“可是，首相和陆军部打电报让我们同法国人通力合作呢！”波纳尔提醒道。
戈特沉默了，他心里很清楚，伦敦和巴黎当局都生活在一个白日作梦的世界里，他们显然没有认识到实际情况的严重性。在西面，德军A 集团军群正在迫近布洛涅、加来和阿拉斯；在东面，德军B 集团军群正在把战线推进到法国边境。再者根本不可能抽出8 个师来：比约特将军两天前由于车祸而殒命，第1 集团军因此而群龙无首，一片混乱。比利时骑兵在德军的猛烈的冲击下，似乎根本就不存在了。况且，来自3 个不同国家的军队，不可能接到通知几小时后就同时投入战斗。
戈特长期以来一直忠诚地服从法军指挥。有甘末林这位享有盛誉的老将任总指挥还会有错吗？无论是法国人，还是英国人，甚至还有德国人，都像崇敬霞飞、福煦一样崇敬甘末林，认为他是能成功地制定与实施作战计划的不可多得的将才。戈特没有理由怀疑甘末林将军缺乏行动的意志。可是，开战后的混乱局面，令他十分失望。戈特8 天未接到法军指挥部的任何指示，到第9 天，比约特将军终于第一次来到当时在瓦阿尼埃的戈特指挥所，却是满脸沮丧，灰心丧气，认为法军无法阻挡正向亚眠和阿布维尔席卷而去的德军装甲师。戈特由此深信不疑：法国的抵抗正在崩溃。鉴于德军已封锁了任何向西或向南的退却路线，唯一的办法是朝北去英吉利海峡。所以，戈特开始研究在万不得已的时候撤退到敦刻尔克的可能性，并将此打算上报战时内阁。但是，内阁、陆军部还有法军统帅部却一再催促他采取攻势向南进军，和新成立的法国集团军群经亚眠向北的推进相呼应。他们深信，一俟两支军队合起来，最后会为英国远征军向南进攻开辟道路。戈特当然不相信这一点，但他是个服从命令的好军人，因此同意试一试。
5 月21 日下午2 时，富兰克林将军率领实际只有5 个旅的兵力，从驻地阿拉斯开始南进，目的是占领阿拉斯一坎布雷一巴波姆地区，预计法军两个师将在东面坎布雷一阿拉斯公路协同作战。如果一切顺利，几天内英军将在坎布雷同北进的法国部队会合。然而，进攻开始不久，英军便遭到德军两个装甲师约400 辆坦克的抵抗，仅有76 辆破旧坦克的英军不是对手。担负支援作战的法军甚至来到达指定地点便落荒而逃。由于兵力悬殊，英军大部被包围，不得已于第二天夜里开始撤退。
英军的进攻成了泡影，戈特对此并不惊奇。他对南进从来就不抱希望，认为这不过是“企图振奋法军精神的孤注一掷之着”。
“波纳尔将军，我想，魏刚的命令当然不得违抗，”戈特勋爵显然主意已定，慢慢腾腾地对他的参谋长说道，“我们将再次同布朗夏尔将军协调，妥善安排南下强攻事宜。同时，你通知作战参谋布里奇曼上校，让他草拟一份向北撤至敦刻尔克的详细计划，包括每个军的行进路线和适于防守的海岸地域。”
“是，司令。不过，我认为现在就应下令让后方司令部、医务人员、运输部队、建筑营立即从布洛涅先行撤往敦刻尔克。”
“很好，就这样办。”戈特欣然同意，接着补充道，“另外，由于我们这次反击失败，两侧己被德军装甲部队包抄，阿拉斯已不能再作为向南发动进攻的起点了。通知各部队今晚撤离阿拉斯。”
两天后的5 月25 日，戈特面临着他一生中最艰难、最重要的一次决策。从上午7 时开始，坏消息便陆续传来。位于英国远征军左翼的比利时军的防线行将崩溃，在有的地段比军已停止战斗，三三两两地坐在咖啡馆里等待投降。这样一来，德军B 集团军群将立即与西面的A 集团军群连接起来，将全部英国远征军与大海隔断，使其成为瓮中之鳖。
派兵去支援比军，挡住德军吗？戈特算来算去至多只能抽出一个旅，杯水车薪，无济于事。
戈待回到他在普雷梅斯克的办公室，仔细权衡利弊。他所剩下的全部兵力只有两个师，他已经答应明天将其用于向南的进攻。如果把它们派到北面，去堵住比利时防线上的缺口，他就是置魏刚的命令于不顾，违背了伦敦方面的意愿以及同布朗夏尔达成的反攻协议。他将使英国远征军走上十分危险的通过海路撤走的道路。
另一方面，如果他按原计划把这两个师派到南面去，英军将与海岸隔断，并被完全包围起来，不出一星期就会当德军的俘虏。那时，他的唯一机会将是在最后一分钟被索姆河以南的法军解救，但戈特对此没有信心。
不知不觉，夕阳斜下，对英国远怔军来说，既漫长又短暂的一天又要结束了。英军师以上军官三三两两地向指挥部走来，他们刚接到通知，戈特将军有重大决定要宣布，会是什么呢？军官们猜测着，小声议论着。
第2 军军长阿兰·布鲁克将军最后一个赶到。他把手里的一个文件包交给指挥部的情报参谋，让他去检查一下。有经验的军官一眼看出，那是一个德军公文包。
人员到齐，戈特勋爵神情严肃地环视了一下，郑重其事他说道：“我宣布，取消向南面的进攻。”
军官们怀疑地相互对视着，这能行吗？
戈特接着说：“新命令是，原定南攻的第5 师和第50 师立即北上，与布鲁克军会合，堵上比利时防线正在出现的缺口。”
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