他偷眼看向素有智者之名的黄门侍郎参掌朝政裴矩,发现对方的脸色亦白如草灰."人证物证俱在!"裴矩想起了自己当地方官员审问犯人时经常说的一句话,两腿慢慢开始打战.
宇文述早已脱去了官帽,跪在大殿中央请罪.见到自己的儿子被押了进来,膝行几步,靠过去,劈头盖脸就是一顿耳光."咱宇文家什么时候缺这点儿小钱了,你们两个没出息的东西!那军粮涉及陛下安危,也是可以拿来卖的么?"
化及兄弟不敢躲闪,瞬间便被打得面颊红肿,鼻血长流.宇文述打完了儿子,抡起胳膊再打自己,"是我这个老混蛋养儿不教,平日过于纵容你们.是我自己寻死,怪不得别人!"
他年龄已经年近古稀,白发满头.此刻脸上一把鼻涕一把血,看上去分外可怜.才打了几下,宇文士及第一个受不住,长跪在金殿中央,对着杨广乞求道："陛下圣明,臣不敢请陛下饶恕宇文家滔天大罪.但请陛下念在家父多年鞍前马后服侍的情分上,让他得以终老.所有罪责,士及愿为家父分担.纵斧质加身,绝不敢怨!"
"你好好活着.你对陛下忠心耿耿,是我这老不死和你两个无法无天的兄弟惹了祸!不关你得事!"宇文述怎肯把最后一个儿子也牵连进去,从化及兄弟两个身边再爬到士及面前,用力推了他一把,哭叫道.
"二弟替我在爷娘膝下尽孝.我一时糊涂,受人蛊惑做错了事,千刀万剐不能赎罪.但千不该,万不该,不该连累了父亲!"宇文化及也用膝盖爬过来,呜咽相和.
眼看着兄弟父子哭做一团,百官心生怜悯,不断有人陪着垂泪.那虞世基何等聪明之人,见到自己最担心的事情迟迟没有发生,立刻猜出宇文家准备把罪行自己扛了.他受人如此宏恩,不得不投桃报李.大步出列,在杨广面前启奏道："陛下,宇文老将军为大隋戎马半生,纵有教子无方之过,亦罪不致死.请陛下念在多年君臣之情上,对其网开一面!"
"突厥人刚刚退兵,如果此案牵连过广,难免被人误解!"裴矩素来八面玲珑,紧跟在虞世基身后启奏.
有两个参掌朝政带头,其他文官哪个敢不跟随.况且宇文述在朝中的党羽本来就已经打算出面救主.陆陆续续,朝堂上站出了二十几位四品以上高官,众口一词地替宇文述讨饶.
杨广本来和宇文述私交就厚,被老家伙一哭,心肠早就软了.再看到这么多人替宇文述求情,更有了徇私枉法的借口.长叹了一声,回答："诸位爱卿都归班吧,古人云,罪不及妻驽.何况宇文化及和智及都已成年,所作所为与其父辈何干?!"
"谢陛下隆恩!"一干马屁之臣齐声唱颂,气得武将队列中的来护儿等人两眼发蓝."当年杀贺若弼时怎么没见陛下如此宽容!"大伙心中暗自抱怨,嘴上却只能跟随大流一道赞颂杨广决断圣明.
"宇文化及,宇文智及,你兄弟二人可知罪?"杨广过足了圣明君主的瘾,终于把注意力集中在正事上.
"臣贪生怕死,唯恐城破后玉石俱焚.所以,所以就用军粮和箭矢换了几枚平安令.智及他只是从犯,稀里糊涂地跟着我这个当哥哥的分赃.请陛下开恩,把所有罪责让化及来承担,饶智及一死.也不要牵连我营里的兄弟,他们都不知情,也无权过问我这个主帅行事!"宇文化及磕了个头,大声回答.
"罪臣贪财,听人说卖点军粮不妨碍战守大局,所以一时糊涂就答应了.罪臣该死,请万岁责罚!"经历了刚才一番折腾,宇文智及这个懵懂无赖也早就明白了想让家族脱困的唯一办法是主动把全部罪责承担下来,以免其他人落井下石.因而一改先前窝囊相,长跪在宇文化及身边坦白.
"你们两个吃里扒外的蠢才!"杨广又气又怜,喝骂.他气的是宇文化及兄弟二人胆大包天,心中却怜对方兄弟情深,不像自家,所有兄弟最后都反目成仇.
"罪臣愚蠢,辜负了陛下器重.臣愿领千刀之刑,请陛下放智及一条活路!"宇文化及知道自己认罪态度越好,活下来的希望越大,一边叩头,一边哀告.
"罪臣愿意和哥哥同生共死,请陛下只处置我兄弟二人,别牵连无辜!"宇文智及也突然光棍起来,大声嚷嚷,愿意与其兄同生共死.
"御营兄弟都有守土之功.既然宇文化及兄弟已经认罪,臣请陛下追出此事主谋,开释其他将领回营安抚军心!"来护儿不愿就这样被宇文家蒙混过关,上前启奏.
"臣附议来将军之言!"
"末将附议!"
刹那间,又有十几个平素和宇文家合不来的文武出列,明着替御营将领们说情,暗地里请求杨广将此事追查到底.
坐在御案后的杨广用力揉了下太阳穴,从半夜折腾到天亮,他已经非常疲惫了.但来护儿提醒得的确有道理,这背后得隐情绝不像宇文化及承认得那样简单.几万石军粮不是小数,居然神不知鬼不觉地便被运出了城,并且在一个多月内持续交易了十几次.事前没有经过谨慎的谋划,执行时没有人周密配合,绝对不可能做得到.
"你怎么和咄吉那厮联络上的,莫不成他与你有旧交么?"挥手命令来护儿等人归班后,杨广强打起精神继续问案.
"罪臣不敢欺骗圣上.是臣的心腹幕僚宇文懋直接插手此事,所以才能瞒过了营里的其他人.至于联络始毕可汗的,是罪臣营里一个名叫郑信的旅率.他是突厥人安插的眼线,大军刚入城,他便找上了宇文懋.本来他二人还想让罪臣打开城门,放始毕可汗进来.臣一时良心发现,所以,所以就坚持没敢答应!"宇文化及又磕了个头,回答得滴水不漏.
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