若不是十日前在一小块绿洲上遇上一支身毒商队，得知离大陈两千里内的西域各族均在向西迁移，他几乎就要放弃这次征西之战，即使那样会使得潘家的声望一落千丈，也不愿呆在这苍凉的大漠之中。虽然他在以前征北军与匈奴征战的十年里，也曾多次深入草原数千里，有几次甚至长达数月之久。但比起这无边无际、寸草不生的沙漠，匈奴的草原几乎算得上人间仙境。在这变幻莫测的沙漠中，任何人都难免生出近乎绝望的念头，即使是他，也未能幸免。
自从得起西域各族西迁后，他终于看到一丝希望。显然姑师畏惧大陈的强大，想要避过征西军的锋芒，让征西军因补给进一步拉长，而放弃对姑师的讨伐。若让其成功西迁，并进一步强大，那将会对大陈形成巨大的威胁，而潘家的势力范围凉州，更是首当其冲。是以他不顾众的的劝阻，一意向西追击，及至今日，身后的玉门关已在两千多里外了。
正思虑间，帐外传来一阵脚步身，两个健壮有力的青年将领掀帘而入，一股沙漠中特有的干涩气息立即充塞着整个大帐。潘宗向此次带出玉门关的征西军，除了神机营外，另有五万骑兵和四万步兵。这五万骑兵则是潘宗向这三年来蓄意培养的中坚力量。每一万骑为一营，分别为锐金、青木、逆水、风火、赤土五营。这两人正是逆水、风火二营统领：郭海和蔡达。俱是凉州军中的青年才俊，当然，也只是在极有背景的将领中而已。
五营中除了锐金营副统领吴振翼出生贫寒外，其他均来自世家望族。潘宗向虽然也是爱才之人，但却也是知易行难，将领的任用虽然是他一个人说了算，但有时方便别人，又偿不是方便自己，久居官场，他自然知道这个道理。是以这五营统领着实让他费了些脑筋，既要达到政治目的，又不能太过儿戏，遭至兵败之险。不过这五名统领倒也让他满意，在世家子弟中，均算得上一时翘楚。
“拜见大将军，已发现姑师大队人马行踪。”两人齐声拜道。
“好！”潘宗向拍案赞道，看着二人急切的说道：“距这里有多远？有多少人？姑师王的车驾有没有在其中？”
“距中军不过一百三十里，大概只有六万多人。基本都是各部百姓，随队护卫的只有一千余骑兵和三千左右的步兵。为了不让他们发现，我们也是远远观望，不过照这样的规模，姑师王的车驾恐怕不在队中。”郭海正色说道。
“一百三十里，也就是说他们明天就会进入延城了。”潘宗向闻言沉吟片刻，果绝的说道：“郭海、蔡达听令！”
“末将在！”二人齐声应道。
“令你二人率马上逆水营、风火营沿葱河连夜疾行，绕过姑师部众，在延城三十里外隐蔽扎营，明日一旦发现逃散的姑师人开始入城，便立即发起进攻，趁机夺下延城。”潘宗向沉声说道。
“得令！”二人齐声喝道，蔡达犹豫了一下，正色说道：“若是延城也和前面一样，是座空城，那我们是否直接攻城？”
潘宗向点头说道：“可以。不过延城是姑师西迁的重要通道，城防坚固，恐怕姑师人不会将其闲置。若是敌人不顾逃难的民众闭城自守，你们也不必强攻，掳获姑师民众后围城等待便可。”
“谨尊大将军令！”二人轰然应道，转身步伐坚定的向外走去。
看着二人的背影，潘宗向不禁苦笑不已。当年他在赵长河麾下之时，对赵长河以大将军自居是为不齿，而现在轮到他，也难以免俗，若是谁真的称他为征西大将军，心中反而会有不快。
“大将军……会是我吗？”潘宗向低声自语道，旋即抬头向帐外大声喝道：“来人！”
“大将军有何吩咐。”一名亲兵闻声入帐后恭敬的说道。
潘宗向想了想，沉声说道：“传锐金营和青木营统领。”话一说完，犹豫了一下，又补充说道：“还有锐金营的副统领，也一并叫来吧。”
“吴振翼……唉，你要是个世家子弟，那该多好。”亲兵离去后，潘宗向喃喃说道。
不过片刻，三人便已齐聚帐外，亲兵通报后，锐金营统领甄启山、青木营统领章波并肩而入，紧随二人身后的一脸坚毅自信的青年将领，便是潘宗向念叨的锐金营副统领吴振翼。
“末将拜见大将军！”进帐立好后，三人恭敬的拜道。
潘宗向点了点头，挥手示意三人站起来。
“大将军急召我们来，是不是要与姑师人开打了？”吴振翼一脸兴奋的说道。甄启山和章波则不满的看了他一眼，令他立即闭上了嘴，望向潘宗向的眼睛却仍是充满着期待。
潘宗向摆了摆手，示意二人不必计较，当下沉声说道：“逆水和风火二营确实已发现一队姑师部队，不过大多以部众为主，人数大约在六万左右，随队护卫的只有少量骑兵和步兵。”
“他们两个岂不是得手了？”甄启山皱眉说道，眼睛里闪过一丝失望的神色。面对这样的一支队伍，任何人都知道极易对付，想及如此便宜的大功让人夺走，二人不禁后悔不已。早知道自己昨日抢下这先锋探路的差事，如今已立下战功了。征西军出关以来，根本没打过几仗，对于一心想要立功的他们来说，早已心急不已了。
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