"小兔崽子!一会儿叫你好看!"张三心里暗骂.在喝"下马"酒时,他与杜疤瘌等人已经打定主意要出徐大眼的丑.如果当时不是被李旭硬拉着,徐大眼肯定会成为今日霫人部落中最不受欢迎的恶客.此刻见李旭再次于大伙的圈套中横插了一杠子,心中对他的积怨更深.
主人家却不知道客人们中间的这些龌龊事,见孙九身后紧跟的不是商队中的长者而是两个衣衫相对光鲜的少年,再联想到其中一个少年居然以狼为伴,旋即以为这两个面目清秀的少年是商贩中的富贵人物,笑了笑,指着大帐西北角让道："贵客自远方来,令苏啜部的牛羊、草场都沾染了福气,但请上座,喝一碗小女亲手熬制的奶茶!" (注1)
孙九微笑着上前,先冲毡帐的西北角躬了三次身.然后,拉起主人的手说道："是我等不请自来,给主人家添麻烦.尊敬的埃斤请落座,让我等接受长老的祝福!"
宾主之间客套了几句,随后部落首领自己坐在了北方铺着羊皮的胡床上.随着铜铃声响,两个胡子与头发一样长的霫族老人缓缓入内,紧挨着首领坐下.待轮到九叔,他却选择了正东方的位置,然后才招呼众商贩依次落座.
那部族待客用的毡帐足有寻常毡帐的五倍大小,四周以木条相拼,外围裹以雪白的毛毡.穹顶和毡墙的各个方向都开了大窗,窗子采用中原人家的细木格方式,上面糊的却不是厚纸,而是一种薄而透光的膜,所以显得分外敞亮.
依照李旭推测,那层膜应该是动物膀胱之类的东西.但他却不敢乱问,父亲李懋曾经跟他警告过,胡人性子野,热脸和冷脸之间变化往往是一瞬间的事.所以,能不触犯人家的忌讳,尽量别去触犯.碰到稀奇之物也别乱问,以免是胡人的部族秘密.
众商贩团团围座,聚拢成大半个圆.唯独空出了族长先前指示的毡帐西北角和供人出入的门口.徐大眼看得好生奇怪,又无法出言相问.正百抓挠心的时候,李旭悄悄伸过手来,在他的后背上写了一个"祖"字.
"原来那是他们供奉祖先地方,不知道出自什么教义!"徐大眼心中惊讶地想道.北行之前,他读过很多记述草原各部族的文章.众典籍都描述说突厥之名起源于金山,因为此山形似兜鍪,而其语言中兜鍪发音为突厥,所以用突厥为整个部族之名.汉时,此部曾亡于匈奴,全族尽被屠戮.只有其中一个小儿因为年幼,匈奴士兵不忍杀之,弃于荒野任其自生自灭.群狼围拢而哺育这个孩子长大,这个孩子又取狼女为妻子,生育十个孩子.其中的长子后来就成了突厥王,姓阿使那 (初乳),所以突厥人又自称为狼的后代.
眼前这个霫人部落虽然依附于突厥,部族名称亦与突厥中的一个大部落相类.但在其战旗、毡帐和族长的座位上,绣得却全是天鹅.
"这两个少年应该不是商贩!"曾经阅人无数的两个部族长老心中嘀咕.突厥人以苍狼为图腾,视其为举族之圣物.而草原上的苍狼性子极其刚烈,如不是机缘巧合,鲜有人能把狼崽养大.所以能拥有一头苍狼为伴的少年,绝对会被视作族中的杰出人物.
目光从李旭脸上扫过,就无法忽视坐在他身边的徐大眼.比起骨架粗壮、皮肤粗糙、沉稳如石头般的李旭,徐大眼给人完全另外一种感觉.在长老眼中,他就像一头不羁的白马,无论多大的马群,你都无法忽略他的存在.而这种人物,无论在盛世还是乱世,注定一生要活得丰富多彩.
宾主间客套着天气、旅途、牛羊肥膘厚度,眼睛里却把彼此的底细掂量了个尽.几句闲话过后,族长轻轻拍了拍手,随着清脆悦耳的铃声,有一队少女拎着铜壶入内.苏啜部的族长捧起第一碗茶,缓缓离座,双手奉于孙九面前,唱歌般吟道："远方来的大兄,请喝一碗粗奶茶.虽然没有中原的茶叶精细,却也是我部落中的珍藏!"
"苏啜部的兄弟给我最白的奶,不是草原最佳,却是母牛的初乳.给我最香的茶,不是天下最细,却是人间最纯!"孙九亦起身,用突厥语唱和.接过奶茶,却不肯先饮,转头递给了身边的同伴.
到了此时,孙九才注意到距离自己最近的人居然是李旭,不觉微微一愣.再看看李旭身边紧挨着的是徐大眼,立刻明白了是有人捣鬼.生性豁达的他不觉有些恼怒,却不肯多说话,只是用目光鼓励李旭和徐大眼,一定要把这口气争下来.
李旭会心地冲孙九点了点头,将盛满奶茶的铜碗传给了徐大眼.徐大眼何等剔透人物,见孙九不喝,李旭不喝,立刻明白的其中关键.冲李旭微微颔首,转身将奶茶下传.众商贩一个接一个传下去,直到传给了最末的同伴,方才停住.
族长见众商贩把自家的礼节遵守得一丝不苟,心中大乐.加快速度,一碗接一碗将奶茶捧给孙九.孙九一碗接一碗地将奶茶传出,直到所有人手中都捧了一个铜碗,才端起了最后一碗茶,颔首向族长领致谢.
苏啜部的族长和几位长老相视而笑,端起茶碗,率先品尝.众商贩这才开始痛饮,一番看徐大眼出丑的心思再度落了空.
那奶茶是用鲜奶、粗茶加了盐巴熬制而成,消食顺气,是草原上不可或缺的一样宝物.众商人旅途劳顿,刚好可以用它来补养身体.主人家是一番好意,却不是所有客人有福气消受.特别是李旭、徐大眼两个,平素只听说过奶茶之名,待见了手里着稠乎乎、油滋滋夹杂着茶香和奶膻的一大碗浓汤,胃肠立刻开始翻滚.四下偷看,见九叔等人正喝得香甜,一皱眉,一闭眼睛,扬起脖子直接狂灌了下去.
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