将柯茂送到高邮城后，纪积厚依约放掉两个中年汉子，请柯茂用信鸽向根据地将情况报告上去，他们自己三十人一行则乘上柯茂找来的小船，从高邮湖绕道避开李蜂头军向扬州转进。
高邮湖南岸，到处都是李蜂头派出抢掠粮草、人丁的军队，找不到可以上岸的所在。他们在湖里转悠了一天多的时间，一直到十四日近午时分，将船行到盱眙军天长县的鸦口桥附近，才得以踏上陆地。
上岸的地方位于盱眙军、高邮军和扬州三地交界处，现时兵慌马乱的，成了个三不管的所在。
天长县的宋兵人少，忙着做抵御贼兵守城的准备，对这一带本原就无暇顾及的地方撤手不理，任由这里的人自生自灭。细民百姓能否逃过贼兵的烧杀抢掠，那就得看他们的运气怎么样了。
李蜂头军则因这里离运河与扬州远了些，且又不是什么争战的必取之地，也是放过忽略不计。
这里剩下的乡民们也不是那么软弱，这十多年来受够了兵祸匪患之苦，几乎家家都备有自卫的兵器甲杖。他们并没有坐等灾祸从天而降，而是在大户豪强的主持下，以村镇为寨结社自保。而且在此非常时期。人们的警惕性极高。对外来求助地人，基本上是一口回绝，没有商量地余地。或者在起了善心时，也只在收到银钱后。于村镇的堡墙外提供一些食物，决不允许陌生人——特别是带有兵器的人进入村镇。
纪积厚他们走了三数十里地，到横山都得不到本地乡民的任何帮助，不要说是探出什么有用地消息了。连食物也没法进行补充。好在他们带了足够的吃上五六天的炒米作为干粮，不虞会饿肚子，只是人苦了些。
十五日，他们走到纪积厚的老家附近两里多远地山野地里时，恰好看到国安用带出来哨探的一万贼兵，正攻进这个有二百余户人家的村寨。
纪积厚他们虽有杀敌的利器在手，但却因贼兵的人数实在太多，只有一百多枚小炮炮弹和数百支雷火箭。就是再加上近千支无羽箭也没用，想要去与万人的大军相抗。不啻是叫伙伴们送死。因此，他只能藏在野地里，咬牙切齿的骂天咒地，眼睁睁地看着贼兵们肆无忌惮地对自己村子**抢掠而束手无策。
呆了近半个时辰，贼兵还是无休无止地在村里折腾，没有马上离开的意思，路上也不断有贼兵源源而过。时间不等人。纪积厚还有更要紧地事情待办，他断然带领手下绕过老家，趁两队贼兵经过的间隙横穿道路，越野向另一条能走到扬州地小路奔去。
当他们走到一片小平地时，又被这里的惨像惊呆了。
远远看去，这一片野地的杂草、灌木被踩踏得十分零乱，到处都是刀枪剑矢和斑斑血迹，间或还有零散于各处草丛中没被发现的尸体，甚至还有数十个伤而未死，正往外蠕动爬行的血人。
“快，我们过去看看，能救的就尽量多救活几条人命。”纪积厚的话声一出，呆愣在一起地三十个人快步朝各处奔行。
“队长，这里有一位老人家昏倒，只是伤了大腿，看装束是个朝庭的将军。”
“好，先给他包扎上药，然后再问清这里到底发生了什么事。”纪积厚高声吩咐了一句，便自行到处走动观察，暗道：“看情形，怕是大军与李蜂头的贼兵在此地打了一仗，不知双方的胜败如何？”
转念一想，纪积厚又觉得有点搞不明白：“四外的地上还有不少宋军的尸体呀，甚至这位受伤的老将都没找回去救治。难道说宋军败了？不可能啊，场地上所遗的基本上都是杂色衣服的贼兵死尸，李蜂头的手下不会打了胜仗连自己人的尸体都不掩埋就走人吧……哎呀，不好，说不定宋军一方得了小胜，刚处理了一部分尸体后又被回头反扑的贼兵打败，仓皇退走，贼兵恐怕很快还会回到这里，我们得赶紧离开才好。”
想到这里，纪积厚不由大急，马上高叫道：“大家快回来集合，不要再去管那些伤兵了。李蜂头的贼兵可能很快会返回这里，我们得立即离开，以免误了大事。”
不一会，二十多个人都聚到纪积厚的身边，有一个还将一位五六十岁的老人背了过来。
老人正是受了轻伤后，还继续带领部下奋力拼杀，最后由于流血过多而脱力昏倒在地上的庄仲武。他被特务营的年轻人包好伤腿，又灌了几口水后，这时已经清醒过来。看到这数十个穿章打扮既非贼兵，也不是朝庭大军的队伍心里疑惑不己。听这些人的说话语气，认准纪积厚是他们的首领，便开口道谢探问：“多谢各位的救命之恩，你们还是快些走吧，以防再有李蜂头的贼兵来时就走不及了。请教各位……”
“老人家不用谢，现时情况紧急来不及向你解释，放心吧，我们不会见死不救，怎么也不会丢下您老人家不顾的。这里太危险，我们得趁贼兵没回来时马上离开，别让回来的贼兵给缠上。快，大家隐起身形，我们走。”但是，此刻隐藏形踪要走为时已晚。
纪积厚的话还没说完，就听到手下一人叫了一声：“快看，那些是什么人，朝我们冲来了。”
纪积厚游目四下一看，东南方七八十丈远有一群人正朝自己这里冲来，看样子是贼兵无疑。自己这三十个人都背有五六十斤物事。此刻已经被贼兵发现。走是走不脱的了。
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