轿车转下十月广场，在一阵复杂的操纵之后，停到科学院饭店前。它是一栋半现代化的建筑，要是在美国可能会被人当作一座办公楼。孤零零的一排桦树立在灰色水泥墙和街道之间，它们死寂的秃枝伸向雪花点缀的天空。瑞安摇着他的头。再下几小时的雪，这里实际上会出现一片美景。温度大约在零度——瑞安用的是华氏温度来思考，不是摄氏〔以C表摄氏，F表华氏，公式是，C＝（F-32）·5／9，华氏0°约为摄氏零下18度。书中除特别注明，都是华氏。——译者〕，几乎没有风。完善的下雪条件。他走进饭店的大门时，他能感觉出空气在他周围是阴沉寒冷的。
跟大多数俄国建筑一样，它的暖气过头了。杰克脱下他的大衣，把它送给一个服务员。苏联代表团已经排好队来迎接他们的美国对手，美国人则马马虎虎从高到低逐级同苏联人见面，在一张摆满饮料的桌旁，每人都来分享各种酒类饮料。在真正的宴会前有九十分钟的畅饮社交时间。欢迎到莫斯科来。瑞安赞成这个安排。足够的酒精能使任何饭菜都成为盛宴，然而他还没有品尝到一次比平常更高级的俄国菜。房间里暗淡不明，每人都能透过大玻璃窗看到纷飞的雪花。
“又见面啦，瑞安博士，”一个熟悉的声音说。
“谢尔盖·尼古拉也维奇，但愿您今晚不要开车，”杰克说，一边拿着他的葡萄酒杯跟葛洛甫科的伏特加碰杯。他的脸颊已经透红，他的蓝眼睛闪烁着酒力引发的欢笑。
“你昨夜的飞行过得好吗？”那格鲁乌上校问。瑞安还没来得及作答，他就晒笑道：“你还怕飞行？”
“不，倒是触及地面让我担心。”杰克咧嘴笑道。他总是能够取笑他自己的惧怕感。
“啊，对了，你因直升机坠落而背部受伤。值得同情。”
瑞安挥手指向窗户，“预计我们今夜会得到多少雪？”
“也许半米雪，也许更多。不是一场很大的暴风雪，但是明天空气将是清新的，城市盖上一层白毯会闪闪发光。”葛洛甫科几乎诗人般地描述道。
他已经醉了，瑞安在心中对自己讲。是啊；今晚应该是一个社交场合，仅此而已，俄国人在他们想要做的时候，可以是万分殷勤好客的。然而人们是在经历着某种很不相同的事情，杰克提醒自己。
“你的家人还好？”葛洛甫科在另一个美国代表听力所及处问道。
“还好，谢谢。你家呢？”
戈格甫科示意瑞安跟着他到饮料桌那边去。服务员们还投有出来。那情报军官又选了一杯清亮的酒，“好，他们都好。”他张大嘴笑了。谢尔盖正是俄国好交情的形象。他的脸色在他说下一句话的时候没有半点变化：“我获悉你想要会见格拉西莫夫主席。”
耶稣！杰克的表情顿时定住了。他的心脏偷了一两下懒，“真的，你怎么会听到那种说法？”
“我不是格鲁乌，瑞安，真的。我原先的工作是分在第三管理局，不过我早转到其他事务去了，”他解释道，说完再次大笑。这一笑是真笑。他使得中央情报局关于他的档案失效了——而且，他能看出来，瑞安的观察也无效了。他伸出手去，轻轻拍了一下瑞安的上臂，“我现在要离开你。五分钟后你要走过你身后左边那道门，好象是在找男厕所的样子。在那之后，你要听从指示。明白吗？”他又拍了一下瑞安的胳膊。
“明白。”
“我今晚不会再见你了，”他们握手后，葛洛甫科就离去了。
“去他的，”瑞安轻声对自己说道。一队小提琴手来到接待室里。他们一定有十到十五个，四处转悠着拉奏吉普赛调子。瑞安心想，他们一定练得很下功夫，尽管室内暗淡，以及他们自己随意闲荡，还是奏得完全同步。他们的来往移动，加上相对的黑暗会使在招待会上认出单个人来很难。这是聪明、地道的一招，其目的是使杰克要溜走容易得多。
“你好，瑞安博士，”另一个声音说道。他是一个年轻的苏联外交官，一个为高级人员记笔记、跑杂事的勤杂人员。现在杰克知道他也是克格勃。格拉西莫夫并不满足于一夜间只有独独一件意外的事情，他意识到这点。他想用克格勃的厉害来眩惑瑞安。会见分晓的，杰克心想，不过这种虚张声势连他自己都觉得太空了。太早。太早了。
“晚上好——我们从未见过。”杰克把手伸进裤袋，去摸他的钥匙链。他没忘掉它。
“我的名字叫维塔利。你的缺席不会被注意到。男厕所在这边。”他指道。杰克递过他的酒杯，朝那门走过去。一离开那间房，他差点顿住了。里边没有人能知道，但走廊已被清理空了。除了一个在另一头的人，那人作了个手势。瑞安朝他走去。
去他的。我们来吧……
他是一个还年轻的人，三十挂零。他看起来是体健型的。虽然他的身材让一件大衣藏住了，他的动作却是那种运动员般的机敏迅速。他的面部表情和透人的眼睛使他看起来是个保镖。瑞安脑海里最安慰的想法就是他应当去表露出紧张之情。那在才能方面并不需要多少就能做到。那人带他转过一个角，递给他一件俄国制的大衣和毛帽子，然而说了一个宇：
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