苏啜西尔听到了这句话,却丝毫不以为杵.举起酒碗喝了一大口,笑着回应道,"苏啜部的西尔有十二个女儿,九个出嫁了,分别嫁给了九个部落的英雄.三个没出嫁,将来也能觅到英雄夫婿.西尔的弟弟附离却有五个儿子,娶到了附近五个部落最漂亮的女子为妻.苏啜部和诸位白天鹅的后人血脉相连,永远不会背离!"
"我的儿子就是哥哥的儿子,哥哥的女儿就是我的女儿.我们生来就是兄弟,死后也不会分离!"苏啜西尔的弟弟,苏啜附离听到此言后,端起酒碗附和哥哥.
"西尔将来如果有儿子,肯定会成为我们苏啜部的头领.附离会成为侄子手中的剑,黑夜中的灯.如果长生天不肯赐给西尔儿子,在他蒙受长生天的召唤后,我们会拥戴附离为首领.相信他会善待西尔的妻子、女儿,让他们衣食无缺,每天脸上都有笑容!"苏啜部长老额托笑着说道.丝毫不在客人面前避讳谈及部落中头领位置交接的安排.草原上人的生命普遍短暂,寻常男人活到五十已经算长寿.况且男子一生当中要经历无数次争战和仇杀,年少而夭是很寻常的事情.如果一个部落的首领继承权问题解决得好,则意味着部落的长治久安.这是个涉及到整个部族利益的大问题,苏啜西尔想回避也回避不了.
"今天我们在诸位贵客面前对着长生天立誓,作为白天鹅的嫡传后人,我们苏啜部不会自己折断自己的翅膀."西尔和附离两兄弟相对而饮,目光中充满了坦荡.
这种洒脱的举动让舍脱部长老沙哥大为感慨,陪着主人喝了一碗后,赞道："白天鹅的后人如果想飞跃高山,必须排成阵列!没有最强壮的雄天鹅作为领军,没有最机警的老天鹅在休息时担当警卫,他们就会丧命于猎人的罗网和羽箭之下!"
舍脱沙哥的儿子娶了苏啜西尔的长女,因此两个部落关系走得最近.此时他以舍脱部长老的身份把这句话说出来,显然已经不止是在称赞西尔、附离二人兄弟同心了.
除了几个中原客人外,在座诸长老都自认为是白天鹅的子孙.苏啜兄弟二人当着这么多人面约定了本部族的首领继承权,又自称白天鹅的嫡传血脉,其中用意根本不需要去猜测.但现在就默认苏啜部有南边诸霫首领的资格恐怕为时尚早.执失拔汗年老智衰,但他的部族却依然是所有霫族部落中人数最多的一个.
"执失拔当年被大伙公推为汗,是因为他曾替我们驱逐了前来争夺草场的契丹人."必识部长老那弥叶嘟嘟囔囔地说道.仿佛因为喝得太多了,他的口齿非常不利索.整个人的身体也摇摇晃晃,随时都有可能倒在身下的羊皮垫子上睡着.
"我听说一个奚人部落迁徙到了必识部世代相传的草场边上.请问那弥叶长老,你的草场够两个部落分享么?"苏啜西尔的涵养相当好,根本不理会长老话语里的挑衅味道,反而关心起别人的生存来.
那弥叶长老的脸开始红了,身体的摇晃幅度瞬间减轻.想了片刻,轻轻叹了口气,没有回答苏啜杜尔的问题.
"我听说这是个上万人的大部落.明年春天,他们愿意回到自己的家乡么?"苏啜西尔见对方不回答,继续笑着追问.
那弥叶长长叹了口气,说道："我已经向执失拔汗求援了.但他说那伙奚人是被突厥人强行从索头水源头赶走的.阿史那家的人命令他们迁走,却没给他们指定目的地!"
诸长老都跟着叹息起来,今天苏啜西尔即便不提此事,大伙喝多了后也会发出抱怨.突厥人为了扩张,强行夺走了一个奚族部落的草场.而这个奚族部落,却仗着人数众多,开始向霫人的牧场渗透.
霫族诸部人丁都不旺,即便是苏啜部这种最兴盛的部落,也只有四千余众.除去老人、小孩,能上马舞刀者并不满千.而其他部落的武力更是弱小,能凑出三百骑兵的,已经是其中强者.
"明年开了春,咱们一同送索头奚部离开,大伙愿意跟我一同去么?"苏啜西尔并未随着众人的叹息而长叹,举起酒碗,向众人敬道.
这碗酒不好饮,所以客人很难下定决心来回答主人的热情.西尔首领建议大伙送奚人走,必然不会是摆了酒席给对方饯行.为了自己部众的生存,不容他心存慈悲.可一旦追随苏啜西尔出了兵,无论结果是胜是败,大伙都等于从此与他结成了生死同盟.执失拔如果不肯让出宝冠,恐怕在将来某一天,白天鹅们为了领头的位置必然以喙相见. (注2)
注1：开瓦场.古代中原人生了儿子,称为弄璋.生了女儿,称为弄瓦.如果家中女儿多男儿少,就被会笑做开瓦场,意思是就有生女儿的本事.
注2：喙,鸟嘴.以天鹅为图腾的部族以喙相见,即意味着同族开战.
第一卷 塞下曲 第三章 旷野 (六 上)
苏啜西尔见诸位长老不肯响应自己,脸上的笑容慢慢有些变冷.收起酒碗,他自己抿了一口,摇头叹道："我一直以为,长生天让银狼在霫人的草原上现身,给大伙带来的是幸运的预示.却万万没想到,白天鹅的子孙们早就变成了家养的鸭子,即便狐狸在自己身边搭了窝,也只顾着自个儿低着头孵蛋!大伙随意吧,反正索头奚一时半会儿不会把马放到苏啜部的帐篷边上来!"
这句话说得极重,很多部族长老都坐不住了.直起身子大声反驳："我们怎么会变成了家养的鸭子!大伙不是不敢迎战,只是对外作战素来由执失拔汗率领.他不吹起号角,咱们怎么能擅自竖起大旗?"
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