水门区属于贫民区,离这儿还很远。”
“那就奇怪了,我刚才看到信封上的邮戳,信件是从水门发出的,米琪既然住在昆士德区,为什么从水门寄信呢?”
文森特眼睛一亮,旋即皱眉道:“是很奇怪,但这又代表什么呢?”
巍恩想了想,道:“你给我讲讲水门的情况。”
文森特斟酌了一下,道:“走。咱们去水门看看,我在路上跟你讲。”
里约堡城市人口约有三十五万,分为五个区,水门区座落在城市的西南角,人口结构主要为城市贫民和外地来王都寻找工作的流浪者。
坎特伯雷大帝期间,里约堡修建了一条长约三十英里的人工大水渠,将密苏尔河一条支流的水引进了城中,水渠入城处修建了一座城门,称之为水门,主要用来检查从水渠上出入王都的小型船只。慢慢地,城门附近聚居了一些渔户和装卸工人的穷苦人家,并逐渐发展成为了城市最大的贫民窟。
不久,巍恩二人到了水门区。他们下了马车,穿过一片片又低又破、窝笼一般的民宅,来到了水渠旁的小路上。
大水渠从水门入城后,略略变窄,水流也湍急了一些,渠上零星地飘动着几条带蓬小舟,一些衣服破旧的妇女正在水渠两旁的浅水窝里濯衣洗菜。一辆马车从他们身后疾驰而过,顿时把小路上的泥泞卷得四处飞溅。巍恩极目望去,依稀可以望见远处的水门,在盛夏阳光的照耀下,淡淡地发着青色的光芒。
巍恩道:“看上去很萧条啊。”
文森特道:“若在平时,这里舟来船往,比现在繁忙嘈杂多了。如今闹了黑死病,除了染病的人,还不知又有多少家生计跟着倒霉。”
巍恩点头道:“还好咱们来时,黑死病刚刚发作十来天而已,要是再久一些……”
“再久一些,人死得死,跑得跑,里约堡变成一座死城也不是不可能。”
两人正说着,一对母子走过他们的身边,那男孩满身泥土,一脸泪痕,孩子的母亲则大声斥骂着:“小王八蛋,跟你说别去教堂,你偏要去!这回好了吧?不让你干嘛,你非要干嘛。真是让人不省心!”男孩也不说话,只是用手擦着眼睛,呜呜地大声哭泣。
巍恩双眉一皱,忽然拦在这对母子的身前,道:“大嫂,您的儿子怎么了?为什么不让他去教堂玩啊。”
女人“呸”地往地上重重吐了一口痰,极其愤怒地道:“什么破教堂啊?连小孩儿都不让去玩,难道是金子做的?什么混蛋神父啊,连孩子都打,还有没有人性啊?王八蛋,都是一群王八蛋!”
巍恩耐着性子听完女人一大串长长的咒骂,顺便偷偷擦了擦喷到脸上的唾沫星儿,半天方道:“大嫂,到底是怎么回事啊?”
女人怒火喷发了好一会儿,好像突然想起了什么,上下打量着巍恩,道:“你是谁?干嘛?”
文森特接口道:“大嫂,我小时候在这里长大,后来出去做生意,刚回来不久,今天正好来这里逛逛,这位是我的朋友。”
女人听到文森特的口音,道:“唉,别提了。你知道那座橡树教堂吧,现在根本不让人去了,说是要拆迁,可是都两年多了,也没见有什么动静。我儿子刚才去教堂后面的花园玩,被一个神父逮到了,骂了一通不说,还打了几个巴掌”说着,她搂过男孩,轻轻揉了揉他红肿的脸颊,心疼地道:“下手这么狠,真是没娘疼的东西。”
巍恩拿出一枚银币,弯腰放到男孩的手心里:“小朋友,别哭了。来,拿去买糖吃。”男孩抬头看了看自己的妈妈,看到默许的眼神,握住银币破涕为笑。
这对母子离去,文森特沉默片刻,道:“巍恩,我觉得有点奇怪,这个小教堂我曾经去过,就在前面不远处。以前每天都有很多居民前去祈祷和忏悔,熟悉的小孩子有时候还能分到一些圣饼吃呢。”
巍恩道:“我们去看看吧,也许会有一些意想不到的收获。”
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