"老天会保佑大隋的,不是己经在望海顿降下吉兆了么!"王元通对军略不太在行,但很在乎易经、八卦以及民谣、天兆这些东西.按照他的推论,五行八卦和上天的启示都预兆着伐辽的胜利,只是高句丽人愚昧,不懂顺应天时而己.(注1)
刘弘基对王元通的话嗤之以鼻,"老天要是想让大隋获胜,干嘛不弄场地震出来,震塌了辽东城墙.要不,让守将乙之文慧懂点武人之耻也可以!"
众人无奈苦笑,均知道两种假设绝无实现的可能.老天最近给了大隋很多好兆头,先是有人在望海顿看到了一条长约二十丈的巨鲸搁浅,杀死它后,将鲸骨献到了皇帝陛下行经此地修建的祭坛前.接着,海边又出现了两只五彩斑斓的巨鸟,双翼展开宽约一丈,日夜欢鸣,声音响彻十里之外.
高句丽国土三面临海,巨鲸搁浅而死自然意味着高句丽即将灭亡.而那两只巨鸟,应该是传说中的凤和凰,只有圣人临世时才会出现.为了这个吉祥的征兆,皇帝陛下己经带着大部分文官赶赴了望海顿,并吟诗以记之.
问题是,高句丽守将不肯安天命.他们凭借坚城和脸皮负隅顽抗.每当大隋将士在攻城战中获得主动,高句丽守将即挑出白旗,宣布准备投降,请求隋军给予一定时间约束城中乱民.当隋军撤离城墙后,守将立刻着人修补缺口,补充石块、弩箭,待约定投降时间来临时,他们则再次挑出战旗.
一个半月之内,高句丽人己经夕复拎降了三次.每次都是卑躬屈膝,装做一幅痛不欲生的悔改状.每次得逞后,立刻翻脸,站在敌楼上大骂隋军将士愚蠢.而负责抚慰辽东百姓的尚书右垂刘士龙偏偏握有最终决策之权,他不点头,诸路将领即便心里再窝火,也不能杀进城去.
"第四次了,如果还有人相信高句丽人,他一定脑袋被驴踢了!"数日后,李世民低声抱怨.
"这事情得由皇上来定夺.陛下去望海顿观凤凰起舞前,曾经下令,无论什么情况,高句丽人只要请降,就不得擅自攻击."李建成处理过几年政务,知道尚书右垂刘士龙之所以一再上当,也有不能说的苦衷,低声替他辩解道.
"那大伙为什么不就直接请示皇上!"李世民气哼哼地说道.他不相信百官笨,皇上也跟着犯同样的错误.辽水一战,皇帝陛下明修浮桥,暗地遣人从下游水缓处泅渡的计策,就充分显示了他的过人智慧.
"宇文述大人己经派信使去向陛下汇报了,三天后就会有消息传回来!"刘弘基叹息着回答,满脸无奈.
一百万大军被辽东城拖了近两个月,每个人都感到很无聊.护粮军是其中最百无聊赖的一伙.起初时,大伙还有兴趣到城墙下为自家勇士呐喊助威,到了现在,连观战的兴趣都提不起来了.
眼前这仗无论怎么打,最后的结果都是一样的.只要高句丽人挑出白旗,隋军就得撤下来.至于阵亡在城墙下那些弟兄,仿佛不是自家袍泽一样,根本没人考虑他们先前的牺牲是否值得.
三天后,信使从望海顿带回了皇帝陛下的圣旨,准许高句丽人第四次投降.陛下在圣旨中,教训百官要大度,天朝上国君臣,不能跟蛮夷小丑一般见识.昔日诸葛垂相曾经七擒孟获,永远平定了南蛮.今日高包丽守将才反复了四次而已,早晚他们有心悦诚服的那一天·
宇文述将军派人将皇帝陛下的旨意送进了东城,守将乙支文慧感恩戴德.作为感激的回报,他第二天打开了西城门,将第一波进城受降的大隋兵马困在翁城中射成了刺猬.宇文述大怒,挥师攻城,大军用攻城锤将西外门砸了个粉碎,高句丽人抵挡不住,第五次坚起了降旗.
"是高强将军逼着我这么做的,他是我王的族侄,外臣不得不从命.外臣己经杀了他,希望天朝将军怒气暂歇!"乙支文慧亲自登上城楼,用一颖血肉模糊的人头向隋军谢罪.
"你当老夫是傻子么?"宇文述老将军怒骂.催动大军,继续强攻.高句丽人见计谋失败,拿出全部本领来抵抗.大军挥师攻了一整日,居然未能突破瓮城城门.
辽东城己经被染作了血红色,一半是大隋将士的血,一半是高句丽守军的血.城头的高句丽战旗依然竖立着,没有人能预料它还将竖立多久.以勇悍闻名的王仁恭将军带左武卫冲上去了,又被乱石砸了下来.以睿智著称的宇文述将军使出了声东击西,围三缺一,诈援骗城等种种手段,依然没有让高句丽人放弃抵抗.
进攻者爬上城头,被砍落下来.防御者探出脑袋,被射成刺.敌我双方在招降与受抚这个游戏玩得无可再玩时,终于各自使出了全力.一幕幕血与火的悲剧每天都在城墙外上演,每天都重复着同样的故事.
慢慢地,李旭发现自己开始变得麻木.袍泽在城墙下战死,他不再像起初见到时那样愤怒.敌军被弩箭从城墙上射下来,他也不再像刚上战场时那么激动.死亡和厮杀好像成了生活中的一部分,每天都能碰见,再也没什么新奇.
有时候,他忽然觉得那些战死的袍泽就像地里的庄稼,说不定某一天,他们还会从泥土中爬出来.这个想法让他感到很害怕,甚至怀疑自己最近是不是因为遭遇事情太多了,因而迷失了心智.但看过周围同伴的表现,李旭终于放下心来.因为长时间的战斗而"发疯"的,不只是他一个,很多人都开始不正常,只是各自的表现不同而己.
王元通的表现是反复翻看一本已经卷了页的《易经》经他研究,各种情况都表明,高句丽守军都支持不过这个月下旬.至于中原的易经到了辽东会不会因为水土不服而失效,就无从得知了.
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