“助之贤弟，我们已经快到京东路了，到底是否比两浙路富裕去看看不就明白，用得着问我这和你一样不明所以的人么。”周夤慢条斯理的喝了一口茶，眼睛朝船舱外看，嘴里说的话也是不紧不慢：“说到这艘海舶，倒确是有许多巧妙的机关，能在如此的顶侧风中行走。虽然这与火长调戗行船之技大有关联，但听船夫们说，若是没有船的机关，似此等顶头侧风的情况下，温州到胶州湾的时间须得半月到二十天才能到达。”
卫襄想了想道：“这么说起来，海舶上装设的机关是能出力，并且其推动船行的力气还不小啊。”
“正是。”周夤沾了些水在小几上画了几下，指点着说：“贤弟请看，这两个是船夫们所讲密不透风的深鼎，内里装满淡水，底部加石炭燃烧。他们说，将水烧得化成了汽后，就会有极大的力气，能推动一个什么杓轮，再由杓轮带动一个叫‘螺旋桨’的物事，便令得海舶前行了。”
卫襄沉吟了一会，脸上的神色有些古怪，缓缓说道：“唔，这海舶上的机关物事用得巧妙。小弟想，此正应合了先师‘以利和义’、‘道在物中’之理。也证明先师所说‘既无功利，则道义者，仍无用之虚语’。‘善为国者，务实而不务虚’的话正确无。仅以此事来年地，朱（熹）夫子‘理在事先’之说落于先师之后了。”
周夤道：“程朱道学空谈性命道德，岂不闻‘人心不同，所见各异，虽圣人不能律天下之人，尽弃其学而学焉’。他们要求下至细民百姓。上至人王君主以内圣的功夫翻出外王之境，只怕是有好心而无法做到。”
卫襄振臂而起。大声说道：“道学家们太注重讲究道统门户，自视甚高责人太苛，只许有此独一家地道学声音，特别是其学派之人进入官场多了以后。对其他学派极尽打压之能事。便如同党禁时的党争，那些道学家们只怕是借道学之名，行结党营私之实，哪里还有道德可言。”
两人抨击道学入神，不知不觉间海舶已经靠上了胶西码头。直到一位船夫走到舱外敲响舱门，这才惊觉过来。
只听船夫在外面叫道：“两位官人，我们已经到达胶西码头，这就请官人们下船坐车罢。”
卫襄和周夤下了船，早有人安排好让他们坐上一丈长、六尺宽的四轮大客车。在上车之前，两位秀才又惊奇了一把。他们看到这种有四个直径两尺五寸大车轮地客车，与自己在南方所见的两轮车大不一样，最引人注目的就是四个木车轮都有近三寸厚。轮缘接地处的宽度却只有一寸左右。这还不算什么，他们看到其他已经转头的客车，在调头时前面的两个轮子竟然是能够以上面的车厢为轴转动地。
坐上车后，据同船来此贩货的一位温州客人说，这里只两位安抚使、州府县地大人办公事才能用各自衙门的公家专车，其他在官府内供职的各等吏员，都没有公车使用。除非他们自己出钱买车，请得起车夫。若有紧急要办的公事，则可以向民间优先募用车子。否则，全部人外出办事都是坐这种骡马拉地大客车。
问起大客车，这位温州老乡可就打开了话匣子了，不无羡慕地告诉他们说，在这数州的地面上除双木商行是客、货的运输都经营外，另外还有五家专门经营客车的车行。似这样每架能载十多人的大客车相信总有一二百辆，能走遍六个州地所有二十多个县城，甚至有些较大的市镇也有固定时日行走的客车。多的地方每日有十多趟车来往，最少的县也有两三趟。这里的路好，除莱阳、招远、栖霞三个县有些上下坡的马路外，其他地方都是平地，十分好走也极为方便。而且坐车出门到根据地内的价钱也便宜，拿最远地路程，从文登到莒州治所莒县八百余里四天的行程，不算吃住的车钱一百六十文足。你要是不怕辛苦又想省钱的话，自带干粮吃，晚上歇息可以留在车上坐着睡，赶车的大掌鞭是不收钱的。
“唔，坐这样舒服的客车每行走十里路两文钱，算来确是不很贵，但也不怎么便宜。”周夤在老乡的话稍停时插言问道：“两文钱么，按此地的物价来算差不多能买两合米，煮粥够一个人吃得很饱了。这样看来，此等客车也只有为官府办事的吏员、差人，或者是有钱赚的商贩才坐得起的了。可为官府办事的吏员差人，做买卖的客商又能有多少呢，若是没人坐车的话，这些车行还赚什么钱。请教，如此多、坐上了又如此舒服的客车，开车行的人不会亏本么？”
温州老乡失笑道：“咳，两们才到山东，也难怪你们不知道，实际说起来，官府的吏员差人确是不多，坐车去远地办事的也很少。做买卖的商贩么，也只在各个有生意做的县城来往较多，较偏僻的地方是不会去的。所以，五六家车行的数百辆客车靠这些人坐，那是没什么生意，也就铁定亏本的。告诉你们吧，这么多的客车，基本上全都是本地人坐，不要说坐十里路的车仅花区区两文钱，就算是再多一点人们也还是坐得起的。”
卫襄与周夤对望了一眼，眼里流露出“连细民百姓都能花钱坐如此舒服的客车，这里果然是比两浙路富裕多了。”的意思，他们的心里对这里更多加了一份好奇，恨不得立时按丁家良信中的交代，马上寻到安抚副使沈念宗。这时两人才发现，在与老乡的谈谈说说间，大客车已经进入了胶西县城。
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